Il fondatore di Lululemon, Chip Wilson, impegna azioni per prestiti per un valore di oltre 500 milioni di dollari

Il fondatore di Lululemon Athletica Inc., Chip Wilson, ha impegnato azioni della società di abbigliamento sportivo per la terza volta in poco più di un anno, assicurandosi l'accesso a oltre 500 milioni di dollari senza vendere azioni.

Il miliardario, che ha fondato il marchio di abbigliamento ispirato allo yoga quasi tre decenni fa, ha strutturato accordi con diverse banche globali che gli consentono di mantenere la sua influenza di voto generando liquidità per uso personale.

Secondo un deposito normativo datato 11 agosto, la Royal Bank of Canada (RBC) ha accettato la scorsa settimana di prestare a Wilson fino a 315 milioni di dollari, in parte garantiti da azioni Lululemon.

L'accordo si aggiunge a due accordi precedenti: uno a gennaio con Citigroup Inc., che ha fornito circa 122 milioni di dollari a fronte di circa 330.000 azioni Lululemon, e un altro nel 2023 con Goldman Sachs Group Inc., che ha esteso fino a 200 milioni di dollari attraverso un prestito a margine garantito da azioni.

I documenti di Wilson non rivelano se ha attinto ai prestiti o come prevede di impiegare i fondi.

Preservare l'influenza e i potenziali guadagni

Tali strutture di prestito sono comuni tra gli ultra-ricchi, che spesso utilizzano azioni quotate in borsa o altri beni come garanzia per accedere ai finanziamenti.

I prestiti di questo tipo sono spesso adattati alle esigenze individuali e in genere comportano costi di finanziamento inferiori rispetto agli obblighi fiscali che deriverebbero dalla vendita di azioni.

Per Wilson, gli accordi assicurano anche che possa beneficiare di qualsiasi rimbalzo del prezzo delle azioni di Lululemon.

Le azioni dell'azienda sono aumentate durante la pandemia, sostenute da una forte domanda di athleisure, ma da allora sono diminuite di oltre il 45% nel 2025 a causa del rallentamento della crescita delle vendite e dell'indebolimento del traffico nei negozi.

Sfruttando le azioni piuttosto che venderle, Wilson mantiene la sua quota di proprietà e il potere di voto, pur mantenendo il potenziale di rialzo di una ripresa della valutazione della società.

Le tre operazioni sono strutturate in modo diverso. Il prestito a margine di Goldman Sachs è garantito esclusivamente da azioni Lululemon.

La struttura RBC, tuttavia, utilizza sia azioni Lululemon che ulteriori garanzie non specificate.

L'accordo di Citigroup è più complesso: Wilson può vendere azioni direttamente alla banca o riscuotere un saldo del prestito rimborsabile in 18 mesi, utilizzando azioni o contanti.

Ci sono anche termini specifici che gli consentono di catturare potenziali guadagni del prezzo delle azioni durante il periodo.

Nel divulgare gli accordi tra RBC e Citigroup, Wilson ha anche segnalato la risoluzione di due vecchi prestiti garantiti da azioni che gli avevano fornito più di 100 milioni di dollari di accesso.

Circostanze personali e focus filantropico

A 70 anni, Wilson soffre di una forma di distrofia muscolare per la quale non esiste una cura.

Ha promesso pubblicamente 100 milioni di dollari per la ricerca sulla condizione e ha perseguito terapie sperimentali volte a rallentarne la progressione.

In un'intervista del 2023 a Bloomberg Businessweek, Wilson ha affermato che gli individui ultra-ricchi motivati dalla sopravvivenza piuttosto che dal guadagno finanziario sono in grado di creare organizzazioni di finanziamento e ricerca più efficaci di quelle attualmente esistenti.

La sua fortuna personale è valutata in 7,9 miliardi di dollari, secondo il Bloomberg Billionaires Index.