Apple e Google affrontano l'azione del Regno Unito per il dominio del mobile

Secondo un rapporto di Reuters, la Competition and Markets Authority (CMA) del Regno Unito si sta preparando ad assegnare lo status di mercato strategico (SMS) ad Apple e Google entro il 22 ottobre, una mossa che porterebbe a una regolamentazione più severa sul loro controllo degli ecosistemi mobili del Regno Unito.

Ciò fa seguito a un'indagine dettagliata sui mercati dei browser mobili e della distribuzione di app, che ha concluso che l'influenza di Apple e Google sta soffocando l'innovazione e limitando la scelta dei consumatori.

La designazione SMS autorizzerà legalmente la CMA a far rispettare le regole che impediscono a entrambe le società di abusare del proprio potere di mercato.

La mossa segna un cambiamento significativo nell'approccio normativo del Regno Unito, prendendo di mira due aziende che controllano congiuntamente quasi l'intero spazio dei browser mobili attraverso Safari e Chrome.

La CMA delinea le tabelle di marcia per l'intervento

L'indagine dell'autorità di regolamentazione, avviata in risposta alle preoccupazioni sul comportamento anticoncorrenziale negli ecosistemi mobili, ha rilevato che il controllo di Apple e Google sui sistemi operativi, gli app store e i browser ha creato barriere strutturali per i concorrenti e gli sviluppatori di app.

Safari di Apple è l'unico motore di navigazione predefinito consentito sugli iPhone, mentre Chrome di Google domina i dispositivi Android.

Insieme, detengono oltre il 90% del mercato dei browser mobili del Regno Unito, rendendo le alternative di difficile accesso e meno praticabili per gli sviluppatori.

A seguito di questi risultati, il 24 aprile 2024 la CMA ha pubblicato tabelle di marcia parallele, definendo potenziali ulteriori azioni.

Questi includono la garanzia che gli utenti possano disinstallare le app predefinite, la promozione di una maggiore concorrenza dei browser e l'abilitazione di un accesso più facile ad app store e tecnologie web alternative.

Designando gli SMS, la CMA acquisisce la capacità di imporre "requisiti di condotta" che possono costringere le aziende a comportarsi in modo da supportare una concorrenza leale, come richiedere loro di fornire l'accesso a funzionalità o dati chiave o di consentire l'interoperabilità con software di terze parti.

Apple e Google respingono i risultati prima della decisione finale

Entrambe le società hanno rilasciato risposte contestando le proposte della CMA.

Apple ha sollevato preoccupazioni sul fatto che le regole proposte potrebbero compromettere le funzionalità di privacy e sicurezza integrate in iOS, funzionalità che sostiene siano fondamentali per la fiducia degli utenti.

Google, nel frattempo, ha affermato che la designazione rischierebbe di bloccare l'innovazione e la crescita nel settore tecnologico del Regno Unito.

Nonostante questo respingimento, la CMA ha confermato che la sua decisione sarà finalizzata entro il 22 ottobre 2024.

La decisione finale prenderà in considerazione il feedback delle parti interessate, ma la CMA ha chiarito che è necessaria un'azione normativa per correggere l'attuale squilibrio.

Se lo status di SMS venisse confermato, Apple e Google si unirebbero a un elenco di aziende che devono affrontare un controllo comportamentale in corso e obblighi di conformità obbligatori nel Regno Unito, rispecchiando le misure adottate dall'UE ai sensi del suo Digital Markets Act.

Lo status strategico del mercato rimodellerebbe la concorrenza tra app e browser

In base al quadro proposto, Apple e Google dovrebbero garantire agli sviluppatori di app un accesso più equo alle piattaforme mobili e possano operare senza essere costretti ad accordi restrittivi.

Ciò potrebbe includere l'allentamento delle regole sui pagamenti in-app, l'autorizzazione di motori di browser rivali e la garanzia di trasparenza negli algoritmi di classificazione all'interno degli app store.

Sebbene la CMA affermi che la sua intenzione è quella di promuovere l'innovazione e l'esperienza dell'utente, la designazione potrebbe anche influenzare il modo in cui le aziende tecnologiche globali operano nel Regno Unito.

Gli sviluppatori potrebbero vedere nuove opportunità in aree precedentemente limitate, come le app di gioco che si basano su motori di browser non nativi o i servizi che utilizzano fornitori di pagamento alternativi.

L'attuale mossa della CMA deriva dal più ampio disegno di legge sui mercati digitali, la concorrenza e i consumatori, che è diventato legge all'inizio del 2024.

Il disegno di legge mira a garantire un'economia digitale più dinamica, mettendo le autorità di regolamentazione in campo contro i guardiani digitali radicati.