L'India si muove per aprire il settore dell'energia nucleare agli investimenti privati

L'India sta preparando una revisione radicale delle sue leggi sull'energia atomica che, per la prima volta, permetterebbe investimenti privati nella produzione di energia nucleare—segnando un cambiamento cruciale nella strategia energetica del paese mentre l'interesse globale per il nucleare si intensifica.

La riforma, che potrebbe sbloccare progetti per un valore di 19,3 trilioni di rupie (214 miliardi di dollari), fa parte della più ampia spinta di Nuova Delhi ad espandere la capacità di energia pulita e a raggiungere i suoi obiettivi di sviluppo a lungo termine.

Si prevede che il disegno di legge proposto cercherà l'approvazione del gabinetto questa settimana prima di essere presentato in parlamento durante l'attuale sessione legislativa che termina il 19 dicembre.

Jitendra Singh, il ministro di rappresentanza del dipartimento dell'energia atomica indiano, ha illustrato le intenzioni del governo in un'intervista a Bloomberg News.

Un importante cambiamento di politica per attrarre capitale privato

L'obiettivo centrale della nuova politica nucleare è "facilitare il settore privato, per facilitare il loro affarimento", ha detto Singh.

Attualmente, le imprese private nell'ecosistema nucleare indiano sono limitate a fornire apparecchiature, mentre la generazione rimane strettamente sotto il controllo statale.

Il Primo Ministro Narendra Modi spera di cambiare questa situazione aprendo il settore alla partecipazione privata come parte del suo piano di installare 100 gigawatt di capacità nucleare entro il 2047, in concomitanza con il suo obiettivo di trasformare l'India in un'economia sviluppata.

Tuttavia, l'attuale quadro di responsabilità nucleare dell'India è da tempo un deterrente per le aziende straniere e nazionali.

A differenza delle norme globali, che attribuiscono la responsabilità per gli incidenti agli operatori degli impianti, la legge unica dell'India espone i fornitori a potenziali richieste di risarcimento e contenziosi.

Questo ha bloccato grandi progetti che coinvolgevano Electricité de France (EDF) e Westinghouse Electric Co., costringendo la General Electric Co. a ritirarsi completamente dalla fornitura di reattori.

Modi ha già segnalato l'intenzione di modificare sia la legge sull'energia atomica sia la legislazione sulla responsabilità.

Singh ha rifiutato di fornire dettagli specifici sul nuovo disegno di legge, ma ha confermato che è in corso una revisione completa per creare un ambiente normativo più "facilitante e facile da gestire".

L'India si allinea con la rinascita nucleare globale

La spinta dell'India arriva in un contesto di rinnovata abbraccio internazionale dell'energia nucleare, spinta dalla domanda di elettricità in crescita da parte dei sistemi di intelligenza artificiale e dei data center ad alta intensità energetica.

Nazioni come Giappone, Cina, Corea del Sud e Bangladesh stanno intensificando la costruzione nucleare o riavviando i reattori per soddisfare le esigenze di energia pulita.

L'India stessa era stata in gran parte isolata dal commercio nucleare dopo il suo primo test nucleare nel 1974.

Sebbene un storico accordo nucleare civile del 2008 con gli Stati Uniti abbia reintegrato il paese nel commercio atomico globale, le regole sulla responsabilità dei fornitori che ne seguirono crearono nuovi ostacoli.

Di conseguenza, diversi progetti di rilievo guidati dall'estero sono rimasti bloccati per anni.

Potenziale espansione dei progetti di reattori russi

La centrale nucleare di Kudankulam in Tamil Nadu—l'unico sito indiano che utilizza tecnologia straniera—attualmente gestisce due reattori di progettazione russa da 1 gigawatt, con quattro unità aggiuntive in costruzione.

Le modifiche legislative proposte potrebbero aprire la strada a un secondo progetto nucleare che coinvolge reattori russi.

Secondo Singh, entrambi i paesi hanno concordato di accelerare l'assegnazione dei siti durante la recente visita del presidente russo Vladimir Putin a Nuova Delhi.

Le discussioni sui dettagli della collaborazione nucleare ampliata tra Russia e India sono ancora in corso, ha detto Singh, segnalando ulteriori progressi negli sforzi dell'India per diversificare le partnership mentre intensifica le sue ambizioni nucleari.