Harga petrol AS melepasi $4, tertinggi sejak 2022

Harga petrol di seluruh AS melintasi ambang penting $4 setiap gelen pada Isnin buat pertama kali dalam lebih tiga tahun, didorong oleh peningkatan konflik di Timur Tengah, walaupun purata nasional kemudian sedikit menurun. 

Menurut GasBuddy, the harga ditetapkan pada $3.950 setiap gelen, manakala American Automobile Association (AAA) melaporkan penutupan $3.990 setiap gelen.

Purata harga nasional di pam petrol mencapai $4.018, menurut persatuan pelancongan AAA, menandakan paras tertinggi sejak Ogos 2022, ketika pasaran tenaga global terganggu oleh konflik Rusia dengan Ukraine. 

Lonjakan petrol yang luar biasa

Sejak AS dan Israel menyerang Iran pada akhir Februari, data AAA menunjukkan harga petrol meningkat lebih 30%.

“Harga petrol dan diesel terus meningkat ke paras tertinggi beberapa tahun kerana penutupan berkesan Selat Hormuz mengehadkan aliran jutaan tong minyak mentah setiap hari,” kata ketua analisis petroleum GasBuddy, Patrick De Haan, dalam satu laporan Isnin.

“Keadaan kekal sangat tidak stabil dan sukar diramal, tetapi tekanan menaik terhadap harga bahan api kemungkinan akan berterusan selagi bekalan minyak global dibatasi oleh gangguan berterusan di Selat tersebut,” tambah De Haan. 

Purata nasional untuk petrol dijangka melebihi $4 setiap gelen, kata De Haan.

Selain itu, harga diesel boleh menghampiri $6 setiap gelen dan berpotensi mencapai paras tertinggi sepanjang masa jika keadaan semasa tidak bertambah baik.

“Rakyat Amerika sudah membelanjakan hampir $8 bilion lebih untuk petrol sepanjang bulan lalu, satu trend yang membawa risiko yang semakin meningkat kepada ekonomi yang lebih luas, sementara lonjakan harga diesel mungkin mula mempercepatkan inflasi semula.”

Masalah geopolitik mendorong harga domestik

Harga bahan api di Amerika Syarikat melonjak selepas West Texas Intermediate (WTI) melepasi paras $100 lewat minggu lalu dan kekal dalam tiga digit.

Pada masa penulisan, kontrak WTI Mei di New York Mercantile Exchange meningkat 1.8% kepada $104.78 setong. 

Lompatan ini sejajar dengan ancaman hujung minggu yang agresif dari Presiden AS Donald Trump terhadap Iran. Beliau mengisytiharkan bahawa AS "akan menamatkan 'tinggal' indah kami di Iran dengan meletupkan dan memusnahkan sepenuhnya semua Loji Penjana Elektrik mereka, Telaga Minyak dan Pulau Kharg (dan mungkin semua loji penyahgaraman!), yang sengaja belum kami 'sentuh.'"

Akhirnya hari ini, ancaman sedia ada dipertingkatkan oleh berita bahawa Iran telah menyerang sebuah supertanker Kuwait yang dalam keadaan muatan penuh dengan sebuah dron ketika kapal itu berlabuh di Pelabuhan Dubai, menyebabkan ia terbakar. 

Syarikat minyak milik negara Kuwait mengesahkan kapal itu dalam keadaan muatan penuh pada masa serangan.

Kos diesel dan implikasi ekonomi yang lebih luas

Sementara itu, harga diesel, bahan api penting untuk sektor pengangkutan ekonomi AS (trak dan kereta api kargo), melepasi $5 setiap gelen pada 17 Mac.

Harga semasa ini mewakili peningkatan lebih 40% berbanding paras sebelum konflik, kenaikan yang membawa implikasi luas bagi ekonomi.

Harga diesel yang paling kerap dilaporkan di AS kekal pada $4.99 setiap gelen pada Isnin, tanpa berubah dari minggu sebelumnya, menurut data GasBuddy.

Harga ini mendahului lima harga paling biasa, yang juga termasuk $4.79, $4.89, $4.69, dan $4.59, menurut data tersebut.

Harga diesel menunjukkan julat yang ketara di seluruh negara, dengan 10% stesen paling mahal purata $6.30 setiap gelen, berbanding purata $4.51 setiap gelen di 10% termurah.

Harga purata untuk setiap gelen diesel di AS kini $5.25.

Ini mewakili kenaikan 26 sen dari minggu sebelumnya, namun ia kekal kira-kira 12 sen di bawah purata harga bahan api nasional, kata GasBuddy.