Accenture supera le stime sulla domanda di IA, ma le azioni scende sulle prospettive

Accenture ha pubblicato risultati del primo trimestre più forti del previsto giovedì, aiutati dalla crescente domanda di servizi IT guidati dall'intelligenza artificiale, mentre i clienti si rivolgono sempre più all'automazione e al machine learning per rinnovare le operazioni.

La società di consulenza tecnologica ha riportato un fatturato di 18,7 miliardi di dollari per il trimestre, in aumento del 6% rispetto all'anno precedente e superiore alle aspettative di Wall Street di 18,53 miliardi di dollari.

Gli utili rettificati sono saliti del 10% a 3,94 dollari per azione, superando le previsioni di 3,74 dollari, secondo FactSet.

L'utile netto è sceso leggermente a 3,54 dollari per azione rispetto ai 3,59 dollari dell'anno fa.

Le nuove prenotazioni sono aumentate del 12% a 20,9 miliardi di dollari, inclusi 2,2 miliardi legati specificamente a progetti di IA avanzati, sottolineando quanto l'intelligenza artificiale sia diventata centrale nella strategia di crescita di Accenture.

Tuttavia, secondo i dati LSEG, l'azienda prevede un fatturato per il secondo trimestre compreso tra 17,35 e 18 miliardi di dollari, il cui punto medio è stato leggermente inferiore alle aspettative degli analisti di 17,78 miliardi di dollari, secondo i dati LSEG.

Le azioni sono scese di oltre il 2% all'apertura del mercato.

"La stampa forte non è bastata a calmare le paure degli investitori riguardo all'IA che possa cannibalizzare i settori dell'informatica e della consulenza", ha scritto Barron's.

La spinta dell'IA alimenta lo slancio delle prenotazioni

La CEO Julie Sweet ha detto che l'azienda ha visto una forza ampia nelle grandi operazioni, riflettendo l'urgenza dei clienti di integrare l'IA nelle loro attività.

"Sono molto soddisfatto dei nostri 21 miliardi di dollari in nuove prenotazioni, inclusi 33 clienti con prenotazioni trimestrali superiori a 100 milioni di dollari," ha detto Sweet.

L'avanzata di Accenture verso l'IA riflette un cambiamento più ampio nell'ambito aziendale americano, poiché le aziende adottano strumenti di machine learning per automatizzare compiti di routine e affrontare problemi più complessi.

Gli investitori hanno scommesso che questi cambiamenti potrebbero sbloccare aumenti di produttività e nuove fonti di ricavo per i fornitori di servizi.

All'inizio di questo mese, Accenture ha approfondito la sua strategia di IA collaborando con le principali startup Anthropic e OpenAI.

Le collaborazioni mirano a formare i dipendenti sui modelli e capacità più recenti, permettendo ai consulenti di implementare strumenti di IA in modo più efficace per i clienti.

Sfide e venti contrari

Nonostante la forte performance trimestrale, Accenture ha segnalato sfide continue in alcune parti del suo business.

La domanda da parte del settore pubblico e dei clienti governativi rimane disomogenea, mentre le agenzie federali limitano la spesa e reindirizzano i bilanci.

Gli investitori restano cauti sul fatto che i rapidi progressi nell'IA possano rivoluzionare i servizi tradizionali di consulenza e IT.

Le azioni Accenture sono in calo di circa il 22% finora quest'anno, seguendo i cali di concorrenti come Salesforce e Adobe, le cui azioni sono anch'esse fortemente calate a causa delle preoccupazioni legate all'automazione.

L'esposizione ai contratti governativi ha aumentato la pressione, soprattutto durante la prima metà dell'anno.

Modello di consulenza in trasformazione

L'IA sta rimodellando non solo il lavoro con i clienti, ma anche le operazioni interne di Accenture.

I consulenti agiscono sempre più spesso come partner di trasformazione a lungo termine, aiutando a progettare e costruire sistemi di IA invece di concentrarsi esclusivamente sulla consulenza strategica.

Sweet ha precedentemente affermato che la partnership di Accenture con OpenAI "accelererebbe la reinvenzione aziendale e i risultati aziendali" per i clienti.

Si prevede che l'azienda avrà il maggior numero di professionisti formati tramite certificazioni OpenAI.

Il cambiamento sta anche modificando la forza lavoro dello studio. Sweet ha già detto che Accenture sta lasciando i dipendenti che non possono essere riqualificati per l'era dell'IA.

Accenture ha riaffermato le sue prospettive per l'intero anno, prevedendo utili rettificati da 13,52 a 13,90 dollari per azione e una crescita dei ricavi dal 2% al 5% in valuta locale.