Da pub a bollette: Burnham lancia aiuti per il caro vita, ma i fondi restano incerti

Il neo nominato primo ministro del Regno Unito, Andy Burnham, ha iniziato a varare la prima ondata della sua agenda economica, annunciando una serie di misure volte ad alleviare le pressioni sul costo della vita per le famiglie e a sostenere le high street in difficoltà, mentre cresce il controllo su come le proposte saranno finanziate.

Il nuovo governo ha presentato un pacchetto da £100 milioni che include una riduzione del 20% delle business rates per pub, club e sale per musica dal vivo in Inghilterra a partire da aprile, insieme ad annunci precedenti per eliminare l'imposta sul valore aggiunto (IVA) dalle bollette elettriche domestiche e ripristinare il tetto di £2 sulle tariffe degli autobus.

Burnham ha fatto della riduzione del costo della vita una delle priorità della sua amministrazione dopo essere entrato in carica questa settimana, descrivendo le misure come un modo per dare alle famiglie "un po' di respiro".

Tuttavia, esponenti dell'opposizione, economisti e esperti di finanza pubblica hanno già messo in dubbio se il governo abbia individuato fonti di finanziamento sufficienti per rispettare le promesse senza aumentare la pressione sui conti pubblici britannici.

Il taglio delle business rates colpisce ospitalità e high street

L'ultimo annuncio si concentra sul sostegno alle imprese che hanno faticato a causa dell'aumento dei costi operativi e dei cambiamenti nel comportamento dei consumatori.

Secondo il piano, le imprese idonee, inclusi pub, club e locali per musica dal vivo, beneficeranno di una riduzione del 20% delle business rates a partire da aprile.

Il governo ha dichiarato che il pacchetto sarà finanziato integralmente mediante una revisione delle agevolazioni esistenti concesse alle imprese ritenute non contribuire positivamente alle comunità locali, inclusi i negozi di vape.

Le misure mirano a rilanciare le high street che hanno affrontato anni di calo degli afflussi di clienti, offrendo al contempo sollievo agli operatori dell'ospitalità che devono affrontare costi più elevati di lavoro, energia e gestione.

L'annuncio arriva mentre il settore dei pub britannici continua a lottare contro chiusure e spesa dei consumatori debole, nonostante picchi temporanei legati a grandi eventi sportivi come la Coppa del Mondo FIFA.

Le misure per il costo della vita partono dalle bollette energetiche

Il pacchetto sulle business rates segue il primo grande annuncio politico di Burnham dopo essere entrato a Downing Street.

Un giorno dopo essere diventato primo ministro, ha confermato che il governo eliminerà l'IVA dalle bollette elettriche domestiche a partire da ottobre, riducendo le bollette annuali in media di circa £45.

Burnham ha affermato che la decisione riflette il suo impegno ad intervenire rapidamente sulle finanze delle famiglie.

"Ho detto che volevo dare alle persone un po' di respiro, e questo è ciò che annuncio nel mio secondo giorno da primo ministro. Stiamo prendendo misure immediate per ridurre le tasse sulle bollette energetiche, mettere più soldi nelle tasche delle persone e riportare speranza."

Downing Street ha stimato che la riduzione dell'IVA costerà circa £850 milioni durante l'anno fiscale 2026-27.

I funzionari hanno detto che la misura sarà finanziata cancellando il programma di identità digitale del governo precedente, che si prevedeva sarebbe costato circa £1.8 miliardi nei prossimi tre anni.

Emergono dubbi sul finanziamento

La spiegazione sul finanziamento è rapidamente finita sotto scrutinio.

L'ex Chief Secretary al Tesoro Darren Jones, rimosso dal governo durante il rimpasto di Burnham, ha messo in dubbio se i risparmi saranno sufficienti.

Scrivendo su X, Jones ha detto:

"Il governo dovrà spiegare come pagherà le nuove politiche nel bilancio."

Anche l'Institute for Fiscal Studies (IFS) ha espresso preoccupazioni.

L'economista dell'IFS Helen Miller ha osservato che, mentre il programma di identità digitale era previsto costare £1.8 miliardi in tre anni, la sola riduzione dell'IVA richiederebbe circa £850 milioni in un singolo anno.

"Il governo dovrà quindi ancora trovare circa £850m di tagli non ancora specificati ad altre spese dipartimentali per finanziare questo", ha detto Miller.

Ha inoltre messo in discussione se ciò che è stato presentato come una misura temporanea potrà diventare permanente, aumentando ulteriormente l'onere fiscale.

Ritorna il tetto alla tariffa degli autobus

Burnham ha anche confermato che il tetto di £2 sulle tariffe degli autobus in Inghilterra tornerà da gennaio e resterà in vigore per tutto il 2027.

Alcune aree, tra cui Greater Manchester e Liverpool, già applicano schemi simili, mentre sarà fornito un finanziamento aggiuntivo alle amministrazioni decentrate qualora scelgano di introdurre programmi analoghi.

Il governo sostiene che un trasporto pubblico più economico contribuirà a ridurre i costi dei pendolari e a incoraggiare un maggiore utilizzo del trasporto pubblico.

Le regole fiscali restano sotto i riflettori

L'avvio dell'agenda politica iniziale di Burnham avviene mentre i mercati finanziari tengono sotto stretto controllo i conti pubblici britannici.

Sebbene i dati ufficiali abbiano mostrato che l'indebitamento del governo britannico a giugno sia stato inferiore alle attese, gli investitori restano cauti data l'elevata esposizione debitoria, i maggiori rischi geopolitici dopo il conflitto in Iran e gli impegni di spesa in aumento.

Burnham ha ripetutamente promesso di mantenere le regole fiscali del Labour e di rispettare l'impegno del manifesto del partito a non aumentare le tasse sui lavoratori.

Tuttavia, lo spazio fiscale sembra ridursi.

Secondo la Resolution Foundation, il cuscinetto di £23.6 miliardi disponibile al momento dello Spring Statement è probabilmente sceso a circa £10 miliardi.

"Non ci sono soldi di riserva in giro", ha avvertito il think tank.

Allo stesso tempo, aumentano le aspettative che il governo incrementi la spesa per la difesa.

La nomina di John Healey, che in precedenza si era dimesso da segretario alla Difesa durante dissidi sul finanziamento militare, ha alimentato le speculazioni secondo cui il prossimo Budget potrebbe includere maggiori stanziamenti per la difesa.

Healey ha sottolineato l'importanza di mantenere la disciplina fiscale.

"La credibilità fiscale è la base per la stabilità economica e per la sicurezza nazionale", ha detto, ribadendo l'impegno del governo a soddisfare gli obblighi di difesa del Regno Unito.

Secondo le stime del Tesoro, il governo dovrà individuare ulteriori £4.7 miliardi in cinque anni per finanziare gli aumenti pianificati della difesa, oltre a trovare più di £10 miliardi tramite riallocazioni di spesa tra i vari dipartimenti governativi.