Perché il riavvicinamento India-Canada è cruciale mentre l'accordo sull'uranio rilancia le relazioni

Lunedì India e Canada hanno compiuto un passo decisivo per rilanciare il loro rapporto travagliato, firmando un accordo storico sulla fornitura di uranio del valore di $2.6 billion e concordando di accelerare i negoziati su un accordo commerciale rimasto a lungo in sospeso, mentre il primo ministro Narendra Modi ospitava il suo omologo canadese Mark Carney a Nuova Delhi.

L'accordo a lungo termine per la fornitura di uranio, del valore di $2.6 billion, è volto a sostenere il programma di energia nucleare in espansione dell'India.

Carney ha anche annunciato che le due parti hanno concordato di accelerare i negoziati su un Comprehensive Economic Partnership Agreement, o CEPA, con l'obiettivo di raddoppiare il commercio bilaterale fino a C$70 billion ($51 billion) entro la fine del decennio.

"Questo accordo ambizioso ridurrà le barriere, aumenterà la certezza e sbloccherà opportunità per esportatori, investitori e lavoratori in entrambi i nostri Paesi", ha detto Carney.

Gli accordi, annunciati dopo i colloqui bilaterali a Hyderabad House, segnano un netto cambio di tono dopo anni di attriti diplomatici e riflettono la spinta di Ottawa a diversificare il commercio in un contesto di crescente incertezza nei rapporti con gli Stati Uniti.

L'accordo energetico rafforza il riavvicinamento nelle relazioni

Modi ha affermato che l'accordo sull'uranio rafforzerà la sicurezza energetica e aprirà la strada a una cooperazione più profonda nelle tecnologie nucleari avanzate.

"Abbiamo raggiunto un accordo storico per la fornitura di uranio a lungo termine. Lavoreremo anche insieme su piccoli reattori modulari e reattori avanzati", ha detto Modi in una dichiarazione congiunta dopo i colloqui.

L'accordo è in linea con gli sforzi dell'India per diversificare il proprio mix energetico aumentando al contempo la produzione di energia a basse emissioni di carbonio.

Per il Canada, uno dei maggiori produttori mondiali di uranio, l'intesa offre un punto d'appoggio in una delle maggiori economie in più rapida crescita.

Riaperti i negoziati commerciali dopo una lunga pausa

I negoziati commerciali tra India e Canada erano iniziati nel 2010 ma si erano arenati dopo una grave rottura diplomatica nel 2023, quando l'India ha accusato il Canada di offrire rifugio a estremisti legati al movimento separatista Khalistan, che Delhi considera una minaccia terroristica.

Ottawa aveva accusato il governo indiano di essere coinvolto nell'omicidio di Hardeep Singh Nijjar, cittadino canadese e attivista sikh, su suolo canadese, un'accusa che Nuova Delhi ha categoricamente negato, portando alla sospensione dei colloqui, all'espulsione di diplomatici e a restrizioni sui visti.

In Canada vivono quasi un milione di Sikh, la più numerosa comunità di questo tipo al di fuori dell'India.

"La partnership Canada-India ha storicamente sottoperformato ed è stata in serie difficoltà nell'ultimo decennio", ha detto C Raja Mohan, professore ospite all'Institute of South Asian Studies di Singapore, al Financial Times.

Ha aggiunto che la visita di Carney "completa la ricostruzione dei legami con i cugini coloniali".

È significativo che Carney abbia evitato di visitare il Punjab durante il suo viaggio, una scelta diversa dagli itinerari di alcuni suoi predecessori, a sottolineare il tono prudente del riavvicinamento.

Un cambio pragmatico a Ottawa

La visita di Carney riflette un approccio di politica estera più pragmatico a Ottawa, mentre il Canada cerca di contrastare l'impatto dei dazi imposti dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump.

Il Canada si è posto l'obiettivo di raddoppiare il commercio extra-USA fino a C$300 billion nell'arco di un decennio.

"Nell'ultimo decennio l'India è diventata la grande economia a più rapida crescita al mondo", ha detto Carney.

"I progetti più ambiziosi in energia pulita, nell'economia digitale e nella prossima generazione di talenti nell'IA sono tutti qui. Il Canada condivide questa ambizione."

Il primo ministro canadese è arrivato in India dopo una tappa a Mumbai e un tour regionale che include Australia e Giappone.

All'inizio di quest'anno ha anche visitato la Cina, dove le due parti hanno concordato di allentare le barriere commerciali su merci chiave.

Commercio e legami tra i popoli

Il commercio bilaterale di beni si è attestato a quasi C$9 billion nel 2024, con il Canada che esporta prodotti alimentari e oli minerali, mentre l'India ha spedito prodotti farmaceutici, macchinari e attrezzature.

Il commercio di servizi è ancora più consistente, con le esportazioni canadesi verso l'India stimate intorno a C$13 billion lo scorso anno, trainate in larga parte dagli studenti indiani che si recano nelle università canadesi.

Entrambe le parti hanno anche firmato diversi memoranda d'intesa su minerali critici, cooperazione in energie rinnovabili e scambi culturali, evidenziando l'ampiezza del rinnovato impegno.

"Questa visita segna la fine di un periodo difficile e, cosa più importante, l'inizio di una nuova partnership più ambiziosa tra due nazioni fiduciose e complementari", ha detto Carney.

Calcolo strategico per Nuova Delhi

Per Modi, secondo gli analisti, il riavvicinamento offre dividendi strategici e politici.

Sul piano interno, rafforza la sua immagine di leader che ha mantenuto la fermezza durante la crisi diplomatica.

A livello internazionale, aiuta l'India a diversificare le forniture energetiche in un momento in cui Washington ha spinto Delhi a ridurre gli acquisti di petrolio russo.

Qualsiasi partner che possa aiutare l'India a garantire l'accesso a lungo termine a uranio, petrolio, gas e carbone è prezioso, soprattutto mentre la domanda energetica del Paese continua a crescere rapidamente.

Pur restando differenze di fondo, entrambi i governi sembrano intenzionati ad andare avanti, guidati da interessi economici condivisi e da un panorama commerciale globale in trasformazione.