Inflasi Britain naik ke 3.3% berikutan tekanan perang Iran

Inflasi harga pengguna Britain meningkat kepada 3.3% pada Mac, daripada 3.0% pada Februari, menurut angka rasmi yang diterbitkan pada hari Rabu.

Data itu mencerminkan kesan pertama yang jelas ke atas harga daripada ketegangan di Timur Tengah.

Kenaikan inflasi sepadan dengan jangkaan ahli ekonomi yang disoal oleh Reuters, yang kebanyakannya meramalkan kenaikan kepada 3.3%.

Pecutan itu terutama didorong oleh kenaikan kos petrol dan bahan api sepanjang bulan tersebut.

Harga bahan api menolak inflasi naik

Kenaikan kos berkaitan tenaga berlaku ketika ketegangan geopolitik mula memberi kesan kepada pasaran awal tahun ini.

Para ahli ekonomi menjangkakan bahawa kenaikan harga bahan api akan memainkan peranan utama dalam mendorong inflasi naik pada bulan Mac.

Sebelum perang AS-Israel terhadap Iran bermula pada 28 Februari, Bank of England telah meramalkan kadar inflasi Britain akan hampir mencapai sasaran 2% pada bulan April.

Unjuran itu mencerminkan persekitaran harga yang lebih stabil sebelum kejutan tenaga.

Walau bagaimanapun, lonjakan terkini dalam harga tenaga telah mengubah trajektori itu.

Bank of England mengubah semula unjuran inflasi

Bulan lalu, Bank of England dengan ketara meningkatkan ramalan inflasinya disebabkan kejutan harga tenaga.

Bank pusat kini menjangka inflasi akan meningkat ke sekitar 3.5% menjelang pertengahan 2026.

Tabung Kewangan Antarabangsa telah mengeluarkan unjuran yang lebih tinggi.

IMF menjangkakan inflasi British akan mencapai kemuncak sekitar 4% dalam beberapa bulan akan datang, menurut laporan Reuters.

Walaupun dengan ramalan ini, pembuat dasar kekal berhati-hati dalam mentafsir implikasi lebih luas daripada kenaikan inflasi.

Ketidakpastian terhadap tekanan harga asas

Ahli jawatankuasa penetapan kadar Bank of England menunjukkan bahawa masih terlalu awal untuk menentukan bagaimana kenaikan inflasi utama akan menjejaskan tekanan harga asas.

Pasaran buruh yang lemah boleh mengehadkan pertumbuhan upah, menyukarkan pekerja menuntut kenaikan gaji.

Pada masa yang sama, perniagaan mungkin menghadapi cabaran untuk memindahkan kenaikan kos kepada pengguna, yang boleh melemahkan momentum inflasi yang lebih meluas.

Sentimen pengguna merosot di tengah-tengah tekanan ekonomi yang meningkat

Moral pengguna Britain merosot dengan ketara bulan lalu, mencerminkan kebimbangan yang semakin meningkat mengenai inflasi dan ketegangan geopolitik.

Data daripada S&P Global menunjukkan indeks sentimen pengguna jatuh kepada 42.3 daripada 44.1, mencatat paras terendah dalam 33 bulan, manakala tinjauan suku tahunan berasingan oleh Deloitte menunjukkan keyakinan jatuh ke tahap terlemah sejak suku ketiga 2023.

Kedua-dua tinjauan itu menonjolkan tekanan yang semakin meningkat ke atas kewangan isi rumah dan keselamatan pekerjaan.

Pelabur percaya Britain terutamanya terdedah kepada kenaikan harga tenaga susulan serangan AS-Israel ke atas Iran yang bermula pada lewat Februari, menambah kebimbangan kos sara hidup.

Ketidakpastian bertambah parah lagi dengan ketegangan sekitar kemungkinan gencatan senjata, dengan laporan tentang sebuah kapal kargo Iran yang disita dan ancaman pembalasan.

Céline Fenech, ketua pandangan pengguna di Deloitte UK, berkata, "Banyak yang sudah menghadapi tekanan terhadap bajet isi rumah pada awal tahun dengan perlahan pertumbuhan upah dan pasaran kerja yang menyejuk," seperti yang dinyatakan dalam laporan Deloitte.

Data tambahan daripada Rightmove menunjukkan harga permintaan untuk rumah di Britain meningkat 0.8% bulan ke bulan pada April, tetapi kenaikan itu lebih lemah daripada corak bermusim biasa, menunjukkan tekanan dalam pasaran kediaman.

Fenech menambah, "Dengan prospek kenaikan lagi pada harga barangan keperluan, keyakinan pengguna terus diuji dan menunjukkan trend menurun ke paras yang dilihat empat tahun lalu. Untuk sentimen pengguna dan perbelanjaan bertambah baik, isi rumah mahukan prospek ekonomi yang lebih pasti."

Sementara itu, S&P Global mencatat lebih separuh isi rumah menjangka Bank of England akan menaikkan kadar faedah, walaupun Gabenor Andrew Bailey telah mencadangkan pasaran mungkin terlebih anggarkan kebarangkalian pengetatan lanjut.

Unjuran kadar faedah kekal berpecah

Bank of England dijangka secara meluas akan mengekalkan kos pinjaman tidak berubah pada mesyuarat Monetary Policy Committee yang dijadualkan pada 30 April.

Bagaimanapun, jangkaan pasaran kekal campur aduk.

Pasaran kewangan pada hari Selasa mempriskan satu atau mungkin dua kenaikan kadar faedah suku mata oleh bank pusat tahun ini.

Data inflasi terkini menekankan kesan kejutan luaran yang semakin meningkat ke atas ekonomi UK.

Walaupun inflasi telah meningkat mengikut jangkaan, ketidakpastian kekal mengenai sejauh mana tekanan ini akan berterusan.

Pembuat dasar dijangka memantau dengan rapi perkembangan di pasaran tenaga dan keadaan buruh sebelum membuat keputusan lanjut mengenai kadar faedah.