La corsa dei robotaxi in Cina diventa globale: WeRide debutta a Hong Kong

Le azioni di WeRide hanno iniziato a essere negoziate alla Borsa di Hong Kong martedì, segnando un altro passo avanti nella spinta della Cina a rafforzare la sua impronta tecnologica globale, riducendo al contempo la dipendenza dai mercati dei capitali statunitensi.

Lo sviluppatore di veicoli autonomi con sede a Guangzhou è ora quotato sia al Nasdaq che al consiglio di amministrazione di Hong Kong, posizionandosi all'intersezione tra l'innovazione dell'intelligenza artificiale e la strategia geopolitica.

La doppia quotazione primaria amplia l'accesso agli investitori continentali attraverso lo schema Southbound Stock Connect, parte del ruolo crescente di Hong Kong come ponte tra la Cina e il capitale globale.

La doppia quotazione segnala un cambiamento nella strategia del capitale cinese

WeRide ha raccolto 308 milioni di dollari nella sua offerta pubblica iniziale di Hong Kong, valutando le azioni a 27,10 dollari di Hong Kong, leggermente al di sotto della chiusura del Nasdaq di lunedì.

La mossa si allinea con un'ondata di doppie quotazioni da parte di aziende cinesi che cercano di attingere sia ai mercati nazionali che a quelli internazionali tra le tensioni sulle regole di revisione degli Stati Uniti e i rischi di delisting.

Anche Pony AI, un'altra azienda cinese di robotaxi, ha lanciato il suo debutto a Hong Kong lo stesso giorno. Le quotazioni delle due società evidenziano l'appetito degli investitori per il trasporto guidato dall'intelligenza artificiale e il rilancio dello status della città come hub globale di raccolta fondi.

I flussi di capitale in direzione sud hanno raggiunto la cifra record di 110 miliardi di dollari nei primi sette mesi del 2025, superando tutto il 2024, secondo i dati di Wind citati dal South China Morning Post.

Gli investitori continentali stanno mostrando un crescente interesse per l'intelligenza artificiale e i titoli di "nuovo consumo" come Pop Mart e Labubu, contribuendo a far salire l'indice Hang Seng di circa il 32% quest'anno, rispetto a un guadagno del 22% per l'indice Nasdaq Golden Dragon, che tiene traccia delle società cinesi quotate negli Stati Uniti.

I robotaxi guidano la prossima frontiera tecnologica della Cina

Fondata nel 2017 dall'ex scienziato di Baidu Tony Han, WeRide opera in 30 città in 10 paesi, tra cui Singapore, Francia, Spagna, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti.

L'espansione dell'azienda sottolinea la leadership della Cina nello sviluppo di tecnologie di guida autonoma per la distribuzione globale.

Han sostiene da tempo che il trasporto guidato dall'intelligenza artificiale può ridurre gli incidenti e la congestione eliminando l'errore umano.

I robotaxi, secondo lui, possono colmare le lacune lavorative nelle società che invecchiano come la Cina, dove la domanda di servizi di mobilità continua ad aumentare anche se la forza lavoro diminuisce.

Il portafoglio tecnologico di WeRide va oltre i taxi. Include bobo, dragatrici e altri veicoli automatizzati per il servizio pubblico.

L'azienda afferma che l'automazione può ridurre l'alto costo dei conducenti nei mercati sviluppati, consentendo alle città di espandere i sistemi di trasporto pubblico e ridurre le emissioni.

In Medio Oriente, WeRide gestisce veicoli autonomi attraverso una partnership con Uber. Ha anche attirato investimenti dalla società di ride-hailing di Singapore Grab, che prevede di lanciare i robobus a Singapore il prossimo anno.

Allo stesso modo, Pony AI sta collaborando con ComfortDelGro, mentre Apollo Go di Baidu continua ad espandersi a livello globale, comprese le operazioni pilota in Europa con Lyft.

Le forti spese in Rand S pesano sui profitti

Nonostante il forte progresso tecnologico, la redditività rimane una sfida. WeRide ha registrato un fatturato di 27,9 milioni di dollari per la prima metà del 2025, in aumento del 32% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, ma ha registrato una perdita netta di 110 milioni di dollari.

I costi di ricerca e sviluppo hanno raggiunto i 90 milioni di dollari durante il periodo, vicino ai 107 milioni di dollari spesi in tutto il 2024.

Un rapporto di HSBC di luglio ha rilevato che i costi nascosti come la supervisione remota, l'infrastruttura e il supporto tecnico possono ritardare la redditività fino a otto anni.

Tuttavia, la banca ha previsto che la Cina raggiungerà la fattibilità commerciale per i robotaxi prima grazie a un'adozione più rapida e al sostegno del governo per l'integrazione dell'intelligenza artificiale nei trasporti.

Anche la forte catena di approvvigionamento interna della Cina le conferisce un vantaggio. Aziende come Hesai Technology, il più grande produttore al mondo di sensori lidar utilizzati nei veicoli autonomi, aiutano a mantenere i costi di sviluppo più bassi rispetto ai concorrenti negli Stati Uniti e in Europa.

Un punto di riferimento globale per la mobilità basata sull'intelligenza artificiale

Le azioni di WeRide sono scese di quasi il 12% nel primo giorno di negoziazione a Hong Kong, dopo un calo del 40% dalla sua IPO negli Stati Uniti. Anche le azioni di Pony AI sono scese di circa il 14%.

Nonostante il debutto debole, gli analisti considerano le quotazioni come una mossa strategica a lungo termine, che garantisce l'accesso agli investitori cinesi pur mantenendo la visibilità internazionale.

La doppia quotazione di WeRide e Pony AI riflette sia l'ambizione che la necessità: una strategia per garantire la continuità dei finanziamenti in mezzo all'incertezza geopolitica, rafforzando al contempo la leadership della Cina nella corsa globale ai robotaxi.

Mentre i giganti globali del ride-hailing, tra cui Uber, Grab e Lyft, collaborano sempre più con gli sviluppatori cinesi, il settore della guida autonoma del paese si sta evolvendo da un esperimento nazionale a un'esportazione globale di mobilità basata sull'intelligenza artificiale.