Novo Nordisk fa causa a Eli Lilly per affermazioni pubblicitarie su farmaci dimagranti

Novo Nordisk ha intentato una causa contro Eli Lilly LLY in un tribunale federale degli Stati Uniti, accusando la rivale di aver condotto campagne pubblicitarie false e fuorvianti per i suoi farmaci di grande successo per il diabete e la perdita di peso.

La causa, depositata martedì presso la Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto del New Jersey, sostiene che Eli Lilly e Lilly USA abbiano violato leggi federali e statali contro la pubblicità ingannevole e la concorrenza sleale, incluso il Lanham Act.

Secondo Novo Nordisk, la pubblicità diretta al consumatore a livello nazionale di Lilly per Zepbound e Mounjaro induce in errore i consumatori confrontando i prodotti di Lilly con versioni a dose più bassa di Wegovy e Ozempic di Novo, escludendo al contempo informazioni sulle formulazioni a dose più elevata che nel frattempo sono diventate disponibili.

Novo contesta affermazioni ingannevoli sull'efficacia

Novo Nordisk ha sostenuto che la campagna pubblicitaria di Lilly crea falsamente l'impressione che Zepbound sia più efficace di Wegovy per la perdita di peso e che Mounjaro riduca la glicemia più efficacemente di Ozempic.

Secondo il reclamo, gli spot di Lilly si basano su studi clinici obsoleti che confrontano le dosi più elevate di Zepbound con dosi inferiori di Wegovy anziché con l'ultima formulazione approvata dalla FDA.

Novo ha affermato che gli annunci non includono la sua dose iniettabile di Wegovy da 7,2 mg, che la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha approvato a marzo 2026 e che, secondo la società, ha dimostrato una riduzione media del peso corporeo di circa il 19%, ovvero circa 47 libbre.

La società ha inoltre sostenuto che non esiste nessuno studio clinico diretto che abbia confrontato le dosi più alte approvate di Zepbound e Wegovy, rendendo fuorvianti le ampie affermazioni di superiorità del prodotto da parte di Lilly.

Per quanto riguarda i trattamenti per il diabete, Novo ha affermato che Lilly confronta la dose massima approvata di Mounjaro, 15 mg, con la dose da 1 mg di Ozempic nonostante la FDA abbia approvato oltre quattro anni fa una dose di mantenimento da 2 mg di Ozempic.

Novo ha affermato che le campagne pubblicitarie sono apparse durante trasmissioni sportive molto seguite e su piattaforme di social media, tra cui TikTok e Facebook, contribuendo a quella che ha definito una diffusa confusione tra i consumatori.

La società chiede un'ingiunzione e una campagna pubblicitaria correttiva

Novo Nordisk ha dichiarato che chiede un'ingiunzione permanente che obblighi Lilly a interrompere gli annunci su tutte le piattaforme e a eseguire una campagna pubblicitaria correttiva.

La società richiede inoltre danni, inclusi "qualsiasi e tutti i profitti dei convenuti" che sostiene siano stati generati attraverso la pubblicità.

Secondo Novo, l'azione legale segue il rifiuto di Lilly di ritirare o rivedere sostanzialmente gli annunci nonostante abbia ricevuto una formale richiesta di cessazione e desistenza.

Novo ha anche affermato di aver informato Lilly dell'intenzione di chiedere nei prossimi giorni un'ingiunzione provvisoria se la società non rimuoverà volontariamente gli annunci, sostenendo che i consumatori vengono confusi e fuorviati.

«Con l'arrivo di opzioni terapeutiche nuove e più efficaci, le persone meritano informazioni accurate che riflettano le ultime evidenze scientifiche e le aiutino a prendere decisioni di cura informate», ha dichiarato in una nota John F. Kuckelman, senior vice president e Group General Counsel di Novo Nordisk.

«Le aziende sanitarie hanno la responsabilità di mantenere le proprie affermazioni pubbliche accurate e aggiornate — clausole inefficaci in caratteri piccoli non correggono l'impressione fuorviante creata da grandi campagne nazionali», ha aggiunto Kuckelman.

La causa arriva mentre la competizione sui farmaci per l'obesità si intensifica

La disputa legale segna l'ultima confrontazione tra Novo Nordisk ed Eli Lilly, le due aziende con prodotti approvati nel mercato dei farmaci per l'obesità in rapida espansione.

Attualmente Lilly guida Novo nei mercati combinati dei trattamenti per diabete e obesità.

Tuttavia, Novo ha guadagnato terreno con la sua pillola orale dimagrante Wegovy, lanciata negli Stati Uniti a gennaio, prima che Lilly introducesse il proprio trattamento orale in aprile.