Il rilancio petrolifero del Venezuela spinge le major a un rifacimento da 100 mld

Il Venezuela sta attirando un rinnovato interesse da parte delle major petrolifere globali dopo che riforme radicali hanno aperto il settore energetico, ma la ricostruzione delle sue infrastrutture corrose richiederà più di 100 miliardi USD (circa 87,2 miliardi €) e almeno un decennio, OilPrice.com ha riportato. 

Chevron, ExxonMobil, Repsol ed Eni stanno espandendo o negoziando nuove joint venture, scommettendo sulle vaste riserve del Paese nonostante i rischi persistenti.

Il rilancio petrolifero del Venezuela

Matthew Smith di OilPrice.com ha scritto che il Venezuela ha varato importanti riforme all'inizio del 2026, ponendo fine al monopolio della PDVSA e riducendo royalty e tasse per attirare investimenti esteri. 

Le modifiche sono arrivate dopo la rimozione di Nicolás Maduro da parte di Washington a gennaio e l'insediamento di Delcy Rodríguez, che ha dato priorità alla produzione petrolifera.

La produzione è già rimbalzata. Secondo i dati OPEC citati nel rapporto, il Venezuela ha pompato 1.179 milioni di barili al giorno a maggio 2026, in aumento del 3.8% rispetto ad aprile e del 10.6% su base annua.

Si tratta del livello di produzione mensile più alto da anni, segnalando slancio verso la ripresa.

Chevron amplia la sua presenza

Chevron, che non è mai uscita completamente dal Venezuela, ha sfruttato il vantaggio di essere entrata per prima. Ad aprile 2026 ha ampliato la sua quota nella joint venture Petroindependencia al 49% e ha ottenuto i diritti per sviluppare Ayacucho 8 nel bacino dell'Orinoco. 

La società punta a far crescere la produzione del 50% entro 18–24 mesi, portando la produzione a 375.000 barili al giorno.

Gli asset di Chevron attualmente producono circa 250.000 barili al giorno, per lo più greggio extra‑pesante adatto alle raffinerie della Costa del Golfo USA. 

L'espansione dovrebbe incrementare significativamente i flussi di cassa, rafforzando la posizione di Chevron come protagonista nel rilancio petrolifero del Venezuela.

ExxonMobil riconsidera il ritorno

ExxonMobil, che ha perso 1,6 miliardi USD (circa 1,4 miliardi €) quando Hugo Chávez espropriò il suo progetto Cerro Negro nel 2007, aveva a lungo giudicato il Venezuela “non investibile”. Il CEO Darren Woods ha detto all'inizio di quest'anno: 

“Se guardiamo ai quadri legali e commerciali in vigore oggi in Venezuela, è non investibile.”

Tuttavia le riforme hanno cambiato i calcoli. Exxon è ora in trattative per acquisire i diritti su sei giacimenti venezuelani, un sorprendente cambio di rotta dato il suo successo nel blocco Stabroek in Guyana.

Le major europee restano attive

La spagnola Repsol e l'italiana Eni, che hanno mantenuto operazioni nonostante condizioni ostili, stanno anch'esse ampliando le attività. 

Repsol produce circa 45.000 barili di petrolio equivalente al giorno e ha recentemente firmato accordi per incorporare il giacimento di Horcón ed espandere la sua joint venture Petroquiriquire. 

Eni, con partecipazioni nel progetto gas La Perla e nel blocco petrolifero pesante Junín‑5, produce circa 64.000 barili al giorno e sta negoziando ulteriori investimenti.

Permangono sfide enormi

Nonostante la crescita della produzione, le infrastrutture del Venezuela sono in rovina. Teste pozzo, oleodotti e serbatoi di stoccaggio sono così corrosi che molte strutture sono inutilizzabili, provocando danni ambientali diffusi. 

La ricostruzione potrebbe costare $100–220 miliardi e richiedere più di un decennio. Corruzione, malaffare e obblighi di recupero del debito pesano inoltre notevolmente. 

Gli investitori esteri restano cauti, diffidenti a causa della storia del Venezuela di espropriazioni e dell'instabilità regolamentare.

Prospettive

Con 303 miliardi di barili di riserve provate, il Venezuela detiene le più grandi risorse petrolifere sfruttabili al mondo, per lo più nel bacino dell'Orinoco. 

Se le riforme reggono e gli investimenti arrivano, la produzione potrebbe raggiungere 1.5 milioni di barili al giorno entro il 2027, riporta OilPrice.com. 

Prezzi elevati del petrolio accelererebbero la ripresa, ma la portata del degrado infrastrutturale e delle responsabilità ambientali significa che i progressi saranno lenti.

Smith ha concluso che il Venezuela, insieme a Guyana e Brasile, è pronto a diventare un attore chiave nel boom petrolifero dell'America del Sud guidato dalle esportazioni. 

Tuttavia, la corsa a rivitalizzare la sua vasta ricchezza petrolifera metterà alla prova la resilienza degli investitori esteri e la solidità delle riforme.