Intervista: Laxit Awla, CEO di SAEL, parla della colmandata delle lacune dell'accumulo solare in India e della gestione dei dazi statunitensi

L'India ha fissato l'ambizioso obiettivo di raggiungere 500 GW di capacità di combustibili non fossili entro il 2030, di cui 280 GW di energia solare, come parte del suo impegno nell'ambito dell'Accordo di Parigi e del suo obiettivo più ampio di raggiungere emissioni nette zero entro il 2070.

Il paese ha compiuto progressi sostanziali nell'aggiunta di capacità solare ed eolica, emergendo come uno dei principali mercati mondiali di energia rinnovabile.

Il governo sostiene che il paese è sulla buona strada per raggiungere l'obiettivo, avendo già superato i 223 GW di capacità di combustibili non fossili.

SAEL, uno dei principali attori nel settore delle energie rinnovabili del paese, sta svolgendo un ruolo cruciale fornendo servizi sia in progetti solari che di termovalorizzazione.

"Crediamo fermamente che un modello ibrido solare più biomassa possa essere molto efficace, a condizione che ci sia un quadro politico abilitante per sostenerne la crescita", ha detto a Invezz Laxit Awla, CEO di SAEL, in un'intervista.

Awla parla dei piani quinquennali dell'azienda, di un'IPO pianificata e di ciò che differenzia l'approccio degli investitori istituzionali indiani da quello delle loro controparti straniere quando si tratta di investire in energia pulita.

Awla spiega anche perché il settore agricolo della termovalorizzazione rimane sottosviluppato nonostante l'abbondanza di residui agricoli, come l'infrastruttura di stoccaggio sia fondamentale per la crescita del solare in India e le sfide e le opportunità che le tariffe reciproche degli Stati Uniti contro i moduli solari fotovoltaici indiani potrebbero produrre.

Estratti:

Puntare a moltiplicare il portafoglio attuale entro il 2030 scommettendo sul modello ibrido solare più biomassa

Invezz: SAEL è cresciuta rapidamente sia nel settore delle energie rinnovabili che in quello agricolo. Qual è la visione a lungo termine dell'azienda per i prossimi 5-10 anni?

Con l'espansione della base energetica rinnovabile dell'India e l'introduzione di interventi politici di supporto, SAEL Industries Limited rimane fiduciosa nel mantenimento di una solida traiettoria di crescita.

Di recente abbiamo annunciato l'intenzione di creare un impianto integrato di produzione di celle solari da 5 GW e moduli solari da 5 GW in Uttar Pradesh.

Nel segmento IPP solare, il nostro portafoglio supera i 7,5 GW, con progetti strategicamente localizzati in tutto il paese.

Siamo anche concentrati sulla scalabilità della nostra attività di termovalorizzazione agricola, con una forte attenzione alla crescita in altri stati, espandendo ulteriormente la nostra presenza in Punjab, Rajasthan e Haryana.

SAEL è riconosciuto tra i principali produttori di moduli solari TOPCon in India, attualmente gestisce 3,7 GW di linee di assemblaggio di moduli solari in Rajasthan e Punjab.

Inoltre, rimaniamo proattivi nell'esplorare nuove opportunità di mercato nel settore dell'energia pulita, in particolare con l'avanzare delle tecnologie di generazione e diventare sempre più convenienti.

I nostri interessi strategici futuri includono soluzioni di accumulo a batteria e centrali elettriche ibride.

Guardando al futuro, e sulla base delle nostre proiezioni consolidate, SAEL mira a moltiplicare il suo attuale portafoglio entro il 2030.

Collaborazione con enti governativi

Invezz: In che modo SAEL sta sfruttando l'integrazione verticale nella produzione solare, nella produzione di energia e nella termovalorizzazione per costruire un ecosistema allineato con gli obiettivi di transizione energetica dell'India?

SAEL Industries Limited si impegna a fornire un valore aggiunto ai nostri stakeholder lungo tutta la catena del valore dell'energia, che rimane centrale nella nostra strategia aziendale.

Collaboriamo attivamente con le agenzie governative e gli enti locali per migliorare le competenze della forza lavoro e promuovere il coinvolgimento e lo sviluppo sostenibile della comunità.

La nostra dedizione a un futuro sostenibile è dimostrata dalle nostre iniziative per ridurre le emissioni, convertire i rifiuti in energia, promuovere l'autosufficienza energetica, potenziare finanziariamente le comunità rurali, far progredire la produzione di moduli solari fotovoltaici e ottimizzare l'utilizzo delle risorse.

In qualità di produttore indipendente di energia (IPP), sviluppiamo, costruiamo, possediamo e gestiamo progetti solari su scala industriale e attualmente questi progetti si trovano in Maharashtra, Karnataka, Haryana, Delhi, Assam, Punjab, Uttar Pradesh e Mizoram, con progetti imminenti in Rajasthan, Gujarat e Andhra Pradesh.

