La spinta africana sull'IA cresce mentre la manioca pianifica una massiccia espansione dei data center

Cassava Technologies, sostenuta da Nvidia, sta preparando una grande campagna di finanziamento per espandere infrastrutture dati avanzate in tutta l'Africa, posizionando il continente per un accesso più rapido ai servizi di intelligenza artificiale.

L'azienda prevede di raccogliere fino a 700 milioni di dollari per sostenere questo sforzo.

L'obiettivo è rendere gli strumenti di IA più accessibili per aziende, organizzazioni non profit e comunità che hanno accesso limitato alla tecnologia.

La mossa arriva mentre l'interesse globale per l'IA accelera e le organizzazioni africane cercano una potenza di calcolo locale più economica e affidabile.

Strategia di finanziamento

La manioca cercherà sia il debito che il capitale proprio come parte della sua raccolta di capitale. L'azienda, fondata dal miliardario zimbabwese Strive Masiyiwa, non ha divulgato ulteriori dettagli sulla struttura del finanziamento.

Il piano è incentrato sull'equipaggiamento dei data center in tutta l'Africa con circa 12.000 unità di elaborazione grafica Nvidia.

Il Sudafrica servirà da punto di partenza per la regione meridionale, seguita da espansioni verso nord, est e ovest.

L'approccio è progettato per ridurre la dipendenza dai server esteri, abbassare i costi e migliorare la velocità per gli utenti in tutto il continente.

L'azienda sta anche coordinando con la Rockefeller Foundation per fornire accesso sovvenzionato alla capacità di IA per le organizzazioni non profit.

L'iniziativa mira a ridurre il costo dei servizi essenziali in settori come agricoltura, salute e istruzione.

I funzionari della manioca hanno spiegato che l'idea è offrire risorse informatiche parzialmente finanziate dall'organizzazione e dai suoi partner, facilitando così la creazione di strumenti per gli sviluppatori africani con dati locali.

Le discussioni per definire questo piano si sono svolte al Bellagio Center della Rockefeller Foundation in Italia.

Gap di accesso all'IA

L'Africa attualmente detiene meno dell'1% della capacità mondiale dei data center, nonostante le aziende tecnologiche globali stiano investendo molto in nuove strutture per supportare lo sviluppo dell'IA.

Allo stesso tempo, l'adozione dell'IA è in crescita in tutta l'Africa, dove molte comunità utilizzano strumenti digitali per accedere a servizi bancari, sanitari e altri servizi limitati o non disponibili offline.

Poiché il continente ha la popolazione giovane in più rapida crescita al mondo, la domanda di servizi di IA dovrebbe continuare a crescere.

Il nuovo modello di Cassava offrirà alle startup e alle organizzazioni non profit di successo un accesso maggiore a tecnologie di IA scontate.

Il concetto è strutturato come un sistema di credito in cui una maggiore performance di un'organizzazione porta a una maggiore accessibilità degli strumenti utilizzati.

L'obiettivo è incoraggiare la crescita a lungo termine degli ecosistemi locali di IA piuttosto che affidarsi a soluzioni importate.

Supporto all'innovazione

Circa 1.100 startup africane che lavorano in settori come agricoltura e sanità sono in considerazione per l'inclusione nel programma.

Una di queste organizzazioni è Digital Green, un'organizzazione no-profit che sostiene piccoli agricoltori e agricoltori di sussistenza aiutandoli a rilevare malattie, scegliere trattamenti e adottare migliori pratiche agricole.

L'organizzazione non profit riceve finanziamenti dalle divisioni di responsabilità sociale di grandi aziende tecnologiche, tra cui Google, Microsoft e Meta.

Digital Green inizialmente si basava su dimostrazioni video basate sulla comunità. Col tempo, si è esteso ai servizi WhatsApp basati sull'IA che rispondono alle domande degli agricoltori tramite testo, immagini e video.

Questo cambiamento ha aiutato l'organizzazione a ridurre il costo annuale del sostegno agricolo da 35 dollari a 3,5 centesimi USA. \

Di conseguenza, si è ampliata fino a raggiungere 8 milioni di persone in tutta l'Africa e il Sud-est asiatico.

L'organizzazione no-profit si aspetta che costi regionali di IA più bassi da Cassava le permettano di ampliare ulteriormente i propri servizi.

I data center locali sono considerati particolarmente importanti perché l'utilizzo di cloud GPU situati in regioni distanti, come il Nord America, aumenta sia i costi che i ritardi.

Il piano di Cassava mira a minimizzare queste sfide rafforzando le infrastrutture continentali e abbassando le barriere di accesso per gli innovatori.