IMF naikkan ramalan pertumbuhan UK tetapi beri amaran tentang ketidakpastian politik

Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) menaikkan ramalan pertumbuhan bagi ekonomi UK pada Isnin tetapi memberi amaran bahawa meningkatnya ketidakpastian domestik dan ketidakstabilan politik boleh menjejaskan perbelanjaan dan pelaburan.

Dalam penilaian tahunan terhadap ekonomi Britain, IMF menyatakan ekonomi UK dijangka berkembang sebanyak 1.0% tahun ini.

Anggaran yang disemak itu menandakan peningkatan berbanding ramalan 0.8% yang dikeluarkan bulan lalu.

Menteri Kewangan Rachel Reeves menyambut baik kenaikan itu dan menggambarkannya sebagai tanda bahawa kerajaan Perdana Menteri Keir Starmer sedang mencatat kemajuan walaupun menghadapi tekanan politik yang meningkat.

Namun, IMF menyatakan bahawa ramalan terkini masih mewakili kelembapan bagi Britain berbanding 2025.

Konflik Timur Tengah mengaburkan prospek jangka pendek

IMF berkata ekonomi UK telah menunjukkan ketahanan dalam beberapa tahun kebelakangan ini, tetapi memberi amaran bahawa perang di Timur Tengah menjejaskan prospek ekonomi jangka pendek.

Menurut Tabung itu, prospek yang lebih kukuh bagi 2026 mencerminkan momentum ekonomi sebelum konflik, berserta angka pertumbuhan terkini yang lebih tinggi daripada jangkaan dan semakan data ekonomi terdahulu.

IMF sebelum ini menurunkan ramalannya kerana risiko berkaitan konflik di Iran dan pendedahan Britain kepada harga tenaga global.

IMF berkata Bank of England mungkin dapat mengelakkan kenaikan kadar faedah

IMF berkata inflasi di Britain dijangka meningkat kepada hampir 4% menjelang akhir tahun.

Bagaimanapun, ia menambah bahawa Bank of England masih boleh mengembalikan inflasi kepada sasaran 2% menjelang akhir 2027 tanpa menaikkan kadar faedah, dengan andaian harga tenaga menurun seperti yang dijangka oleh pasaran.

Pada masa yang sama, Tabung memberi amaran bahawa ketidakpastian berkaitan konflik Iran boleh memaksa bank pusat untuk sama ada menurunkan atau menaikkan kadar bergantung pada keadaan ekonomi.

IMF berkata Bank of England harus “bersedia bertindak tegas” sekiranya kesan inflasi pusingan kedua menjadi lebih kuat daripada jangkaan.

Ini boleh termasuk pekerja menuntut kenaikan gaji atau syarikat menaikkan harga lebih lanjut.

Kegawatan politik menimbulkan kebimbangan pasaran

Politik Britain telah mengalami ketidakstabilan yang ketara dalam beberapa minggu kebelakangan ini di tengah spekulasi mengenai masa depan politik Starmer.

Ketidakpastian itu mendorong kos pinjaman kerajaan penanda aras 10 tahun ke paras tertinggi sejak 2008 pada hari Jumaat, dipacu oleh kebimbangan pelabur terhadap disiplin fiskal yang lemah.

IMF memberi amaran bahawa ketidakstabilan politik boleh merosakkan keyakinan ekonomi dan menekankan pentingnya mengekalkan rancangan pengurangan defisit yang bertujuan untuk mengimbangkan perbelanjaan bukan pelaburan menjelang tahun fiskal 2029/30.

Bercakap kepada wartawan di London, ketua misi IMF Luc Eyraud berkata pelabur menghargai dasar kerajaan yang boleh diramalkan.

“Dasar hari ini dibatasi oleh persekitaran luaran yang lebih tidak stabil dengan kejutan yang lebih kerap dan bertindih, bil faedah awam yang meningkat, sebahagiannya mencerminkan kebimbangan pasaran terhadap tahap hutang negara yang tinggi, dan cabaran lama pertumbuhan produktiviti yang lemah,” katanya.

Reeves mempertahankan rancangan ekonomi kerajaan

Reeves berkata ramalan yang dinaik taraf oleh IMF dan sokongan terhadap rancangan bajet kerajaan menunjukkan pentadbiran sedang mengikuti strategi yang betul.

Beliau juga memberi amaran bahawa cabaran kepimpinan terhadap Starmer boleh memburukkan ekonomi.

Kerajaan berada di bawah tekanan untuk menangani krisis kos sara hidup.

Walau bagaimanapun, IMF menasihatkan bahawa sebarang langkah sokongan harus kekal sementara dan disasarkan.

Ia berkata subsidi harus dibiayai melalui peningkatan cukai atau pemotongan perbelanjaan dan bukannya melalui peminjaman tambahan.