Le azioni di Cava crollano del 22% dopo aver tagliato le prospettive di vendita a causa dell'incertezza economica

Le azioni di Cava Group Inc. sono crollate di oltre il 22% nelle contrattazioni pre-mercato di mercoledì, estendendo le forti perdite after-hours di martedì, dopo che la catena mediterranea di fast-casual ha abbassato le sue previsioni di vendita nello stesso negozio per l'intero anno.

La mossa arriva mentre l'azienda affronta confronti impegnativi con la performance dello scorso anno e naviga in quella che il suo amministratore delegato ha descritto come una "nebbia" sull'economia statunitense.

Il forte selloff ha ridotto il prezzo delle azioni di quasi il 27% da inizio anno.

Il CEO cita un contesto economico imprevedibile

L'amministratore delegato Brett Schulman ha dichiarato martedì in un'intervista che il cambiamento delle condizioni economiche, comprese le fluttuazioni delle politiche tariffarie, ha lasciato i consumatori incerti.

"Quella nebbia è diventata più densa e più leggera a seconda del mese, a seconda della politica tariffaria che esce in una determinata settimana", ha detto Schulman.

Ha aggiunto che la legge di bilancio del presidente Donald Trump ha fornito un po' di chiarezza – "buona o cattiva" – ma in assenza di ciò, molti consumatori sono in "uno schema di attesa".

L'azienda prevede ora una crescita delle vendite nello stesso negozio per l'intero anno dal 4% al 6%, in calo rispetto alla precedente guidance del 6%-8%.

Pur essendo ancora in anticipo rispetto al settore in generale, la revisione è stata inferiore alle aspettative degli analisti.

Le prospettive di crescita superano ancora la media del settore, ma il rallentamento è notevole: gli analisti

Schulman ha osservato che le tendenze delle vendite si sono moderate nel secondo trimestre, ma hanno ripreso slancio nel terzo.

Tuttavia, l'azienda sta affrontando confronti più difficili con l'anno scorso, quando il lancio della bistecca alla griglia ha attirato più ordini per la cena e clienti maschi.

Per il secondo trimestre, i ricavi sono aumentati del 20,3% su base annua a 278,2 milioni di dollari, mancando le stime di Wall Street.

Le vendite nello stesso negozio sono cresciute del 2,1%, anch'esse al di sotto delle aspettative. L'utile GAAP per azione è stato di 16 centesimi, superando le previsioni di 13 centesimi.

Tracey Ryniec, stratega di Zacks, ha dichiarato in un commento inviato via e-mail in un rapporto di MarketWatch, che mentre le prospettive di crescita di Cava superano ancora la media del settore, il rallentamento è stato notevole.

"Il cava non è così speciale, dopotutto", ha detto.

"Dopo aver fatto esplodere le vendite nello stesso negozio nel primo trimestre del 10,8%, è sceso in linea con il settore al 2,1% nel secondo trimestre. Non è negativo, quindi è utile", ha detto.

Industria sotto pressione per offrire valore

L'aggiornamento di Cava arriva mentre il settore della ristorazione intensifica gli sforzi per attirare commensali attenti al budget.

McDonald's ha notato una spesa continua da parte dei clienti a reddito più alto, mentre i clienti a basso reddito rimangono sotto pressione.

Wendy's ha recentemente affermato che molteplici promozioni hanno confuso i clienti e danneggiato le vendite. Starbucks sta rinnovando i layout dei negozi per migliorare l'esperienza del cliente.

A maggio, Cava ha annunciato l'intenzione di riprogettare i suoi ristoranti con più luce naturale, comodi posti a sedere e verde per creare spazi più caldi e invitanti.

"Continueremo a sfidare l'idea che la sala da pranzo sia una reliquia del passato", ha detto Schulman all'epoca.

Investire nell'automazione per alleviare l'affaticamento in cucina

Separatamente martedì, Hyphen – uno sviluppatore di linee di produzione automatizzate per le cucine dei ristoranti – ha dichiarato di aver raccolto 25 milioni di dollari in un round di finanziamento guidato da Cava e Chipotle Mexican Grill.

L'investimento riflette il crescente interesse per l'automazione, poiché i ristoranti sono alle prese con la domanda di consegne e la carenza di manodopera.

Schulman ha affermato che l'automazione potrebbe migliorare il servizio clienti piuttosto che sostituire il personale. "Pensiamo che l'automazione possa essere rilevante per migliorare l'esperienza umana, non per sostituirla", ha affermato.