Mengapa Trump Mempertikai Chevron dan Exxon walaupun Menyokong Industri Minyak

Presiden AS Donald Trump pada Isnin menuduh ExxonMobil dan Chevron mendapat keuntungan berlebihan daripada harga bahan api yang tinggi dan menggesa syarikat minyak terbesar negara itu menurunkan harga petrol untuk pengguna Amerika, menandakan kecaman awam yang jarang berlaku terhadap industri yang sebahagian besarnya menyokong agenda tenaga beliau.

“Berdasarkan kekurangan, mereka mengaut terlalu banyak wang,” Trump memberitahu pemberita di Pejabat Oval pada Isnin. "Saya tidak suka itu."

“Chevron, terlalu banyak wang. Exxon Mobil, terlalu banyak, terlalu banyak wang,” kata Trump. “Mereka patut kembalikan sebahagian daripadanya kepada umum, dan mereka lebih baik turunkan harga runcit, harga untuk pengguna."

Kenyataan itu mewakili pergeseran nada yang ketara daripada Trump, yang konsisten mempromosikan pengembangan pengeluaran minyak domestik dan menggalakkan lebih banyak penggerudian sejak kembali menjawat jawatan.

“Saya tidak suka itu, dan saya sepatutnya orang terakhir untuk berkata demikian kerana saya penyokong besar perusahaan bebas — tiada siapa lebih besar," katanya.

Kenyataan itu dibuat ketika Rumah Putih berdepan tekanan politik yang semakin meningkat berikutan harga petrol yang kekal tinggi menjelang pilihan raya separuh penggal pada November, dan pada masa rakan-rakan Republikan beliau berusaha mengekalkan kawalan Kongres.

Syarikat minyak mendapat manfaat daripada kenaikan harga minyak mentah

Tekanan itu muncul selepas Exxon dan Chevron melaporkan pendapatan suku tahunan yang besar, disokong oleh kenaikan harga minyak mentah dan margin penapisan yang lebih kukuh.

Konflik yang berterusan melibatkan Iran telah mengganggu bekalan tenaga global, menolak naik harga minyak dan membolehkan pengeluar serta penapis besar mendapat manfaat daripada margin yang tinggi.

Chevron melaporkan keuntungan suku tahunan tertinggi dalam sekurang-kurangnya enam tahun pada suku kedua apabila pendapatan diselaraskan sebanyak 12 bilion USD (anggaran RM 48.6 bilion), atau $6.06 sesaham, mengatasi anggaran purata penganalisis $5.56 sesaham, menurut data yang disusun oleh LSEG.

Walaupun sektor tenaga menyambut dasar pro-pengeluaran Trump, pentadbiran semakin berdepan tekanan politik ekoran harga petrol yang berterusan tinggi, dengan pilihan raya separuh penggal semakin hampir.

Harga runcit petrol purata di AS kekal sekitar $4.10 setiap gelen sepanjang minggu lalu, berbanding kurang daripada $3 sebelum Amerika Syarikat dan Israel melancarkan serangan ke atas Iran pada 28 Februari.

Kritikan Trump juga timbul ketika beliau berdepan pengawasan yang semakin meningkat mengenai impak ekonomi konflik itu, terutama kesannya terhadap kos bahan api isi rumah.

Penyataan bercanggah terus mengekalkan volatiliti harga minyak

Trump pada Ahad secara tiba-tiba membatalkan apa yang beliau gambarkan sebagai "serangan terbesar sejak Perang Dunia II" ke atas Iran demi rundingan yang diperbaharui, yang terkini dalam siri pergeseran pantas dasar AS terhadap konflik itu.

Walau bagaimanapun, harga mentah hanya mereda sedikit selepas pengumuman itu, manakala harga petrol kekal hampir tidak berubah.

Harga minyak meningkat sedikit pada awal Selasa apabila optimisme terhadap penyelesaian diplomatik konflik mula pudar, mendorong pedagang menilai semula prospek bagi pasaran tenaga global.

Niaga hadapan West Texas Intermediate meningkat 1.29% kepada $81.38 sebuah barel pada 1:35 a.m. ET, manakala minyak Brent, penanda aras antarabangsa, naik 1.73% kepada $85.23 sebuah barel.

Kenaikan itu berlaku apabila Trump pada Isnin berkata rundingan sedang berlangsung atas permintaan Iran, Arab Saudi, UAE, Qatar, dan lain-lain.

Beliau berkata ia adalah "peluang terakhir untuk mereka (Iran) menandatangani dokumen yang baik".

Namun, Tehran terus menafikan bahawa sebarang rundingan langsung dengan AS sedang berlangsung, atau terdapat rancangan untuk ia berlaku pada masa depan.

Penganalisis memberi amaran bahawa keupayaan Trump untuk mempengaruhi pasaran melalui kenyataan awam mungkin semakin lemah apabila keadaan bekalan mengetat dan pilihan raya semakin hampir.

Alat terhad untuk mengawal harga

Pentadbiran telah bergantung kepada beberapa langkah untuk melindungi pengguna daripada kenaikan kos bahan api.

Pengurangan import minyak China, pengarahan semula kira-kira 7 juta barel sehari minyak Arab Saudi melalui Laut Merah, dan pelepasan daripada Simpanan Petroleum Strategik semuanya membantu mengehadkan kenaikan lanjut harga petrol.

Minggu lalu, pentadbiran melepaskan hampir 3 juta barel minyak daripada Simpanan Petroleum Strategik, menjadikan stok pada paras terendah sejak Februari 1983, menurut data Jabatan Tenaga.

Kira-kira separuh daripada 172 juta barel yang kata jabatan akan disediakan kepada pasaran kini telah dikeluarkan daripada fasilitas penyimpanan di sepanjang Pantai Teluk.

Bagaimanapun, pemerhati industri memberi amaran bahawa langkah-langkah itu hanya menawarkan kelegaan sementara.

Inventori minyak mentah global kekal ketat, konflik berpanjangan terus mengancam aliran tenaga, dan penapis beroperasi dengan kapasiti terbuang yang terhad, meninggalkan pentadbiran dengan lebih sedikit pilihan untuk menurunkan harga.

Kos bahan api tinggi kekal risiko politik

Trump telah menjadikan peningkatan pengeluaran tenaga domestik sebagai salah satu tonggak utama agenda ekonominya, tetapi komen terbarunya menggambarkan tindakan keseimbangan antara menggalakkan pengeluar meningkatkan pengeluaran sambil juga menuntut pengguna mendapat manfaat daripada harga yang lebih rendah.

Kekangan itu dijangka semakin menegang menjelang musim pilihan raya.

Dengan musim pemanduan musim panas hampir berakhir, pemandu juga menjangkakan harga petrol akan menurun.

Menurut Patrick de Haan, ketua analisis petroleum di perkhidmatan penetapan harga GasBuddy, jika harga purata nasional petrol kekal melebihi $4 setiap gelen menjelang Sabtu, ia akan menandakan titik terkini dalam kalender tahun ini di mana harga kekal pada paras itu, menetapkan rekod baharu, katanya dalam laporan Politico.

Bagi Rumah Putih, prospek itu berisiko menambah tekanan lagi ketika pengundi terus meletakkan kos sara hidup di antara kebimbangan terbesar mereka menjelang pilihan raya separuh penggal November.