Come il protezionismo di Trump stia rendendo il resto del mondo di nuovo grande

L'ultimo anno ha prodotto uno spettacolo insolito nel commercio globale, principalmente a causa delle politiche protezionistiche di Trump.

E proprio così, accordi che erano bloccati da un decennio o più stanno improvvisamente avanzando rapidamente, mentre paesi che un tempo si affidavano agli Stati Uniti per ancorare il sistema stanno spendendo capitale politico per costruire alternative.

E il catalizzatore, ovviamente, è un cambiamento nel modo in cui gli Stati Uniti usano il potere commerciale sotto Donald Trump.

I dazi non riguardano più solo importazioni ed esportazioni. Sono diventati strumenti legati alla lealtà, all'allineamento e alla leva, e il resto del mondo sta rispondendo di conseguenza.

Quando i dazi smettono di essere una questione commerciale

Il secondo mandato di Trump ha chiarito un principio. Gli accordi commerciali con gli Stati Uniti sono provvisori.

Dalla metà del 2025, l'amministrazione statunitense ha ampliato o minacciato tariffe non solo su sussidi o deficit, ma anche sulla cooperazione in materia di sicurezza, sui legami energetici e ora sulle questioni territoriali.

L'accordo commerciale UE-USA di luglio 2025 illustra questo schema.

L'Europa accettò un dazio del 15% statunitense sulla maggior parte delle sue esportazioni in cambio della rimozione dei dazi sui beni industriali americani.

Non sono passati nemmeno sei mesi che l'accordo è ora sotto pressione, poiché Trump ha ampliato i dazi su acciaio e alluminio e ha avvertito di nuove tasse legate ai suoi piani per la Groenlandia.

Questa minaccia segna l'inizio di una nuova fase in cui i dazi non sono più collegati all'accesso al mercato.

Sono legati al sostegno della sovranità danese sulla Groenlandia.

I legislatori europei hanno reagito muovendosi per fermare la ratifica dell'accordo e dibattendo apertamente l'uso dello strumento anti-coercizione dell'UE.

In una dichiarazione congiunta rilasciata il 18 gennaio, i leader di Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Paesi Bassi, Norvegia, Svezia e Regno Unito hanno dichiarato quanto segue:

Questo dimostra che l'accesso al commercio può essere ritirato per motivi politici non legati al commercio, quindi ogni accordo comporta un premio di rischio politico.

L'Europa costruisce verso l'esterno mentre si protegge verso l'interno

La risposta dell'Europa è stata duplice. Da un lato, ha indurito i suoi strumenti interni. Lo strumento anti-coercizione, progettato ma mai utilizzato, ora fa parte della discussione dal vivo.

D'altra parte, il blocco ha spinto molto per consolidare partnership esterne che riducano l'esposizione alla pressione statunitense.

L'esempio più chiaro è l'accordo UE-Mercosur.

Dopo 25 anni di colloqui, l'accordo con Brasile, Argentina, Uruguay e Paraguay è stato finalizzato nel gennaio 2026 nonostante le proteste degli agricoltori e l'opposizione di Francia e altri.

Alcune stime suggeriscono che il guadagno del PIL a lungo termine potrebbe raggiungere lo 0,7% per il Mercosur e circa lo 0,1% per l'UE.

Ma l'effetto strategico è molto più significativo.

Il patto crea un mercato di circa 780 milioni di persone e offre all'Europa una copertura commerciale in quasi tutta l'America Latina, molto più che negli Stati Uniti o in Cina.

Il tempismo non è un caso. I dazi statunitensi sui prodotti brasiliani hanno raggiunto il 50% durante le controversie dello scorso anno.

I leader europei hanno descritto l'accordo Mercosur come una dichiarazione di autonomia strategica.

In termini pratici, garantisce l'accesso a cibo, mercati industriali e materie prime critiche come litio e manganese in un momento in cui i controlli sulle esportazioni cinesi e i dazi statunitensi sono entrambi fonti di rischio.

