La crisi della siccità nel Regno Unito spinge a cancellare le vecchie e-mail, risparmiando milioni di litri d'acqua

La più grave siccità degli ultimi decenni in Inghilterra ha portato il governo britannico a esortare i cittadini a cancellare le vecchie e-mail e i file digitali inutilizzati nel tentativo di risparmiare acqua.

L'appello fa parte di uno sforzo più ampio per affrontare quello che l'Agenzia per l'ambiente ha dichiarato un "incidente significativo a livello nazionale", con diverse regioni soggette a divieti di utilizzo delle tubature e fiumi in prosciugamento.

I funzionari avvertono che il disordine digitale sta consumando silenziosamente milioni di litri d'acqua all'anno attraverso il funzionamento dei data center, che dipendono fortemente dall'acqua per il raffreddamento.

La mossa evidenzia un legame inaspettato tra la crisi idrica del paese, la crescita tecnologica e l'espansione delle esigenze dell'economia digitale.

Archiviazione digitale dei dati e utilizzo dell'acqua

I data center che archiviano e-mail, foto e altri file online richiedono un raffreddamento costante per funzionare in modo efficace.

Secondo i dati citati da The Verge, un data center da 1 megawatt può utilizzare fino a 26 milioni di litri d'acqua all'anno, mentre i vecchi sistemi di raffreddamento evaporativo ne consumano ancora di più.

Sebbene le aziende stiano sperimentando alternative come server raffreddati a liquido, impianti alimentati da fonti rinnovabili e infrastrutture di archiviazione sottomarine, questi metodi sono ben lungi dal diventare una pratica standard.

Le autorità britanniche stanno incoraggiando il pubblico a ridurre l'archiviazione digitale non necessaria come un modo per ridurre il consumo di acqua nascosto e alleviare la pressione sulle risorse già tese.

Regioni soggette a restrizioni per la siccità

Diverse aree, tra cui Yorkshire, Cumbria, Lancashire, Greater Manchester, Merseyside, Cheshire, East Midlands e West Midlands, sono state ufficialmente dichiarate in stato di siccità.

Altre regioni come il nord-est, il Lincolnshire e il Northamptonshire, l'East Anglia, il Tamigi, il Wessex, il Solent e le South Downs stanno vivendo un "clima secco prolungato", una fase appena prima della classificazione formale della siccità.

Il National Drought Group ha consigliato ai cittadini di adottare misure di risparmio idrico, dalla riparazione dei rubinetti che perdono alla limitazione dell'uso dell'acqua all'aperto.

Nello Yorkshire è in vigore un divieto totale di utilizzo delle tubature, con Thames Water, South East Water e Southern Water che applicano restrizioni specifiche per i codici postali per gestire le forniture in diminuzione.

Impatti climatici e cambiamenti visibili

La siccità ha messo a nudo strutture storiche come i ponti sommersi da tempo, mentre gli agricoltori devono affrontare raccolti inferiori a causa del terreno arido e della ridotta capacità di irrigazione.

Capo meteorologo Dr. Will Lang del Met Office ha avvertito che le temperature potrebbero raggiungere la metà degli anni '30 in alcune parti dell'Inghilterra meridionale, con condizioni calde e secche che dovrebbero persistere fino alla fine di agosto.

Questi modelli meteorologici stanno intensificando la pressione sulle riserve idriche, sollevando preoccupazioni per i danni all'ecosistema e spingendo discussioni urgenti sulle misure di adattamento climatico in tutto il Regno Unito.

Azione del governo e delle agenzie

L'Agenzia per l'ambiente sollecita cambiamenti comportamentali immediati insieme alla pianificazione delle infrastrutture per affrontare le future sfide climatiche. L'attenzione si concentra sia sulle misure di conservazione fisica che su passaggi meno ovvi come la riduzione dell'archiviazione digitale.

Le autorità sottolineano che anche piccole azioni intraprese collettivamente potrebbero contribuire a ridurre la domanda complessiva di sistemi idrici, salvaguardando la salute dei fiumi e la fauna selvatica durante lunghi periodi di siccità e costruendo la resilienza per futuri eventi di siccità.