Possono Bumble e Tinder tornare in auge mentre gli utenti abbandonano le app

Il settore degli appuntamenti online affronta una delle sue prove più importanti dall'boom post-pandemia.

Dopo anni di rapida espansione dovuta agli algoritmi basati sullo swipe, molti dei principali attori del settore si confrontano con una crescita degli utenti in rallentamento, un calo dell'engagement e un crescente scetticismo tra gli utenti più giovani. 

Mentre le società investono in intelligenza artificiale, funzionalità di sicurezza e nuovi prodotti per rilanciare la crescita, gli investitori restano cauti sulla possibilità che il settore torni ai tassi di crescita elevati del passato.

Le fortune divergenti di Hinge e Tinder di Match Group, insieme alle persistenti difficoltà di Bumble, illustrano l'evoluzione del mercato e perché Wall Street attende prove più solide prima di diventare più ottimista sul settore.

Perché gli utenti stanno snobbando le app di incontri

Gli utenti sono sempre più disillusi dalle app di incontri poiché trovano sempre più difficile trovare un partner tramite le app. 

L'esperienza dello scrolling ha inoltre reso gli utenti più ansiosi, anziché spingerli a uscire o divertirsi. 

Secondo un sondaggio di Forbes, il 78% degli utenti delle app di incontri si è sentito "emotivamente, mentalmente o fisicamente esausto" a causa delle app. 

La ricerca mostra che gli utenti delle app di incontri hanno maggiori probabilità di presentare sintomi di ansia, depressione e un orientamento di attaccamento ansioso rispetto ai non utenti.

L'esperienza sempre più frustrante con le app di incontri ha spinto le persone a cercare relazioni in incontri reali, eventi sociali o club di nicchia. 

Secondo il Year in Sport: Trend Report 2025 di Strava, la Gen Z aveva il 39% in più di probabilità rispetto alla Gen X di usare il fitness per incontrare persone con interessi simili. 

Susannah Streeter, chief investment strategist di Wealth Club, ha detto a Invezz: "Gli utenti più giovani in particolare incontrano sempre più persone attraverso interessi condivisi, eventi e 'luoghi terzi' come le palestre anziché affidarsi esclusivamente a piattaforme di incontri dedicate."

Le società mostrano un rallentamento della crescita

I risultati più recenti delle società di app di incontri mostrano che non sono ancora riuscite a arrestare il calo degli utenti. 

Match Group, proprietaria di Tinder e Hinge, ha riportato ricavi per 853 milioni di dollari nel secondo trimestre, al di sotto delle aspettative degli analisti. Gli utenti paganti complessivi delle app della società sono diminuiti del 6%.

La tendenza degli utenti medi mensili di Tinder è calata del 7% rispetto all'anno precedente. Hinge è stata un punto positivo per la società, con gli utenti attivi mensili globali in aumento del 13% su base annua. 

I ricavi di Bumble nel secondo trimestre sono scesi del 15% a 210,5 milioni di dollari, e gli utenti paganti totali sono diminuiti del 16% a 3,16 milioni.

Il titolo Match Group è salito solo del 4% negli ultimi 12 mesi, mentre le azioni di Bumble sono precipitate del 55% nello stesso periodo. 

Un articolo di Reuters a giugno ha riferito che Bumble stava esplorando una vendita, nel mezzo del rallentamento nell'uso delle app di incontri.

Anche Wall Street appare indifferente alle performance delle società.

Secondo i dati di TipRanks, Match Group ha 3 raccomandazioni 'buy' e 6 'hold' nell'ambito della sua copertura. Bumble, invece, ha 9 'hold' e 1 'sell'. 

Perché la maggior parte degli analisti assegna valutazioni 'Hold' a queste società?

Chris Beauchamp, chief market analyst di IG Group, ha detto a Invezz che gli investitori sono riluttanti a diventare più ottimisti perché le società devono ancora dimostrare di poter tornare a una crescita sostenibile.

"Gli analisti vedono sufficiente generazione di cassa per escludere un sell, ma non abbastanza crescita da giustificare un buy", ha detto.

Secondo Beauchamp, i prezzi sono già stati spinti in modo aggressivo mentre la crescita degli utenti continua a rallentare. 

"Per ottenere upgrade, le società devono dimostrare che la retention, il coinvolgimento e i cambiamenti di prodotto si riflettono nei numeri", ha aggiunto.

