Azioni IBM -23%: il CEO dice utili Q2 sotto le attese mentre i clienti spendono di più per l'IA

Le azioni di International Business Machines sono precipitate di oltre il 23% martedì, segnando la loro flessione giornaliera più marcata in decenni dopo che la società tecnologica ha pubblicato risultati preliminari del secondo trimestre inferiori alle aspettative di Wall Street.

La società di hardware, software e consulenza ha riportato un utile rettificato di $2,93 per azione su ricavi di $17,2 miliardi, mancati rispetto alle stime degli analisti di $3,01 per azione e ricavi di $17,86 miliardi, secondo FactSet.

La forte ondata di vendite ha riflesso la delusione degli investitori per una performance più debole del previsto in diversi segmenti aziendali, in particolare software e infrastrutture.

IBM ha dichiarato che i ricavi software sono aumentati del 5% nel trimestre, i ricavi della consulenza sono rimasti sostanzialmente stabili, in crescita dell'1% a cambi costanti, mentre i ricavi infrastrutture sono diminuiti del 7%.

La società ha affermato che fornirà ulteriori dettagli e discuterà le prospettive per l'intero anno durante la conference call sugli utili programmata per il 22 luglio.

I clienti hanno spostato la spesa verso hardware per l'IA

Il Chief Executive Arvind Krishna ha attribuito il trimestre deludente a uno spostamento imprevisto della spesa dei clienti verso acquisti di hardware correlato all'IA.

"Nelle ultime settimane di giugno, abbiamo visto i clienti spostare la loro spesa trimestrale in capex verso acquisti di server, storage e memorie per assicurarsi infrastrutture con offerta limitata in vista di attesi aumenti di prezzo", ha scritto Krishna in una lettera agli investitori.

"Sebbene avessimo previsto qualche impatto legato alla catena di fornitura nelle nostre aspettative, non avevamo previsto l'entità della riprioritizzazione del capex."

Krishna ha riconosciuto che anche problemi di esecuzione hanno contribuito alla performance più debole.

I commenti sottolineano come il boom in corso delle infrastrutture per l'IA stia reindirizzando i budget tecnologici aziendali verso apparecchiature di calcolo ad alte prestazioni e hardware di memoria, mettendo sotto pressione alcuni fornitori software tradizionali.

IBM continua a restare indietro rispetto ai grandi rivali tecnologici

IBM ha faticato a eguagliare i tassi di crescita registrati da molti dei suoi pari tecnologici a grande capitalizzazione.

Mentre società come Microsoft e Amazon continuano a registrare una crescita dei ricavi a due cifre, il business di IBM è per lo più rimasto nell'ambito della crescita a una cifra nonostante la spinta verso cloud ibrido e intelligenza artificiale.

Il calo più recente segue anche un altro brusco contraccolpo avvenuto all'inizio dell'anno.

A febbraio, le azioni IBM sono scese di oltre il 20% dopo che la startup di IA Anthropic ha introdotto uno strumento pensato per modernizzare il COBOL, il linguaggio di programmazione che alimenta molti sistemi mainframe IBM.

L'annuncio aveva fatto temere che l'IA generativa potesse accelerare la modernizzazione del software senza fare così affidamento sul business tradizionale di consulenza e servizi di IBM.

La società evidenzia iniziative su IA e quantistica

Nonostante il trimestre deludente, Krishna ha evidenziato diverse iniziative strategiche volte a rafforzare la crescita di lungo termine di IBM.

Ha detto che IBM e Red Hat hanno sviluppato rapidamente Lightwell dopo l'introduzione di Mythos.

Lightwell rappresenta un impegno da $5 miliardi supportato da capacità d'avanguardia nell'IA e da una forza lavoro globale di oltre 20.000 ingegneri focalizzati ad aiutare le imprese a identificare e risolvere le vulnerabilità del software open source.

Krishna ha affermato che gli early adopter includono Bank of America, BNY, Citi, Goldman Sachs, JPMorganChase, Mastercard, Morgan Stanley, Royal Bank of Canada, State Street, Visa e Wells Fargo.

La disponibilità generale della piattaforma è stata annunciata l'8 luglio.

Krishna ha inoltre ribadito l'impegno di IBM nella computazione quantistica.

"Infine, il calcolo quantistico non è più a decenni di distanza; è qui, e stiamo investendo in modo aggressivo", ha detto.

IBM ha recentemente annunciato una lettera di intenti con il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti per costruire Anderon, che ha descritto come la prima fonderia mondiale specializzata esclusivamente in wafer quantistici.

Il progetto sarà sostenuto da $1 miliardo in incentivi del CHIPS Act e da un'ulteriore contribuzione in contanti di $1 miliardo da parte di IBM.

La società prevede inoltre di investire oltre $10 miliardi nella computazione quantistica nei prossimi cinque anni in ricerca e sviluppo, ampliamento della produzione, acquisizioni e sviluppo dell'ecosistema.

Krishna ha detto che IBM resta in linea per consegnare il suo primo computer quantistico su larga scala tollerante ai guasti entro il 2029.