Petrolio rimbalza: l'azione USA sull'Iran, la Cina può decidere l'impatto

I prezzi del petrolio hanno recuperato martedì dopo un forte ritracciamento nella sessione precedente, mentre i trader hanno valutato le sanzioni più dure degli Stati Uniti contro l'Iran rispetto ai segnali che la campagna economica di Washington potrebbe rappresentare un pericolo immediato minore per l'offerta fisica rispetto a un'azione militare rinnovata.

Il Brent è salito dello 0,3% a $92.44 al barile nelle contrattazioni asiatiche, mentre il WTI ha guadagnato lo 0,4% a $85.38.

Entrambi i benchmark erano scesi di oltre il 2% lunedì, mentre gli investitori prendevano profitti dopo due settimane di rialzi.

Il mercato sta ora cercando di valutare se le sanzioni ridurranno sostanzialmente le esportazioni iraniane o semplicemente prolungheranno l'impasse intorno allo Stretto di Hormuz.

Le sanzioni creano un rischio a combustione lenta per il petrolio

Il Tesoro statunitense ha ampliato la sua campagna di pressione lunedì, prendendo di mira oltre 60 entità, individui e navi, avvertendo al contempo paesi e società che il protrarsi dei rapporti commerciali con l'Iran potrebbe infine innescare sanzioni secondarie.

Washington sta estendendo le misure a settori quali la navigazione, la tecnologia, gli asset digitali e l'aviazione.

Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha detto che i partner commerciali riceveranno periodi definiti per ridurre la loro esposizione all'Iran, sebbene l'amministrazione non abbia punito immediatamente grandi economie come la Cina.

Quella distinzione aiuta a spiegare la reazione relativamente contenuta del petrolio.

Jorge Leon di Rystad Energy ha detto al Wall Street Journal che la Cina rimane la variabile cruciale perché è di fatto l'unico grande acquirente rimasto per il greggio iraniano.

Secondo la sua valutazione, i ricavi petroliferi di Teheran potrebbero subire danni aggiuntivi limitati a meno che Pechino non riduca sostanzialmente gli acquisti.

Lo Stretto di Hormuz mantiene intatto il premio geopolitico

La minaccia all'offerta fisica non è scomparsa. Un tanker è stato colpito e reso inservibile martedì a circa 17 chilometri a nord-est di Ash Shishah, in Oman, secondo l'agenzia UK Maritime Trade Operations.

Separatamente, l'Iran ha inserito nella lista nera 45 petroliere che, a suo dire, hanno violato le regole di transito nello Stretto di Hormuz, minacciando multe, detenzioni e confisca del carico.

L'elenco include petroliere di greggio, GNL e prodotti legate a diversi importanti operatori regionali e internazionali.

Prima del conflitto, il Golfo rappresentava flussi energetici equivalenti a circa il 20% del consumo mondiale di petrolio, rendendo lo Stretto di Hormuz particolarmente importante per il Brent, che riflette più direttamente il mercato internazionale del petrolio trasportato via mare rispetto al WTI.

Il strategist di BNY, Geoff Yu, in commenti pubblicati da FXStreet, vede il confronto economico in espansione di Washington come portatore di potenziali ricadute ben oltre l'Iran.

La pressione esercitata sui partner commerciali europei e asiatici potrebbe sempre più plasmare sia i flussi energetici sia le relazioni geopolitiche più ampie.

I buffer di offerta ridotti lasciano poco margine per interruzioni

Il mercato petrolifero ha anche una protezione minore contro un altro shock dell'offerta.

Le scorte della Strategic Petroleum Reserve statunitense sono diminuite di circa 3,7 milioni di barili la scorsa settimana, portandosi a 289,7 milioni di barili, il livello più basso da novembre 1982.

I carburanti raffinati sono una preoccupazione aggiuntiva.

Le importazioni asiatiche di diesel, carburante per jet e altri prodotti sono diminuite drasticamente rispetto ai livelli pre-conflitto, mentre i margini di raffinazione globali restano elevati poiché le interruzioni in Medio Oriente limitano l'accesso ai tipi di greggio necessari per produrre i carburanti di trasporto chiave.