Streeter ha detto che "Per cambiare il sentiment degli analisti, le società devono dimostrare di poter migliorare la qualità delle interazioni piuttosto che limitarsi a generare più attività."

Ha aggiunto che gli investitori cercano "una retention più solida, una migliore conversione degli utenti gratuiti in abbonati paganti, una qualità dei match migliorata e prove che le funzionalità premium stiano realmente offrendo risultati migliori."

Le condizioni economiche stanno influenzando anche il mondo degli appuntamenti?

Le condizioni economiche più ampie, che hanno spinto le persone a ridurre le spese discrezionali, hanno influenzato anche il mondo degli appuntamenti. 

Un sondaggio del BMO Financial Group condotto dalla fine di dicembre per un mese mostra che il costo medio di un appuntamento negli USA è di 189 dollari, un aumento del 12,5% rispetto all'anno precedente.

Il sondaggio mostra che il 50% dei single della Gen Z e il 40% dei millennial ha dichiarato che i costi interferiscono con i loro obiettivi finanziari. 

Questo, unito alla fatica da schermo, significa che le difficoltà delle società di app di incontri non sono finite. 

Gli analisti hanno inoltre affermato che, anche se le condizioni economiche migliorassero, le app di incontri avrebbero difficoltà a recuperare gli utenti senza offrire esperienze significative.

Beauchamp ha detto che il calo della crescita degli utenti è dovuto a una combinazione di un cambiamento strutturale genuino e pressioni macroeconomiche.

Streeter ha affermato che le pressioni sui costi hanno spinto i consumatori a rivedere gli abbonamenti discrezionali. 

"Tuttavia, anche se il contesto economico dovesse migliorare, le app di incontri dovranno comunque dimostrare di rimanere rilevanti in un mondo in cui le persone hanno più modi che mai per incontrarsi e connettersi", ha aggiunto. 

I prezzi premium hanno dei limiti

Un'area in cui le società di incontri sono riuscite a compensare il rallentamento della crescita degli utenti è la monetizzazione.

Beauchamp ha osservato che le società si sono affidate maggiormente a livelli di abbonamento premium, piani di durata più breve e modifiche dei prezzi per aumentare il ricavo medio per utente pagante.

Tuttavia, ha avvertito che la strategia espone le società se i consumatori dovessero diventare resistenti a ulteriori aumenti dei prezzi.

Tra le principali piattaforme, considera Hinge la più resiliente, citando una crescita continua sia degli utenti paganti sia dei ricavi. 

Tinder resta fondamentale per via della sua enorme scala; anche una crescita modesta può avere un impatto significativo sulle performance finanziarie di Match Group. 

Bumble, in confronto, continua a subire maggiori pressioni sulla sua base di abbonati paganti.

Le app di incontri possono riconquistare gli utenti?

Gli investitori nelle società puntano sui loro sforzi per riconquistare i clienti. 

I maggiori operatori del settore stanno già implementando modifiche ai prodotti volte a migliorare il coinvolgimento e a richiamare gli utenti sulle loro piattaforme.

Match Group ha dichiarato che Tinder ha aggiornato il suo algoritmo di raccomandazione a metà luglio, con conseguenti conversazioni più lunghe e maggiori connessioni nel mondo reale. La società ha inoltre introdotto il primo rebranding globale di Tinder in più di cinque anni, affermando che quasi tutte le metriche di engagement sono migliorate dopo il rollout.

Tinder sta anche puntando agli utenti Gen Z con funzionalità pensate per favorire interazioni in presenza, inclusi eventi e strumenti opzionali basati sulla posizione con controlli sulla privacy che aiutano gli utenti a scoprire persone nelle vicinanze.

Nel frattempo Bumble sta ricostruendo la propria piattaforma attraverso l'iniziativa "Bumble 2.0" potenziata dall'IA, che a detta della società è pensata per offrire un'esperienza più curata invece di basarsi esclusivamente sul matching tradizionale basato sullo swipe.

La società ha anche rimosso il requisito del primo messaggio da parte delle donne nell'app, che era una delle caratteristiche distintive dell'app fin dalla sua nascita nel 2014.

In definitiva, le app di incontri dovranno dimostrare che le modifiche al prodotto possono ricostruire l'engagement degli utenti e generare una crescita sostenibile prima che gli investitori siano propensi a diventare più rialzisti sul settore.