Come una tranquilla città portuale portoghese è diventata il trampolino di lancio dell'intelligenza artificiale di Microsoft

Microsoft sta investendo 10 miliardi di dollari per trasformare Sines, una tranquilla città portuale del Portogallo, in un nodo critico della sua infrastruttura globale di intelligenza artificiale.

La città, nota più per il suo patrimonio ittico che per i server di dati, è ora al centro di un enorme cambiamento nel modo in cui i giganti del cloud stanno costruendo capacità per l'intelligenza artificiale.

Il progetto, che coinvolge sei edifici di data center su larga scala, è sviluppato in collaborazione con l'operatore portoghese Start Campus e la startup britannica Nscale.

Il presidente di Microsoft, Brad Smith, ha rivelato l'investimento a Jornal de Negócios durante il Web Summit di Lisbona.

La conferma pone il Portogallo saldamente sotto i riflettori come uno dei principali impegni europei di Microsoft quest'anno.

La mossa è in linea con la più ampia strategia di Microsoft per ridurre la dipendenza dai tradizionali data center hyperscale e orientarsi verso un'infrastruttura scalabile e strategicamente posizionata per soddisfare la crescente domanda computazionale di modelli di intelligenza artificiale.

Sines collega i continenti attraverso cavi digitali

Sines non è solo geograficamente conveniente. La sua posizione costiera le conferisce un accesso unico ai cavi sottomarini transatlantici che collegano l'Europa all'Africa e al Sud America.

Questi cavi sono fondamentali per ridurre la latenza e aumentare la larghezza di banda tra i continenti.

Google sta aggiungendo a questo la posa di una nuova linea in fibra tra il Portogallo e la Carolina del Sud, migliorando ulteriormente la portata globale dei dati della località.

La scelta dei seni è tutt'altro che arbitraria. La regione funge già da hub per le stazioni di atterraggio dei cavi sottomarini, offrendole un accesso a bassa latenza in diversi continenti.

Per un'azienda come Microsoft, che sta implementando modelli di intelligenza artificiale in tutte le regioni, la velocità di accesso è fondamentale.

Il sito di Sines offre una vicinanza fisica e strategica ai mercati emergenti e ai corridoi digitali consolidati.

Nel marzo 2025 è stato completato il primo dei sei edifici previsti per il data center, ponendo le basi per fasi di costruzione più ampie.

Start Campus ha confermato che l'impegno di 10 miliardi di dollari di Microsoft è in linea con la pianificazione dello sviluppo in corso per i restanti cinque edifici.

Microsoft adegua la sua strategia infrastrutturale

Con l'esplosione dei carichi di lavoro di intelligenza artificiale generativa e l'aumento della domanda di capacità cloud distribuita, Microsoft sta riprogettando il modo in cui crea l'infrastruttura.

Oltre alle strutture tradizionali, sta collaborando con fornitori di neocloud come CoreWeave Inc e Nebius Group NV. Queste aziende offrono servizi cloud di nicchia e ad alte prestazioni ottimizzati per le attività di intelligenza artificiale.

A ottobre, Microsoft ha firmato un contratto di locazione pluriennale per garantire la capacità del sito di Sines. Ha anche firmato accordi separati per il leasing di infrastrutture da Nscale in Norvegia e nel Regno Unito.

L'azienda sta integrando la ridondanza, la diversità e la resilienza nella sua rete infrastrutturale, posizionandosi per servire sia i clienti aziendali che gli sviluppatori globali che si affidano ai suoi servizi cloud Azure.

L'AI computing richiede non solo data center ad alta densità, ma anche reti ad alte prestazioni e un'enorme capacità di alimentazione.

Collaborando con gli sviluppatori locali e gli attori regionali, Microsoft sta accelerando le tempistiche di distribuzione ed evitando alcuni dei rallentamenti burocratici osservati in altri mercati dell'UE.