Possediamo solide capacità interne per il funzionamento e la manutenzione di questi impianti solari.

Abbiamo stipulato accordi di acquisto di energia (PPA) a lungo termine con le società di distribuzione (DISCOM), garantendo un ritorno sull'investimento prevedibile.

Inoltre, siamo attivamente impegnati nel rafforzamento della catena di approvvigionamento agroalimentare della termovalorizzazione per garantire una fornitura costante di carburante tutto l'anno.

Ci riforniamo di componenti per caldaie progettati secondo rigorosi standard europei da rinomati produttori locali, garantendo alta qualità e conformità.

Su fundraising, IPO pianificate e piani di espansione internazionale

Invezz: Hai raccolto oltre ₹ 8,500 crore raccolti da investitori globali e hai pianificato un'IPO IPO: quali opportunità sbloccano per te?

Come affermato in precedenza, rimaniamo aperti all'esplorazione delle tecnologie emergenti nel settore energetico che supportano la fornitura di elettricità più pulita e sostenibile per tutti.

Adottiamo un approccio prudente all'espansione del business, dando priorità alla creazione di valore a lungo termine per i nostri investitori, garantendo al contempo che ogni iniziativa sia in linea con la redditività commerciale e con le ambizioni di zero emissioni nette dell'India.

Siamo fiduciosi nella nostra capacità di promuovere nuove sinergie all'interno dell'ecosistema energetico, attingendo al nostro solido track record di crescita organica costante negli ultimi anni.

La nostra costante attenzione alla sicurezza, alla qualità, all'efficienza dei costi e alla puntualità delle consegne ci ha permesso di estendere con successo le nostre operazioni in nuove regioni dell'India e siamo pronti a sfruttare la nostra esperienza per perseguire anche opportunità di espansione internazionale.

Lacune nelle iniziative governative per ridurre la combustione delle stoppie e in che modo SAEL sta mitigando il problema

Invezz: L'agro-waste to energy ha un enorme potenziale in India, ma rimane un'opportunità di business relativamente non sfruttata. Quali pensi siano le sfide nel settore delle imprese e quali sono i fattori che hanno funzionato per SAEL?

L'India produce ogni anno oltre 200 milioni di tonnellate di residui agricoli, una parte significativa dei quali viene bruciata, aggravando così il cambiamento climatico e contribuendo a un grave inquinamento atmosferico.

Nonostante questa abbondante risorsa, il settore agricolo della termovalorizzazione rimane sottosviluppato a causa di sfide quali la frammentazione delle catene di approvvigionamento della biomassa e le lacune politiche.

SAEL Industries Limited si è distinta come il primo operatore al mondo di termovalorizzazione agricola al 100% basata sul riso, che elabora quasi 2 milioni di tonnellate di paglia di risone all'anno in 11 impianti con una capacità totale di 165 MW a livello nazionale.

In qualità di più grande acquirente industriale di paglia di riso in India, le operazioni di SAEL contribuiscono direttamente a ridurre la combustione delle stoppie, consentendo agli agricoltori di generare un reddito aggiuntivo attraverso la vendita di rifiuti di risaia per la produzione di energia da biomassa.

Questa pratica aiuta contemporaneamente a mitigare il grave inquinamento atmosferico che colpisce l'India settentrionale durante i mesi invernali.

Per affrontare queste sfide, è evidente che le iniziative governative si sono concentrate principalmente sul sovvenzionamento delle attrezzature per la gestione delle stoppie (come la pressatura), ma devono ancora semplificare in modo completo il settore agricolo della termovalorizzazione.

Promuovere la realizzazione di centrali termoelettriche, come quelle gestite da SAEL, faciliterebbe l'utilizzo efficiente e tempestivo dei residui agricoli.

Queste centrali elettriche forniscono alternative sostenibili alla combustione delle stoppie e aiutano a preservare la fertilità del suolo, sostenendo la sostenibilità ambientale ed economica.

Come lo stoccaggio dell'energia sta emergendo come l'anello mancante nelle ambizioni solari dell'India

Invezz: Alcuni esperti hanno previsto una crescita tiepida della produzione di energia solare per i prossimi 4-5 anni fino a quando l'India non avrà una capacità sufficiente di stoccaggio dell'energia. Quali sono i tuoi pensieri e le tue opinioni?

A metà del 2025, la capacità solare cumulativa dell'India ha superato gli 80 GW, segnando un progresso significativo nella transizione verso le energie rinnovabili del Paese.

Tuttavia, si prevede che l'espansione della produzione di energia solare sarà moderata nei prossimi quattro o cinque anni, principalmente a causa di un deficit critico nelle infrastrutture di stoccaggio dell'energia.

L'intermittenza intrinseca della generazione solare richiede soluzioni di accumulo adeguate per far corrispondere l'offerta con la domanda; Senza questo, una parte sostanziale dell'energia solare generata rimane inutilizzabile quando necessario.

