Tesla diperintahkan membayar $329 juta kerana kemalangan autopilot maut di Florida

Juri persekutuan di Miami telah memutuskan bahawa Tesla mesti membayar ganti rugi $329 juta berkaitan dengan kemalangan maut 2019 yang melibatkan sistem Autopilotnya.

Kes itu, yang didengar di Daerah Selatan Florida, berakhir dengan juri mendapati Tesla sebahagiannya bertanggungjawab atas perlanggaran yang membunuh Naibel Benavides yang berusia 22 tahun dan mencederakan teman lelakinya, Dillon Angulo dengan parah.

Pembayaran itu termasuk $129 juta ganti rugi pampasan dan $200 juta ganti rugi punitif.

Peguam plaintif pada asalnya meminta sekitar $345 juta.

Percubaan bermula pada 14 Julai dan tertumpu pada penggunaan ciri Autopilot Dipertingkatkan Tesla dalam persekitaran bukan lebuh raya—khususnya, di jalan tempatan di Key Largo, Florida.

George McGee, pemilik dan pemandu Tesla Model S yang terlibat dalam kejadian itu, telah mengaktifkan Autopilot semasa memandu.

Dia memberi keterangan bahawa dia menjatuhkan telefon bimbitnya semasa menggunakan sistem dan menghulurkan tangan untuk mengambilnya, menjangkakan kereta itu brek secara automatik jika halangan muncul.

Sebaliknya, kenderaan itu memecut melalui persimpangan pada kelajuan lebih daripada 60 mph, melanggar kenderaan yang diletakkan dan melanggar Benavides dan Angulo, yang berdiri berdekatan.

Benavides diisytiharkan meninggal dunia di tempat kejadian, dan Angulo mengalami kecederaan serius, termasuk beberapa patah tulang, kecederaan otak traumatik, dan kesan psikologi yang berkekalan.

Hujah undang-undang memberi tumpuan kepada reka bentuk dan penggunaan autopilot

Inti kepada kes plaintif ialah penegasan bahawa sistem Autopilot Tesla tidak dihadkan dengan secukupnya kepada jenis jalan yang sesuai.

Brett Schreiber, salah seorang peguam plaintif, berhujah bahawa Tesla tahu Autopilot hanya direka untuk lebuh raya akses terkawal tetapi memilih untuk tidak mengehadkan penggunaannya.

Dia juga memetik kenyataan awam daripada Ketua Pegawai Eksekutif Elon Musk yang mencadangkan Autopilot lebih selamat daripada pemandu manusia.

"Pembohongan Tesla mengubah jalan raya kami menjadi trek ujian untuk teknologi asasnya yang cacat," kata Schreiber dalam e-mel berikutan keputusan itu.

Beliau berkata bahawa kegagalan reka bentuk dan komunikasi ini akhirnya membahayakan pemandu dan pejalan kaki.

Tesla, dalam satu kenyataan kepada NBC, tidak bersetuju dengan keputusan juri dan menunjukkan rancangan untuk merayu keputusan itu.

"Keputusan hari ini adalah salah dan hanya berfungsi untuk mengembalikan keselamatan automotif dan menjejaskan usaha Tesla dan seluruh industri untuk membangunkan dan melaksanakan teknologi menyelamatkan nyawa," kata syarikat itu.

Implikasi yang lebih luas untuk Tesla dan industri

Keputusan itu datang pada masa Tesla cuba mengukuhkan kedudukannya sebagai peneraju dalam teknologi pemanduan autonomi.

Ketua Pegawai Eksekutif Elon Musk telah mempromosikan rancangan untuk menggunakan armada robotaxis dan telah merangka keupayaan pandu sendiri Tesla sebagai asas pertumbuhan masa depan syarikat.

Keputusan itu mungkin mempunyai kesan yang lebih luas. Tesla kini menghadapi kira-kira sedozen tuntutan undang-undang yang melibatkan dakwaan bahawa sistem Autopilot atau Full Self-Driving (Supervised) aktif semasa kemalangan yang menyebabkan kematian atau kecederaan.

Pentadbiran Keselamatan Lalu Lintas Lebuhraya Kebangsaan (NHTSA) telah menyiasat teknologi bantuan pemandu Tesla sejak 2021.

Agensi itu juga sedang mengkaji sama ada kemas kini perisian Tesla menangani isu yang berkaitan dengan kenderaan kecemasan pegun dan kebimbangan keselamatan lain dengan berkesan.

Berikutan keputusan itu, saham Tesla jatuh sebanyak 1.7% pada hari Jumaat.

Saham itu kini turun 20% setakat ini, menjadikannya prestasi paling lemah dalam kalangan syarikat teknologi bermodal besar setakat ini pada 2025.