Il turnaround di Starbucks offre la prima crescita delle vendite in quasi due anni

Starbucks ha riferito mercoledì che le sue vendite globali nello stesso negozio sono cresciute per la prima volta in quasi due anni, una pietra miliare cruciale che suggerisce che l'ambiziosa strategia di turnaround del gigante del caffè sta iniziando a risuonare con i clienti.

I dati positivi sulle vendite, che hanno battuto le aspettative di Wall Street, sono stati trainati dalla forte performance sui mercati internazionali e da una notevole ripresa negli Stati Uniti verso la fine del trimestre.

La notizia ha fatto salire le azioni della società del 2% nel trading esteso.

Prende piede un'inversione di tendenza, ma resta cautela

Le vendite globali della catena di caffè sono aumentate dell'1%, superando le proiezioni degli analisti per un calo dello 0,3%.

Nel mercato interno, le vendite nello stesso negozio negli Stati Uniti sono rimaste invariate per il trimestre, un miglioramento significativo rispetto al calo dello 0,9% previsto da Wall Street.

"Siamo da un anno nella nostra strategia 'Back to Starbucks' ed è chiaro che la nostra inversione di tendenza sta prendendo piede", ha dichiarato il CEO Brian Niccol in un comunicato.

Ha osservato durante la teleconferenza dell'azienda che lo slancio delle vendite interne è diventato positivo a settembre ed è continuato fino a ottobre.

Tuttavia, la leadership dell'azienda ha temperato l'ottimismo con una dose di realismo. Il CFO Cathy Smith ha messo in guardia gli analisti dal festeggiare prematuramente.

"I turnaround sono difficili da prevedere e, sebbene abbiamo buone ragioni per credere che le vendite nello stesso negozio gestite dalla nostra azienda statunitense dovrebbero aumentare nel corso dell'anno, sappiamo anche che i recuperi non sono sempre lineari", ha affermato.

I numeri dietro le notizie

Mentre le vendite sono state solide, i profitti dell'azienda sono stati influenzati da significativi costi di ristrutturazione.

Ecco come i risultati del quarto trimestre fiscale di Starbucks rispetto alle stime degli analisti LSEG:

• Entrate: 9,57 miliardi di dollari contro i 9,35 miliardi di dollari previsti.
• Utile per azione: 52 centesimi rettificati contro i 56 centesimi previsti.

L'utile netto della società è sceso a 133,1 milioni di dollari, o 12 centesimi per azione, in calo rispetto ai 909,3 milioni di dollari dell'anno precedente.

Il calo è stato in gran parte attribuito a un piano di ristrutturazione che ha incluso la chiusura di 627 sedi e circa 900 licenziamenti non retail durante il trimestre.

All'interno della strategia "ritorno da Starbucks"

Per rilanciare la sua attività negli Stati Uniti, Starbucks si è concentrata sul miglioramento dell'esperienza del cliente e dell'efficienza operativa.

Niccol ha sottolineato che oltre l'80% delle sedi gestite dall'azienda ha ora un tempo medio di servizio di quattro minuti o meno, un obiettivo chiave del turnaround.

L'azienda ha anche spostato la sua strategia di marketing dalle promozioni a mettere in evidenza le sue principali offerte di caffè e le innovazioni di tendenza, come la schiuma fredda ricca di proteine.

L'approccio sembra funzionare, poiché il numero di membri attivi di Starbucks Rewards per 90 giorni è cresciuto dell'1% rispetto al trimestre precedente e all'anno precedente.

Crescita internazionale e un nuovo percorso per la Cina

Al di fuori degli Stati Uniti, le vendite nello stesso negozio sono cresciute di un sano 3%, alimentate da un aumento del 6% del traffico dei clienti.

In Cina, il secondo mercato più grande dell'azienda, le vendite nello stesso negozio sono aumentate del 2%.

Starbucks ha combattuto l'intensa pressione dei rivali locali che offrono bevande più economiche e ha risposto abbassando i prezzi di molte delle sue bevande ghiacciate per riconquistare i clienti.

La società sta anche esplorando attivamente opzioni strategiche per la sua attività in Cina, inclusa la vendita di una partecipazione.

"Sul fronte strategico, abbiamo avuto un forte interesse da parte di diversi partner di alta qualità, che vedono tutti un valore significativo nel marchio e nel team di Starbucks", ha detto Niccol mercoledì.