Mengapa ekonomi Jerman runtuh lebih pantas daripada dijangka?

Jerman sedang mengalami pereputan ekonomi perlahan — yang hampir sepenuhnya disebabkan oleh tindakan sendiri.

Dulu menjadi enjin kemakmuran Eropah yang tidak dipertikaikan, negara itu kini mencatatkan antara pertumbuhan terlemah dalam kalangan ekonomi maju, telah menyaksikan asas perindustriannya merosot, dan menghadapi krisis politik yang dipacu oleh kelas pemerintah yang terlalu takut untuk menangani masalah yang mereka bantu cipta.

Apa yang ditunjukkan oleh angka

KDNK Jerman merosot sebanyak 0.5% pada 2024 — tahun kedua berturut-turut pertumbuhan negatif.

Secara teknikal ia keluar dari kemelesetan pada 2025 dengan pengembangan tipis 0.2%, setara denyutan ekonomi, tetapi itu sahaja.

Pengeluaran industri jatuh 1.9% bulan ke bulan hanya pada Disember 2025, manakala kadar pengangguran adalah 6.3% pada Februari 2026.

Suruhanjaya Eropah meramalkan pertumbuhan hanya 1.2% untuk 2026 — di bawah purata EU 1.4% — yang banyak dipacu oleh perbelanjaan kerajaan dan bukannya pemulihan sektor swasta yang sebenar.

Canselor Friedrich Merz sendiri menggambarkan sebahagian ekonomi Jerman berada dalam "keadaan kritikal" pada 1 Januari tahun ini.

Beliau tidak salah.

Keputusan tenaga yang mengubah segalanya

Pada 2002, Jerman meluluskan undang-undang untuk menutup semua loji kuasa nuklear menjelang 2022.

Andaian ialah tenaga boleh diperbaharui akan bersedia untuk menampung kekurangan itu. Ia tidak berlaku.

Apabila Angela Merkel seketika mengubah hala tuju pada 2010, memanjangkan tempoh operasi loji selama dua belas tahun, bencana Fukushima di Jepun menamatkan lanjutan itu dalam beberapa minggu.

Lapan reaktor ditutup serta-merta; selebihnya ditutup menjelang 2023.

Hujah saintifik untuk mengekalkannya beroperasi jelas: Jerman tidak mempunyai pantai yang terdedah kepada tsunami, terletak di kerak benua yang stabil, dan hampir tiada risiko gempa bumi.

Keadaan yang membawa kepada Fukushima tidak wujud di Eropah tengah. Perancis memahami ini; Jerman memilih sebaliknya.

Dengan tenaga nuklear hilang dan tenaga boleh diperbaharui masih tidak mampu membekalkan tenaga asas yang konsisten, Jerman beralih kepada gas paip Rusia untuk mengisi kekurangan.

Menjelang 2021, Rusia membekalkan 55% gas asli Jerman.

Apabila Rusia menceroboh Ukraine pada Februari 2022, dan aliran gas dibataskan sebelum sabotaj Nord Stream pada September itu, harga elektrik Jerman melambung — mencapai €820 setiap megawatt-jam menjelang akhir 2024.

Perancis, dengan armada nuklearnya masih beroperasi, melihat harga borong sekitar €100 hingga €150 setiap megawatt-jam pada permintaan puncak.

Hari ini, harga elektrik industri Jerman ialah €0.199 setiap kilowat-jam, berbanding kira-kira $0.075 di Amerika Syarikat dan $0.082 di China

Siapa sebenarnya yang keluar dan mengapa ia penting?

BASF, syarikat kimia terbesar dunia mengikut jualan, mengumumkan pelaburan $10 bilion di China.

Bukan kerjasama, bukan projek perintis — peralihan modal berskala penuh $10 bilion keluar dari Jerman.

Ketua pegawai eksekutif syarikat itu sejak lama terbuka mengkritik dasar tenaga Jerman, dan langkah ini adalah petunjuk paling jelas bahawa eksodus industri tidak lagi sekadar teori.

Jerman baru-baru ini mencatat defisit dagangan dengan China sebanyak €66.3 bilion, setelah pernah merekod lebihan yang konsisten.

