Le azioni di Critical Metals salgono dopo la notizia Gli Stati Uniti guardano alla partecipazione azionaria nella società

Le azioni di Critical Metals (CRML) sono aumentate di oltre il 75% nelle contrattazioni pre-mercato di lunedì, dopo che sono emerse notizie secondo cui il governo degli Stati Uniti sta discutendo per acquisire una partecipazione azionaria nella società mineraria con sede a New York.

La potenziale partecipazione darebbe a Washington un interesse diretto nel progetto Tanbreez della Groenlandia, uno dei più grandi giacimenti di terre rare del mondo, secondo un rapporto di Reuters che cita quattro persone che hanno familiarità con la questione.

Il territorio artico ha a lungo attirato l'interesse strategico degli Stati Uniti, con il presidente Donald Trump che in precedenza aveva suggerito che gli Stati Uniti avrebbero dovuto acquistare la Groenlandia a titolo definitivo a causa delle sue ricche risorse minerarie e del suo valore geopolitico.

Se finalizzato, l'accordo rappresenterebbe un importante cambiamento nella politica delle risorse degli Stati Uniti, collegando direttamente il governo a una società mineraria in fase di sviluppo fondamentale per garantire le catene di approvvigionamento delle terre rare dominate dalla Cina.

La notizia ha anche fatto salire di oltre il 127% lunedì le azioni di European Lithium, con sede in Australia, che detiene una partecipazione del 60% in Critical Metals.

A partire dall'ultima chiusura, le azioni di Critical Metals hanno guadagnato oltre il 17% da inizio anno, valutando la società a quasi 787 milioni di dollari.

Negli ultimi due anni, gli Stati Uniti hanno acquisito partecipazioni in altre imprese minerarie, tra cui Lithium Americas (LAC) e MP Materials (MP), per garantire l'accesso nazionale al litio e alle terre rare.

Il deposito di Tanbreez è una scommessa strategica in mezzo alla crescente concorrenza tra Stati Uniti e Cina

Una volta avviate le operazioni, si prevede che il progetto Tanbreez fornirà terre rare a clienti in tutto l'emisfero occidentale, supportando la produzione di tecnologie commerciali di nuova generazione e soddisfacendo la crescente domanda del settore della difesa.

Si stima che il progetto contenga oltre il 27% di elementi pesanti delle terre rare (HREE), che sono significativamente più preziosi delle loro controparti più leggere.

Il giacimento di Tanbreez è stato anche politicamente sensibile per anni.

Sotto il presidente Joe Biden, gli Stati Uniti hanno fatto pressioni con successo affinché Critical Metals acquisisse il sito per 5 milioni di dollari in contanti e 211 milioni di dollari in azioni, significativamente meno di quanto avrebbe offerto un'azienda cinese.

I metalli delle terre rare, un gruppo di 17 elementi utilizzati in tutto, dagli smartphone ai veicoli elettrici, dai caccia ai missili, sono diventati centrali nella competizione di potere globale tra Washington e Pechino.

La Cina attualmente elabora quasi il 90% dell'offerta mondiale.

All'inizio di quest'anno, il presidente Trump ha invocato i poteri di emergenza per aumentare la produzione interna di minerali critici, parte della sua più ampia strategia per ridurre la dipendenza degli Stati Uniti dai materiali cinesi.

"Centinaia di aziende si stanno avvicinando a noi cercando di convincere l'amministrazione a investire nei loro progetti di minerali critici", ha detto a Reuters un alto funzionario dell'amministrazione.

"Non c'è assolutamente nulla di vicino con questa azienda in questo momento", ha aggiunto il funzionario, sottolineando che i colloqui rimangono preliminari.

I termini del potenziale accordo sono ancora in discussione

Critical Metals, che mira a rifornire sia i mercati statunitensi che quelli europei, ha presentato domanda all'inizio di quest'anno per una sovvenzione di 50 milioni di dollari ai sensi del Defense Production Act.

Nelle ultime sei settimane, Washington ha iniziato a discutere la conversione di tale sovvenzione in una partecipazione azionaria, hanno detto a Reuters tre delle fonti.

Se completata, la conversione equivarrebbe a circa l'8% della quota di proprietà della società, anche se le trattative non sono definitive.

Secondo quanto riferito, parte della discussione riguarda il modo in cui i warrant sarebbero strutturati per fornire a Washington il diritto di acquisire la partecipazione.

Il possibile investimento azionario si aggiungerebbe a un prestito separato di 120 milioni di dollari preso in considerazione dalla US Export-Import Bank per aiutare a finanziare il progetto Tanbreez.

Finanziamenti per i minerali critici

Secondo quanto riferito, i funzionari dell'amministrazione hanno preso in considerazione la possibilità di riallocare 2 miliardi di dollari dal CHIPS and Science Act, originariamente firmato in legge dal presidente Biden nel 2022, per finanziare progetti di minerali critici.

La legge è stata concepita per rafforzare l'industria statunitense dei semiconduttori e ridurre la dipendenza dai centri manifatturieri asiatici.

Fonti hanno detto a Reuters che i negoziati sulla partecipazione in Critical Metals sono stati ritardati a causa dei colloqui in corso per un investimento separato del 5% in Lithium Americas.

Nonostante l'incombente chiusura del governo degli Stati Uniti, i funzionari hanno affermato che le discussioni sulla partecipazione in Critical Metals stanno continuando, poiché il personale coinvolto è classificato come personale essenziale.

Per ora, il potenziale accordo sottolinea come la competizione di Washington con Pechino sulle risorse critiche si sia espansa dalla retorica politica alla partecipazione finanziaria diretta e come la Groenlandia, un tempo una curiosità geopolitica, stia riemergendo come un fronte chiave nella corsa globale ai minerali.