Il momento dell'India e la logica della velocità

Anche l'India è diventata centrale in questo riordino. A gennaio, Nuova Delhi e Bruxelles si prepararono a firmare quello che sarebbe stato il più grande accordo commerciale dell'UE per popolazione.

L'agricoltura è esclusa, una scelta che dieci anni fa sarebbe stata impensabile.

Per l'India, i dazi statunitensi su alcune esportazioni sono saliti fino al 50%. I colloqui con Washington si sono fermati l'anno scorso.

L'accordo con l'UE offre sollievo tariffario e certezza giuridica per settori come farmaceutico, automobilistico, tessile e servizi.

Gli esportatori tessili indiani attualmente affrontano dazi UE fino al 16%, mentre rivali come il Bangladesh beneficiano delle preferenze.

Per l'Europa, l'India rappresenta un contrappeso all'eccessiva dipendenza dalla Cina e una copertura contro la volatilità degli Stati Uniti. L'accordo dà priorità alla velocità e alla scala rispetto alla perfezione, ma riflette anche qualcosa di più.

In un sistema in cui l'accesso può essere rapidamente ritirato, i paesi sono disposti ad accettare accordi più restrittivi se garantiscono la prevedibilità.

Canada e Cina scelgono il pragmatismo

Il recente reset del Canada con la Cina mostra come questa logica valga anche per gli alleati stretti degli Stati Uniti.

Ottawa e Pechino hanno concordato di ridurre drasticamente i dazi sui veicoli elettrici e sulla colza, annullando le misure di ritorsione che avevano portato i dazi cinesi sui semi di colza canadese fino all'84%.

Con il nuovo accordo, il Canada consentirà quasi 50.000 veicoli elettrici cinesi all'anno con una tariffa del 6,1%, mentre la Cina ridurrà i dazi di colza a circa il 15%.

L'accordo si discosta nettamente dalla politica statunitense, che mantiene forti barriere contro i veicoli elettrici cinesi. I funzionari canadesi hanno presentato l'accordo come un ritorno alla prevedibilità.

La Cina è il secondo partner commerciale più grande del Canada, con un commercio bilaterale superiore a 130 miliardi di dollari canadesi nel 2024.

Hanno anche mostrato un interesse crescente nell'acquisto di petrolio dal Canada.

Con i dazi statunitensi di nuovo in gioco e la retorica che si indurisce, Ottawa ha scelto la diversificazione invece dell'allineamento.

Un sistema che si riorganizza

Insieme, queste mosse indicano un sistema globale che si sta riorganizzando.

Gli Stati Uniti rimangono il più grande mercato unico e la più grande fonte di importazioni per l'Europa.

Nessun accordo con Mercosur o l'India sostituisce questo. Ma qualcosa è destinato a cambiare.

I paesi non aspettano più che gli Stati Uniti stabilizzino la politica commerciale. Al contrario, stanno costruendo dense reti di accordi altrove per garantire contro le inversioni degli Stati Uniti.

I blocchi regionali stanno guadagnando peso. I quadri giuridici stanno diventando più profondi al di fuori degli Stati Uniti.

Il pragmatismo bilaterale sta sostituendo l'allineamento ideologico quando i dazi minacciano i mezzi di sussistenza.

E l'episodio sulla Groenlandia rende tutto più intenso. Quando i dazi sono legati a scelte di sovranità e sicurezza, l'accomodamento smette di funzionare.

La disponibilità dell'Europa a sospendere il proprio accordo commerciale con gli Stati Uniti mentre ne conclude uno con il Sud America riflette il nuovo calcolo.

La leva funziona ancora nelle negoziazioni individuali. Col tempo, incoraggia i partner a cercare altri ancoraggi.

Il mondo non si sta voltando contro gli Stati Uniti, ma sta dando un prezzo all'incertezza. Il commercio era un tempo regolato da regole lente e dispute prevedibili.

Ora, viene trattato come un campo di potere.

Gli "alleati" degli Stati Uniti si stanno muovendo rapidamente. Forse più veloce di Trump. Sono in corso accordi rimasti fermi per anni.

I paesi stanno più vicini, e forse è per necessità.