Kraft Heinz nomina Steve Cahillane CEO: i suoi piani per riparare la crescita e realizzare la rottura

Kraft Heinz sta cambiando leadership mentre procede con i piani per suddividersi in due aziende, ponendo fine a un capitolo turbolento segnato da calo delle vendite e frustrazione degli investitori.

Il conglomerato alimentare ha dichiarato che Steve Cahillane, veterano dirigente dei beni di consumo ed ex amministratore delegato di Kellanova, diventerà amministratore delegato di Kraft Heinz dal 1° gennaio.

Carlos Abrams-Rivera, che guida l'azienda dall'inizio del 2024, si dimetterà e rimarrà consulente fino al 6 marzo.

La transizione avviene a pochi mesi dopo che Kraft Heinz ha annunciato la sua divisione in due attività separate, annullando una fusione completata quasi dieci anni fa.

L'azienda ha affermato che questa ristrutturazione mira a posizionare ogni azienda per una crescita più mirata, mentre l'industria degli alimenti confezionati affronta pressioni strutturali.

Cambio di leadership segue una lunga crisi

Kraft Heinz ha avuto difficoltà negli ultimi anni, con vendite in calo per sette trimestri consecutivi e indebolimento della domanda su diversi marchi chiave, tra cui Lunchables, Capri Sun, maccheroni al formaggio e maionese.

Durante il mandato di Abrams-Rivera, le azioni della società sono scese di circa il 34%, secondo i dati di mercato di Dow Jones, lasciando agli investitori un rendimento totale negativo di circa il 27%.

L'azienda ha confermato a settembre che si sarebbe separata in un'attività globale focalizzata su salse, creme spalmabili e condimenti, e un'attività di generi alimentari di base focalizzata sul Nord America.

Dopo la separazione, Abrams-Rivera era stata destinata a guidare l'unità di generi alimentari, mentre il consiglio cercava un amministratore delegato per la più ampia operazione globale.

Quel ruolo sarà ora assunto da Cahillane, che guiderà l'azienda focalizzata sul gusto che ospita marchi come Heinz ketchup, Philadelphia cream cheese e Kraft Mac and Cheese.

Kraft Heinz ha annunciato che avvierà la ricerca di un amministratore delegato separato per gestire l'unità di generi alimentari nordamericani, che includerà Oscar Mayer, Kraft Singles e Lunchables.

La priorità di Cahillane: finalizzare il piano operativo 2026, eseguire la separazione

"L'industria alimentare è chiaramente in un momento difficile," ha detto Cahillane in un'intervista.

Ha detto che la decisione di Kraft Heinz di dividersi per creare due aziende è stata azzeccata.

"Questa azienda deve affrontare il momento nello stesso modo in cui abbiamo fatto noi a Kellanova," ha detto.

In un'intervista con CNBC, ha affermato che la priorità immediata sarebbe la finalizzazione del piano operativo per il 2026 e l'esecuzione della separazione prevista.

Cahillane ha anche riconosciuto nella sua intervista con CNBC che tendenze più ampie, tra cui l'aumento dei farmaci dimagranti e il crescente controllo dei cibi processati, stanno rimodellando la domanda.

Ha detto che i consumatori cercano sempre più opzioni sane e etichette più pulite, e ha affermato che l'azienda deve innovare nel portafoglio.

In un'intervista separata con Reuters, il nuovo amministratore delegato ha dichiarato che Kraft Heinz ha operato con uno sconto perché non ha generato una crescita organica, e che affrontare questa questione sarebbe un obiettivo centrale.

Ha aggiunto che, sebbene sia troppo presto per commentare possibili tagli ai costi, i mercati internazionali rappresentano la più grande opportunità di crescita per l'azienda.

Industria sotto pressione

Le sfide di Kraft Heinz rispecchiano quelle che affrontano gran parte del settore degli alimenti confezionati.

Un indice SandP che segue le aziende alimentari e carniferi confezionati è diminuito di circa il 14% nell'ultimo anno, rispetto a un aumento di circa il 12% per il più ampio SandP 500.

Con il reset della leadership e i piani di scioglimento in futuro, Kraft Heinz scommette che due aziende più focalizzate potranno navigare meglio in un panorama alimentare in evoluzione e rilanciare la crescita dopo anni di sottoperformance.