I liquidatori di Evergrande chiedono 8,4 miliardi di dollari a PwC per le revisioni

I liquidatori di China Evergrande Group chiedono 57 billion yuan di danni a PricewaterhouseCoopers, accusando la società di revisione di negligenza nel lavoro di audit relativo al gruppo immobiliare cinese fallito, ha riferito lunedì un tribunale di Hong Kong.

La possibile richiesta di risarcimento si aggiunge alla pressione finanziaria e regolamentare già affrontata da PwC dopo il crollo di Evergrande.

Il colosso immobiliare ha fatto default con più di $300 billion in passività, diventando una delle maggiori vittime della prolungata crisi del settore immobiliare cinese.

I liquidatori perseguono più entità di PwC

Secondo gli atti giudiziari, i liquidatori chiedono collettivamente 38 billion yuan a PwC International, PwC Hong Kong e alla divisione cinese di PwC.

L'importo rimanente è richiesto specificamente a PwC Hong Kong e alla divisione cinese di PwC.

L'udienza di lunedì si è concentrata principalmente sul ruolo e sulla responsabilità di PwC International all'interno della rete globale di revisione.

Richard Handyside, avvocato che rappresenta PwC International, ha sostenuto dinanzi al tribunale che l'entità internazionale non dovrebbe essere inclusa nel procedimento.

Come citato in un rapporto Reuters, ha affermato che il gruppo dei Big Four opera tramite diverse società separate e che le entità di Hong Kong e della Cina continentale non sono sussidiarie di PwC International.

Handyside ha inoltre sostenuto che PwC International non aveva comunicazioni dirette con Evergrande e pertanto non aveva un obbligo di diligenza riguardo alle revisioni finanziarie del developer.

I liquidatori contestano la posizione di PwC International

Tuttavia, Adrian Beltrami, avvocato che rappresenta i liquidatori, ha contestato tale argomentazione durante l'udienza.

Beltrami ha sostenuto che PwC International si trova al vertice della rete globale ed è responsabile di garantire gli standard tra le società membri che operano sotto il marchio PwC.

I liquidatori cercano di dimostrare che PwC International dovrebbe condividere la responsabilità insieme alle entità di Hong Kong e della Cina continentale coinvolte nella revisione dei bilanci di Evergrande.

Il caso arriva nel contesto di una crescente attenzione alle pratiche di revisione collegate al reporting finanziario di Evergrande prima del suo crollo.

I regolatori avevano precedentemente multato e sospeso unità di PwC

Evergrande ha fatto default sul suo debito offshore alla fine del 2021.

Nel 2024, l'Alta Corte di Hong Kong ha ordinato la liquidazione della società.

I regolatori nella Cina continentale e a Hong Kong hanno già adottato provvedimenti contro entità di PwC collegate alle revisioni di Evergrande.

Nel 2024, i regolatori cinesi hanno imposto una sospensione di sei mesi e una multa record di 441 million yuan ($65 million) alla divisione cinese di PwC per il suo lavoro di revisione relativo a Evergrande.

Un'indagine della China Securities Regulatory Commission ha rilevato che PwC Zhong Tian LLP ha chiuso un occhio e addirittura avallato l'inflazione dei ricavi di Evergrande e l'emissione di bond basati su bilanci falsificati.

Le autorità di Hong Kong hanno inoltre concluso che PwC Hong Kong ha gravemente violato i propri doveri professionali durante la revisione di Evergrande.

PwC Hong Kong è stata multata per HK$300 million e le è stata inflitta una sospensione di sei mesi.

La società ha inoltre raggiunto un accordo con il watchdog dei mercati mobiliari di Hong Kong per accantonare HK$1 billion ($128 million) a favore del risarcimento degli azionisti di minoranza indipendenti di Evergrande.

I creditori devono ancora affrontare perdite ingenti

I procedimenti legali arrivano mentre i creditori continuano a recuperare solo una piccola parte degli attivi residui di Evergrande.

Secondo i liquidatori della società, le richieste dei creditori nei confronti di Evergrande ammontano a circa $45 billion.

Tuttavia, solo circa $255 million di asset erano stati venduti ad agosto scorso.

Il caso contro PwC probabilmente resterà sotto stretto osservazione mentre i liquidatori cercano ulteriori recuperi legati a uno dei più grandi fallimenti societari della Cina.