Le vendite al dettaglio nel Regno Unito calano dell'1,3% in aprile tra l'incertezza dei consumatori

I volumi delle vendite al dettaglio britanniche sono diminuiti dell'1,3% in aprile su base mensile, dati ufficiali pubblicati venerdì hanno mostrato, evidenziando la pressione continua sui consumatori in un contesto di incertezza geopolitica e dell'aumento dei costi energetici.

Gli economisti interpellati da Reuters si aspettavano un calo più contenuto dello 0,6% nei volumi di vendita nel mese.

Su base annua i volumi delle vendite al dettaglio sono rimasti stabili, non raggiungendo le previsioni degli economisti per un aumento dell'1,3%.

I dati arrivano mentre la fiducia dei consumatori in Gran Bretagna rimane debole.

Un sondaggio separato pubblicato in precedenza venerdì ha mostrato che la fiducia è migliorata solo leggermente a maggio, mentre le famiglie erano le meno propense ad effettuare acquisti importanti in quasi 18 mesi.

Le vendite di carburante frenano la performance complessiva del retail

Secondo i dati, i volumi delle vendite al dettaglio sono diminuiti dell'1,3% in aprile 2026, dopo un aumento rivisto dello 0,6% a marzo e un calo rivisto dello 0,8% a febbraio.

Le vendite di carburante sono state un fattore importante alla base del calo mensile.

I dettaglianti hanno riferito che gli automobilisti hanno risparmiato sul carburante in aprile dopo aver fatto scorte a marzo a seguito dell'aumento dei prezzi.

Le vendite al dettaglio totali escluse il carburante per autotrazione sono calate dello 0,4% nel mese.

I rivenditori di abbigliamento e i dettaglianti non in sede hanno registrato vendite più deboli rispetto a marzo, con le imprese che attribuiscono il rallentamento al tempo variabile e a una domanda dei consumatori più debole.

I volumi delle vendite al dettaglio, incluso il carburante per autotrazione, sono rimasti stabili su base annua in aprile 2026.

I volumi sono inoltre rimasti inferiori dell'1,7% rispetto ai livelli pre-pandemia registrati a febbraio 2020.

Nonostante la lettura mensile debole, i volumi di vendita sono aumentati dello 0,5% nei tre mesi fino ad aprile 2026 rispetto al trimestre precedente conclusosi a gennaio 2026.

Su base annua, i volumi nei tre mesi sono stati superiori dell'1,1% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.

I rivenditori citano pressioni geopolitiche e normative

I principali rivenditori britannici hanno affermato che l'incertezza legata alla guerra in Iran continua a pesare sia sulle imprese che sui consumatori.

I rivenditori hanno inoltre indicato tasse più alte e un aumento della regolamentazione come sfide aggiuntive che influenzano le decisioni di spesa e di investimento.

Tuttavia, alcune società hanno registrato performance più solide nonostante il rallentamento più ampio.

Il retailer di moda Next ha riportato vendite trimestrali migliori delle attese, mentre il venditore di elettronica Currys ha leggermente rivisto al rialzo le sue previsioni di profitto.

I negozi non alimentari mostrano resilienza

I dati ufficiali hanno inoltre evidenziato alcune aree di resilienza all'interno del settore del retail.

I volumi di vendita nei negozi non alimentari sono cresciuti nei tre mesi fino ad aprile.

I negozi di cosmetici e articoli per la cura personale hanno registrato crescita per il quarto mese consecutivo, mentre i rivenditori di computer e telecomunicazioni hanno mantenuto una solida performance in seguito a lanci di prodotto a marzo 2026.

Anche i rivenditori non in sede hanno registrato buone performance nel trimestre.

L'Office for National Statistics ha osservato che le differenze di calendario legate alla Pasqua sono state considerate negli adeguamenti stagionali.

Il Lunedì di Pasqua è caduto nel periodo di riferimento di aprile 2026, mentre il Venerdì Santo è stato incluso nella pubblicazione di marzo.

Entrambe le festività erano incluse nel periodo di riferimento di aprile 2025.

I dati suggeriscono che, sebbene alcune categorie del retail continuino a beneficiare della domanda di prodotti e di una spesa ancora resiliente, una cautela più diffusa dei consumatori e una domanda di carburante più debole hanno pesato pesantemente sull'attività complessiva del commercio al dettaglio durante aprile.