Trump minaccia di tagliare i commerci con la Spagna: ragioni oltre la spesa NATO

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha riacceso la sua lunga disputa con la Spagna, minacciando di interrompere i commerci con il Paese per il suo rifiuto di sostenere il nuovo obiettivo NATO di spesa per la difesa, pur ampliando le critiche ai partner europei per la loro posizione sul recente conflitto con l'Iran.

Parlando con i giornalisti prima di un incontro con i leader della NATO ad Ankara mercoledì, Trump ha preso di mira la Spagna, definendola «una causa persa» e suggerendo che gli Stati Uniti dovrebbero interrompere gli scambi commerciali con il Paese.

«Non ho parlato con la Spagna. La Spagna è una causa persa. Non vogliamo più fare affari commerciali con la Spagna», ha detto Trump.

«A proposito, vorrei che lo tagliaste», ha aggiunto, apparentemente rivolgendosi al segretario al Tesoro degli Stati Uniti Scott Bessent.

Le osservazioni riaccendono le tensioni emerse per la prima volta al vertice NATO dello scorso anno, quando la Spagna è diventata l'unico membro dell'alleanza a rifiutare di approvare l'obiettivo del blocco di portare la spesa per la difesa al 5% del prodotto interno lordo entro il 2035.

La decisione ha irritato Washington, con Trump che ha ripetutamente avvertito Madrid che potrebbe subire conseguenze commerciali.

Il dissenso sull'Iran ha approfondito la frattura

La disputa tra i due Paesi si è estesa oltre la spesa per la difesa dopo gli attacchi militari statunitensi e israeliani all'Iran all'inizio di quest'anno.

Il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez è emerso come uno dei pochi leader europei a criticare apertamente gli attacchi, prendendo le distanze dalla posizione di Washington.

«Respingeno l'azione militare unilaterale degli Stati Uniti e di Israele», ha scritto Sánchez su X poco dopo gli attacchi, avvertendo che rischiavano di scatenare un'escalation che potrebbe creare un ordine internazionale più ostile.

Il giorno seguente, Sánchez ha ribadito la sua opposizione al governo iraniano ma ha sostenuto che la campagna militare fosse «un intervento militare ingiustificato e pericoloso».

La Spagna ha inoltre negato agli Stati Uniti l'accesso alle sue basi militari per operazioni legate all'Iran, mentre altri governi europei evitavano critiche pubbliche all'amministrazione Trump e offrivano un supporto logistico limitato.

All'epoca Trump ha risposto minacciando di interrompere i commerci con la Spagna, sebbene rimanga poco chiaro come una simile mossa potrebbe essere attuata dato che la Spagna è membro dell'Unione europea.

Sánchez è sembrato impassibile di fronte alla minaccia.

«Non saremo complici di qualcosa che è dannoso per il mondo e contrario ai nostri valori e interessi, solo per paura di ritorsioni da parte di qualcuno», ha detto in un discorso televisivo.

Anche dopo che Washington e Teheran hanno concordato una tregua temporanea in aprile, il leader spagnolo ha mantenuto le sue critiche.

«Il governo della Spagna non applaudirà chi dà fuoco al mondo solo perché si presenta con un secchio», ha scritto Sánchez su X.

Le differenze politiche si estendono oltre la politica estera

Le divergenze riflettono più ampie differenze ideologiche tra Trump e Sánchez.

Secondo un articolo del New Yorker, Sánchez è sempre più emerso come uno dei più visibili oppositori politici di Trump in Europa.

La pubblicazione ha osservato che, mentre Trump ha sminuito le iniziative sulle energie rinnovabili introdotte durante l'amministrazione dell'ex presidente Joe Biden, Sánchez ha supervisionato un raddoppio della produzione solare ed eolica della Spagna dal 2019.

L'articolo ha inoltre messo a confronto le politiche migratorie dure di Trump con gli sforzi della Spagna per regolarizzare lo status di circa mezzo milione di migranti irregolari.

Si è inoltre evidenziato lo scetticismo di Trump verso le istituzioni multilaterali, mentre Sánchez ha difeso le Nazioni Unite e ha rifiutato un invito a unirsi all'iniziativa proposta da Trump denominata «Board of Peace».

Quelle differenze di politica hanno progressivamente messo la Spagna in contrasto con Washington su questioni che vanno ben oltre la difesa.

Perché Trump non può prendere di mira la Spagna in modo indipendente

L'ultima minaccia di Trump solleva anche questioni pratiche poiché la Spagna non può negoziare il commercio in modo indipendente dall'Unione Europea.

La politica commerciale per tutti i 27 Stati membri dell'UE è gestita collettivamente dalla Commissione europea, il che significa che qualsiasi cambiamento nelle relazioni commerciali USA-Spagna coinvolgerebbe inevitabilmente l'intero blocco.

Rispondendo ai commenti di Trump, il portavoce della Commissione europea Olof Gill ha affermato che Bruxelles si aspetta che Washington onori gli impegni esistenti.

«Ci aspettiamo che gli USA rispettino i loro impegni ai sensi di quella dichiarazione comune, come noi abbiamo rispettato i nostri», ha detto Gill durante una conferenza stampa.

«La Commissione garantirà sempre che gli interessi dell'Unione europea e di tutti i nostri Stati membri siano pienamente protetti.»

Gli analisti hanno osservato che qualsiasi tentativo di imporre restrizioni commerciali selettive alla Spagna probabilmente incontrerebbe ostacoli legali e diplomatici a causa del quadro commerciale unificato dell'UE.

Trump amplia le critiche all'Europa

I commenti di Trump sulla Spagna sono giunti mentre lanciava un attacco più ampio a diversi alleati europei durante il secondo giorno del vertice NATO.

Il presidente USA ha nuovamente sostenuto che l'America si sobbarca una quota sproporzionata del peso della sicurezza della NATO e ha criticato i membri europei per non aver supportato le operazioni militari statunitensi contro l'Iran.

«Sono molto arrabbiato con la NATO, perché paghiamo troppo, e di gran lunga di più», ha detto.

«Miliardi e miliardi di dollari, troppo, perché è ingiusto, perché li proteggiamo, quindi li proteggiamo, ma loro non sono lì per noi.»

Le sue osservazioni sono giunte nonostante l'accordo dello scorso anno di tutti i membri della NATO, tranne la Spagna, ad aumentare la spesa per la difesa al 3.5% del PIL entro il 2035, una mossa intesa ad avvicinare la spesa militare europea e canadese ai livelli statunitensi.

Ha fatto riferimenti alla Spagna così come a Francia, Germania, Italia e Gran Bretagna accusando i governi europei di non schierarsi con Washington.

Secondo quanto riferito, Trump ha anche definito gli spagnoli «senza speranza, cattive persone».

Si è lamentato che i membri dell'alleanza «non volevano aiutarci contro il principale sponsor statale del terrorismo, cioè l'Iran», riferendosi al rifiuto della maggior parte dei Paesi europei, ad eccezione del Regno Unito, di consentire agli Stati Uniti di condurre missioni di bombardamento dalle basi aeree europee.