SoftBank e Microsoft sarebbero in trattative per pompare 2 miliardi di dollari in questa startup britannica di intelligenza artificiale

La società di intelligenza artificiale londinese Wayve è in trattative per raccogliere fino a 2 miliardi di dollari da Microsoft e SoftBank, secondo un rapporto del Financial Times.

Le discussioni potrebbero vedere la valutazione della società salire a circa 8 miliardi di dollari, afferma il rapporto, citando fonti, anche se una cifra finale non è stata ancora fissata.

Fondata nel 2017, Wayve è diventata una delle start-up di intelligenza artificiale più seguite del Regno Unito, specializzata nella costruzione di modelli di base per auto a guida autonoma.

Le sue nuove discussioni sulla raccolta fondi arrivano nel bel mezzo di una corsa internazionale a investire in sviluppatori di intelligenza artificiale in rapida crescita che stanno plasmando l'automazione nei trasporti, nella produzione e nella robotica.

Gli investitori globali fanno a gara per sostenere i nuovi sistemi di intelligenza artificiale

I colloqui tra Wayve, SoftBank e Microsoft seguono un'ondata di accordi globali nel settore dell'intelligenza artificiale quest'anno, con gli investitori che hanno incanalato miliardi in produttori di modelli e imprese di robotica.

Simili round di finanziamento su larga scala sono stati recentemente annunciati da OpenAI e Anthropic, sottolineando la crescente competizione tra gli investitori per assicurarsi le prime partecipazioni negli sviluppatori di intelligenza artificiale più promettenti.

Le discussioni di Wayve segnano una delle più grandi potenziali raccolte di fondi nel Regno Unito nel segmento della guida autonoma, riflettendo come l'ecosistema dell'intelligenza artificiale della nazione stia attirando sempre più l'attenzione dei principali investitori statunitensi e asiatici.

SoftBank, che ha guidato il precedente round da 1 miliardo di dollari di Wayve nel 2023, dovrebbe partecipare di nuovo, mentre Microsoft, già sostenitrice dell'azienda, è in trattative attive per ulteriori investimenti.

Nvidia si unisce all'ondata di mobilità dell'IA

L'ascesa di Wayve ha attirato anche l'attenzione di Nvidia, che il mese scorso ha annunciato un investimento di 500 milioni di dollari nella società.

I sistemi robotici specializzati di Nvidia hanno alimentato la tecnologia di navigazione di Wayve da quando la start-up ha costruito la sua prima auto nel 2018.

Il software basato sull'intelligenza artificiale dell'azienda è progettato per funzionare su hardware automobilistico standard, basandosi su sensori e componenti di calcolo a basso costo invece dei sistemi altamente specializzati richiesti da rivali come Waymo di Alphabet o Zoox di Amazon.

Questo approccio potrebbe rendere più commercialmente praticabile l'implementazione di massa della tecnologia di guida autonoma.

Mentre concorrenti come Waymo e Zoox devono mappare in anticipo ogni città prima che i loro veicoli possano operare in sicurezza, il sistema di Wayve afferma di essere "generalizzabile", in grado di apprendere dai dati e adattarsi a nuovi ambienti che non ha mai incontrato in precedenza.

Partnership e piani per la diffusione

Ad aprile, Wayve ha firmato il suo primo accordo di distribuzione con la giapponese Nissan, segnando un'importante pietra miliare per la startup di guida autonoma con sede nel Regno Unito.

Nell'ambito della partnership, il software di guida autonoma di Wayve sarà integrato nei veicoli Nissan a partire dal 2027, posizionando la casa automobilistica per diventare uno dei primi ad adottare i sistemi di mobilità basati sull'intelligenza artificiale di prossima generazione.

Si prevede che l'azienda impiegherà i proventi del suo prossimo round di finanziamento per costruire e addestrare modelli di intelligenza artificiale su larga scala prima del lancio commerciale, una fase ad alta intensità di capitale cruciale per far progredire la tecnologia e garantire la scalabilità.