Arab Saudi menandatangani perjanjian pertahanan strategik dengan Pakistan

Arab Saudi telah memeterai perjanjian "pertahanan bersama strategik" baharu dengan Pakistan, dalam satu langkah yang menandakan hasrat Riyadh untuk mempelbagaikan pakatan keselamatannya dan mengurangkan pergantungan kepada Amerika Syarikat.

Perjanjian itu dibuat pada masa ketidakstabilan yang meningkat di Teluk berikutan serangan peluru berpandu Israel ke atas pemimpin Hamas di Qatar, satu perkembangan yang telah meresahkan negara-negara Teluk yang secara tradisinya bergantung kepada Washington untuk jaminan keselamatan.

Peralihan dalam penjajaran keselamatan Teluk

Seorang pegawai kanan Saudi mengesahkan kepada Financial Times bahawa perjanjian dengan Pakistan menekankan komitmen terhadap pencegahan kolektif, dengan menyatakan: "Pencerobohan terhadap satu adalah pencerobohan terhadap yang lain."

Pegawai itu menyifatkan perjanjian itu sebagai perjanjian pertahanan yang komprehensif, membenarkan penggunaan semua cara pertahanan dan ketenteraan yang dianggap perlu bergantung kepada ancaman.

Riyadh memaklumkan Washington mengenai pengaturan itu selepas ia ditandatangani, tetapi langkah itu menyerlahkan kegelisahan negara-negara Teluk yang semakin meningkat dengan dasar AS yang tidak dapat diramalkan dan kebimbangan terhadap tindakan ketenteraan Israel yang semakin tegas di rantau ini.

Serangan Israel ke atas Doha - salah satu sekutu utama bukan NATO Washington dan rumah kepada pangkalan tentera AS - telah menguatkan kebimbangan tentang kedua-dua komitmen Amerika dan tingkah laku serantau Israel.

Hubungan lama dengan Pakistan, mengimbangi hubungan dengan India

Keputusan Arab Saudi untuk merasmikan hubungan keselamatan dengan Pakistan dibina berdasarkan hubungan lama yang merangkumi kerjasama ketenteraan dan sokongan kewangan.

Negara-negara Teluk, termasuk Riyadh, telah memainkan peranan penting dalam menyokong ekonomi Pakistan semasa krisis.

Pada masa yang sama, Arab Saudi mengekalkan hubungan ekonomi yang signifikan dengan saingan Pakistan, India.

Riyadh ialah salah satu pembekal minyak terbesar India dan telah memupuk hubungan dua hala yang lebih mendalam dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Mengimbangi kedua-dua hubungan ini menggariskan kerumitan dasar luar Arab Saudi, terutamanya kerana ia berusaha untuk meningkatkan pengaruh serantaunya sambil mengekalkan perkongsian global.

Pegawai Saudi menekankan bahawa kerajaan itu kekal komited terhadap non-proliferasi nuklear, satu perkara yang dilihat penting dalam konteks keupayaan nuklear Pakistan.

Pegawai itu menyatakan bahawa perjanjian itu telah disediakan selama lebih setahun, dibina berdasarkan "dua hingga tiga tahun" perbualan.

Kesan konflik Gaza terhadap strategi serantau

Arab Saudi sebelum ini telah mencapai perjanjian strategik yang lebih luas dengan Washington, dengan harapan untuk mendapatkan pakatan pertahanan rasmi dan kerjasama nuklear.

Perjanjian sedemikian dijangka membuka jalan kepada kerajaan itu untuk menormalkan hubungan diplomatik dengan Israel.

Walau bagaimanapun, rancangan itu runtuh selepas serangan Hamas pada Oktober 2023 ke atas Israel, yang mencetuskan perang yang berterusan di Gaza.

Sejak itu, pendirian Riyadh telah mengeras terhadap kerajaan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, dengan Putera Mahkota Mohammed bin Salman menuduh Israel melakukan pembunuhan beramai-ramai dan menolak normalisasi sehingga negara Palestin ditubuhkan.

Putera mahkota mengutuk serangan Israel ke atas Doha sebagai "pencerobohan kejam" yang memerlukan tindak balas Arab, Islam dan antarabangsa yang diselaraskan.

Penganalisis menyatakan bahawa walaupun negara-negara Teluk kekal bergantung kepada AS sebagai rakan pertahanan utama mereka, perjanjian terbaru dengan Pakistan menyerlahkan kesediaan Riyadh untuk meneroka kepelbagaian pengaturan keselamatannya.

Perjanjian itu juga boleh menjadi isyarat kepada Washington dan Tel Aviv bahawa Arab Saudi bersedia untuk mengembangkan pilihannya di tengah-tengah landskap serantau yang semakin tidak menentu.