Waymo di Alphabet pianifica test di veicoli autonomi sulle strade di Londra

Waymo, l'unità di veicoli autonomi di Alphabet, ha annunciato l'intenzione di portare i suoi servizi di robotaxi a Londra, segnando la sua prima incursione nel mercato europeo.

La società ha dichiarato mercoledì che inizierà i test drive sulle strade di Londra nei prossimi mesi, con specialisti della sicurezza umana al volante.

In attesa delle approvazioni normative da parte delle autorità locali e nazionali, Waymo mira a lanciare il suo servizio di robotaxi commerciale nel 2026.

Londra sarà la seconda città internazionale di Waymo dopo Tokyo, dove i test sono iniziati all'inizio del 2025.

Negli Stati Uniti, Waymo ha costantemente ampliato la sua presenza, offrendo servizi commerciali a Los Angeles, Phoenix, San Francisco, Atlanta e Austin, in Texas.

Ulteriori espansioni negli Stati Uniti sono previste per Miami e Washington, D.C., e l'azienda ha ottenuto i permessi per iniziare i test autonomi con autisti di sicurezza addestrati a New York City.

Dettagli dei piani londinesi di Waymo

La flotta londinese di Waymo sarà composta da veicoli elettrici Jaguar iPACE equipaggiati con i sistemi autonomi Waymo Driver proprietari dell'azienda.

L'azienda ha già team di ingegneri con sede a Oxford e Londra e prevede di collaborare con Moove per gestire le operazioni e la manutenzione della flotta.

Moove fornisce finanziamenti, pulizia dei veicoli, alcune riparazioni e servizi di ricarica alle società di trasporto, tra cui Waymo e Uber, che investe anche nella startup.

La società ha evidenziato il suo record di sicurezza, affermando che i veicoli Waymo sono "coinvolti in un numero cinque volte inferiore di collisioni che causano lesioni e dodici volte meno collisioni che causano lesioni con i pedoni rispetto agli esseri umani", sulla base di dati interni.

Ad oggi, i veicoli autonomi di Waymo hanno percorso 100 milioni di miglia completamente autonome su strade pubbliche e fornito più di 10 milioni di corse a pagamento.

Il mercato dei taxi autonomi

A giugno, il Regno Unito ha introdotto un quadro accelerato per i progetti pilota commerciali da parte di imprese di veicoli autonomi per attrarre investimenti nella tecnologia di guida autonoma.

Londra ha anche fissato l'obiettivo "Vision Zero" di eliminare tutti gli infortuni gravi e mortali nei trasporti entro il 2041.

Waymo fa parte del segmento "Altre scommesse" di Alphabet, che ha registrato un fatturato di 373 milioni di dollari nel secondo trimestre insieme a una perdita di 1,25 miliardi di dollari.

Alphabet pubblicherà i risultati del terzo trimestre il 29 ottobre.

La mossa arriva nel mezzo di un mercato globale competitivo dei veicoli autonomi.

Waymo si affida a radar, lidar e altri sensori, mentre altre aziende, come Tesla e Wayve, perseguono sistemi basati su telecamere.

Nonostante le sfide per la commercializzazione della tecnologia di guida autonoma negli Stati Uniti, tra cui battute d'arresto normative e incidenti di sicurezza per concorrenti come Cruise di General Motors, Waymo continua ad espandersi sia a livello nazionale che internazionale.

Attualmente, Waymo gestisce circa 1.500 veicoli nelle città degli Stati Uniti, servendo oltre 250.000 viaggi a pagamento a settimana, e collabora con Moove per le operazioni della flotta e la gestione delle infrastrutture.

Uber ha anche annunciato l'intenzione di testare corse completamente senza conducente nel Regno Unito attraverso la sua partnership con la startup di intelligenza artificiale Wayve, a partire dalla primavera del 2026.