Questo veterano di Apple cinquantenne potrebbe succedere al CEO Tim Cook

Mentre Apple Inc. accelera le discussioni interne sulla successione della leadership, il capo dell'ingegneria hardware John Ternus è emerso come il candidato principale per succedere infine all'Amministratore Delegato Tim Cook, secondo un rapporto del New York Times.

Il rapporto ha affermato che il cambiamento avviene mentre Tim Cook, 65 anni, ha segnalato ai dirigenti senior di voler ridurre il suo carico di lavoro dopo oltre un decennio alla guida di una delle aziende più preziose al mondo.

Persone a conoscenza delle discussioni hanno detto al New York Times che, se Cook si dimetterà da amministratore delegato, probabilmente passerà al ruolo di presidente del consiglio di amministrazione, una mossa che preserverebbe la continuità ai vertici dell'azienda.

Ternus si sposta in testa al gruppo

Secondo il rapporto, che citava quattro persone legate all'azienda, Ternus, 50 anni, ha anticipato altri candidati interni.

La sua ascesa riflette quella che sembra essere una preferenza all'interno del consiglio di amministrazione Apple per la continuità piuttosto che un drammatico reset strategico.

Chi conosce il processo ha descritto Ternus come uno stile di gestione simile a quello di Cook: misurato, collaborativo e profondamente sensibile alla complessa catena di approvvigionamento globale di Apple.

Ternus è entrato in Apple nel 2001 e attualmente ricopre il ruolo di Senior Vice President of Hardware Engineering.

Nel corso degli anni, si è costruito una reputazione per la disciplina finanziaria e l'innovazione incrementale, qualità che si allineano strettamente con l'approccio di Apple sotto Cook.

Un esempio citato nel rapporto risale circa al 2018, quando Apple ha discusso di aggiungere un componente laser da 40 dollari all'iPhone per migliorare le funzionalità di realtà aumentata.

Secondo due persone a conoscenza delle discussioni, Ternus sosteneva che la componente costosa dovesse essere limitata ai modelli "Pro" di fascia alta.

Ha ragionato che gli utenti più fedeli di Apple apprezzerebbero la funzione, mentre i consumatori mainstream no, e che l'implementazione su un ampio livello avrebbe messo sotto pressione inutilmente i margini.

Ampliamento delle responsabilità e leadership di prodotto

Nel 2013, il mandato di Ternus si era ampliato includendo la supervisione dei team Mac e iPad.

Negli ultimi anni, ha assunto un ruolo ancora più importante nel plasmare la roadmap dei prodotti Apple.

È stato un leader chiave nella transizione di Apple nel 2020, passando dai processori Intel nei Mac al silicio dell'azienda, un cambiamento ampiamente considerato una delle mosse ingegneristiche di maggior successo di Apple nell'ultimo decennio.

Ternus ha anche guidato lo sviluppo dell'iPhone Air, lanciato lo scorso anno con un design più sottile, ed è stato coinvolto nella sperimentazione di Apple con dispositivi pieghevoli, secondo una persona vicina all'azienda citata dal New York Times.

Un ampio gruppo di candidati interni

Sebbene Ternus sia attualmente considerato il favorito, non è l'unico dirigente in considerazione.

La magistratura interna di Apple include diversi leader di lunga data, tra cui Craig Federighi, responsabile del software; Eddy Cue, capo dei servizi; Greg Joswiak, responsabile del marketing mondiale; e Deirdre O'Brien, che supervisiona il commercio al dettaglio e le risorse umane.

La questione centrale che il consiglio di amministrazione di Apple deve affrontare è se l'azienda abbia bisogno di un innovatore audace o di un altro manager focalizzato sulle operazioni.

Sebbene Apple non abbia replicato il successo trasformativo di iPhone e iPad negli ultimi anni, ha continuato a fornire aggiornamenti costanti dei prodotti e rimane una delle aziende più redditizie al mondo.

Strategia dell'IA e pressioni esterne

La pianificazione della successione arriva mentre Apple affronta diverse sfide strategiche.

L'azienda deve affrontare le politiche tariffarie in evoluzione del presidente Donald Trump e la sua continua dipendenza dalla manifattura in Cina.

Allo stesso tempo, l'approccio di Apple all'intelligenza artificiale rimane sotto scrutinio.

Mentre i rivali hanno speso decine di miliardi di dollari per sviluppare capacità di IA, Apple è rimasta in gran parte ai margini e ha rimandato importanti cambiamenti ai suoi prodotti basati sull'IA.

La prospettiva di un'Apple guidata da Ternus potrebbe quindi sollevare interrogativi tra alcuni investitori sul fatto che la strategia di IA a lungo termine dell'azienda diventerà più assertiva.

Le azioni Apple sono scese di circa l'1% nelle negoziazioni pomeridiane di giovedì dopo il rapporto.

Sebbene la chiarezza della leadership sia spesso vista positivamente dagli investitori, la reazione del mercato ha suggerito una certa inquietudine su come Apple bilancierà la continuità con la necessità di affrontare i cambiamenti tecnologici emergenti.