La congestione della rete e i limitati buffer di stoccaggio hanno già portato a tassi di riduzione compresi tra il 15 e il 20% negli stati ad alta generazione solare come il Gujarat e il Rajasthan, con un impatto diretto sull'utilizzo delle energie rinnovabili e sui flussi di entrate.

La National Energy Storage Mission dell'India mira ambiziosamente alla realizzazione di 50 GW di capacità di stoccaggio a batteria entro il 2030.

Attualmente, la capacità installata delle batterie è inferiore a 5 GW, integrata da circa 4,7 GW di stoccaggio idroelettrico a pompaggio.

Iniziative governative per affrontare il problema e cosa deve essere fatto

L'attuale scala dell'infrastruttura di stoccaggio è insufficiente per soddisfare le esigenze del più ampio obiettivo governativo di 500 GW di capacità installata di combustibili non fossili entro il 2030.

Per affrontare questa sfida, sono state lanciate iniziative governative come il Viability Gap Funding (VGF) per incentivare gli investimenti in soluzioni di accumulo di energia.

I leader del settore, tra cui SAEL Industries Limited, stanno esplorando attivamente gli investimenti in sistemi di alimentazione ibridi, in particolare i modelli solari più accumulo, e progetti su scala industriale che integrano la gestione dei picchi di domanda e le considerazioni tariffarie dell'ora del giorno (ToD) nella loro progettazione e funzionamento.

È incoraggiante che un calo annuo di quasi il 15% dei costi globali delle batterie sia alla base di una prospettiva positiva per la scalabilità dell'implementazione dell'accumulo di energia, il miglioramento dell'economia dei progetti e l'accelerazione dei tassi di adozione.

Colmare questo divario entro i prossimi quattro o cinque anni sarà essenziale per sbloccare il pieno potenziale della transizione verso le energie rinnovabili dell'India e raggiungere gli obiettivi nazionali di decarbonizzazione.

In che modo le istituzioni indiane e straniere differiscono nel loro approccio all'investimento nell'energia pulita

Invezz: Avete attirato finanziamenti sia da istituzioni indiane che straniere. Come differenzierebbe i due per quanto riguarda le loro prospettive di investimento nell'energia pulita?

Vediamo una chiara distinzione tra il modo in cui le organizzazioni indiane e internazionali affrontano gli investimenti nell'energia pulita.

Gli investitori esteri, in particolare le DFI e i fondi ESG, contribuiscono con un punto di vista a lungo termine e orientato all'impatto, con particolare attenzione alla sostenibilità, alla riduzione delle emissioni di carbonio e alle soluzioni climatiche scalabili.

In generale, sono più aperti al capitale paziente e ai modelli di finanza mista.

Le nostre istituzioni indiane, d'altra parte, forniscono una disciplina commerciale cruciale.

Basano il nostro lavoro su una forte attenzione alla redditività finanziaria, ai flussi di cassa costanti e alle tecnologie collaudate.

Sono più focalizzati sul rendimento. Tuttavia, il loro interesse per la finanza verde sta crescendo, soprattutto in relazione ai modelli ibridi e ai green bond.

Questa combinazione di capitale climatico globale e profondità del mercato locale è stata in gran parte responsabile della crescita di SAEL.

Affrontare i dazi statunitensi sulle esportazioni di moduli solari fotovoltaici dall'India: sfide e opportunità

Invezz: Gli Stati Uniti hanno imposto una nuova tariffa reciproca sui moduli solari fotovoltaici importati dall'India. Sebbene si tratti di un aumento significativo, l'India deve ancora affrontare tariffe più basse rispetto alle principali nazioni esportatrici negli Stati Uniti. Che tipo di sfide e opportunità di esportazione apre per l'industria?

La recente tariffa del 26% degli Stati Uniti sui moduli solari fotovoltaici indiani aggiunge pressione sui costi, ma l'India gode ancora di un vantaggio relativo rispetto ai principali esportatori come la Cina, che deve affrontare oltre il 60% di dazi e restrizioni all'importazione.

Se da un lato questa mossa può rallentare temporaneamente le esportazioni indiane, soprattutto perché i prezzi dei moduli interni rimangono più alti (circa 0,30 dollari/Wp contro 0,17-0,19 dollari/Wp dal Sud-Est asiatico), dall'altro apre opportunità strategiche.

Con la Cina limitata, l'India è ben posizionata per colmare il divario di approvvigionamento, sostenuta dalla sua base manifatturiera in rapida crescita che si prevede raggiungerà i 100 GW di moduli e 50 GW di celle entro il 2026.

In breve, sebbene la tariffa sia una sfida a breve termine, rafforza la tesi dell'India per emergere come un hub globale resiliente e di nuova generazione per la produzione di energia solare.