Selama bertahun-tahun, formula Jerman ringkas: menjual mesin ketepatan dan kereta premium kepada China yang sedang membangunkan asas pembuatan. Tetapi kini China telah membinanya.

Firma China menghasilkan robot industri mereka sendiri, kenderaan elektrik dan panel suria.

Pelanggan terbesar Jerman telah menjadi pesaingnya yang paling berkemampuan — dan kos tenaga tinggi Jerman hanya mempermudah transformasi itu.

Nilai tambah ekonomi pembuatan mencapai kemuncak pada 2017 dan sejak itu turun sebanyak 7%, manakala pengeluaran dan jualan industri masing-masing merosot hampir 15% dari paras tertinggi mereka.

Kekosongan politik Jerman

Canselor Friedrich Merz mengambil alih pada 2025 dengan sokongan awam yang nyata dan mandat pembaharuan yang jelas.

Menjelang Jun tahun itu, kebanyakan rakyat Jerman menyokong prestasi awal beliau.

Sejak itu, penilaian beliau merosot: hanya 23% memberi penilaian positif dan 71% negatif, menurut penjejak YouGov Eropah Februari 2026.

Parti beliau telah mengamalkan apa yang digambarkan orang dalam sebagai strategi "vas Ming" — jangan berkata sesuatu yang berani, jangan memecahkan apa-apa, dan berharap untuk meluncur melalui kalendar pilihan raya negeri yang padat.

Pada 8 Mac, CDU tewas di Baden-Württemberg walaupun memegang kelebihan lapan mata dalam tinjauan.

Negeri itu — rumah kepada Mercedes-Benz, Porsche dan Bosch — adalah pusat perindustrian di mana deindustrialisasi mendominasi kebimbangan pengundi dan kepercayaan terhadap kecekapan ekonomi CDU kekal kuat.

Namun, Parti Hijau menuntut kemenangan dengan calon yang menyembunyikan logo partinya pada poster kempen dan menyeru kawalan imigresen yang lebih ketat.

AfD menggandakan bahagian undinya kepada 19%, keputusan terbaik pernah dicatatkan di bekas negeri Jerman Barat, menarik ramai pengundi CDU yang tidak puas hati.

Lebih 80% rakyat Jerman percaya sistem pencen tidak berfungsi. Hampir 80% berkata ekonomi dalam keadaan buruk. Lebih 60% menyokong kawalan imigresen yang lebih ketat. Isu-isu ini sepatutnya menjadi teras bagi CDU.

Apabila wakil rakyat muda Merz mendesak pembaharuan pencen, beliau menolaknya, berkata, "Anda tidak serius. Perkara seperti itu tidak memenangi pilihan raya."

Soalan €500 bilion

Pada Mac 2025, parlimen meluluskan dana infrastruktur khas €500 bilion, bersama pengecualian perlembagaan yang membolehkan perbelanjaan pertahanan melepasi 'brek hutang' negara.

Goldman Sachs, Suruhanjaya Eropah dan the Ifo Institute semua meramalkan pertumbuhan KDNK antara 1.1% dan 1.3% untuk 2026, dan pembiayaan itu memang wujud.

Namun Goldman Sachs menjelaskan: pertumbuhan yang dijangkakan adalah "terutamanya kitaran", bukan struktural.

Kapasiti nuklear Jerman sudah hilang untuk selama-lamanya.

Garis penghantaran utara–selatan Südlink — penting untuk menghubungkan tenaga angin utara kepada industri selatan — tidak akan lengkap sehingga sekurang-kurangnya 2028, selepas Bavaria menuntut ia ditanam di bawah tanah pada kos empat hingga sepuluh kali ganda.

Sistem pencen kekal tidak diperbaharui, dan lengkung demografi — penurunan tenaga kerja dianggarkan sebanyak tujuh juta menjelang 2035 — tidak boleh dibalikkan hanya dengan perbelanjaan.

Jerman mengekalkan kedalaman institusi yang besar, budaya kejuruteraan bertaraf dunia dan kini keupayaan fiskal untuk pulih.

Yang kurang adalah sebuah kerajaan yang sanggup menggunakan mana-mana daripadanya untuk sesuatu melebihi pilihan raya seterusnya.