Alphabet stijgt het meest sinds oktober dankzij doorbraak in kwantumchip Willow

De aandelen van Alphabet Inc. (GOOG) stegen dinsdag met 6,3%, de grootste stijging sinds oktober, na de aankondiging van een belangrijke mijlpaal op het gebied van quantum computing.

Het moederbedrijf van Google introduceerde de Willow-kwantumchip, die volgens het bedrijf problemen in slechts vijf minuten kan oplossen die supercomputers 10 septiljoen jaar zouden kosten.

Deze doorbraak onderstreept de al tien jaar durende toewijding van Google aan quantum computing, een reis die in 2012 werd gestart door CEO Sundar Pichai met de oprichting van Google Quantum AI.

De aankondiging stuwde de aandelen van Alphabet naar hun hoogste niveau sinds juli, na een stijging van 25% vanaf een dieptepunt in september. Om 11:10 uur GMT+5 had het aandeel een deel van de winst ingeleverd en werd het 3,8% hoger verhandeld.

Waarom is de Willow-quantumchip een doorbraak?

Bij de introductie van Willow op X beschreef Pichai het als een doorbraak “die de fouten exponentieel kan verminderen naarmate we meer qubits gebruiken, en een uitdaging van 30 jaar in dit veld oplost”.

Willow bereikte een baanbrekende mijlpaal door een standaard benchmarkberekening in minder dan vijf minuten uit te voeren. Een taak die de snelste supercomputers van vandaag de dag maar liefst 10 septiljoen jaar (10²⁵) zou kosten, een tijdsbestek dat ver voorbij de leeftijd van het universum ligt.

Het programma is erop gericht om de principes van de kwantummechanica te gebruiken om wetenschappelijke vooruitgang te boeken en wereldwijde uitdagingen aan te pakken.

De aankondiging leidde tot een beknopt maar opmerkelijk antwoord van Tesla-CEO Elon Musk, die zijn verbazing uitte met één woord: “wow”, op het socialemediaplatform X. Hiermee benadrukte hij de omvang van Google’s prestatie op het gebied van kwantumtechnologie.

Alphabet heeft nog niet bekendgemaakt welke toepassingen het bedrijf direct voor deze doorbraak ziet, maar analisten prijzen het als een cruciale stap op weg naar de commercialisering van quantum computing.

Colin Sebastian, analist bij Baird, merkte op dat hoewel de wijdverbreide toepassing van quantumtechnologie nog jaren op zich laat wachten, benadrukt Willow het technologische leiderschap van Alphabet.

Bloomberg Intelligence voegde daaraan toe dat quantumvooruitgang de AI-training en -inferentie kan verbeteren en tegelijkertijd het chipvoordeel van Alphabet ten opzichte van andere technologiegiganten kan versterken.

Kleine quantum-aandelen profiteren van de golf

De gevolgen van de aankondiging van Alphabet waren ook merkbaar bij andere aandelen die verband houden met quantumtechnologie.

Rigetti Computing steeg met 29%, terwijl D-Wave Quantum en IonQ respectievelijk met 6,7% en 5,4% stegen tijdens de handel op dinsdag.

Rigetti heeft sinds september een opmerkelijke stijging van 600% laten zien, wat het groeiende belang van investeerders in kwantumtechnologie aantoont.

Ook optieshandelaren toonden een grotere interesse in Alphabet. Tegen het middaguur waren er al meer dan 400.000 call-opties verhandeld, bijna vijf keer zoveel als het aantal put-opties.

Deze piek onderstreept het optimisme over het potentieel van Alphabet om quantumcomputinginnovaties te gebruiken voor langetermijnontwikkeling.

Uitdagingen en kansen voor de toekomst

Ondanks het enthousiasme kampt Alphabet met obstakels, met name door antitrustzaken.

Bovendien zou een mogelijk verbod op TikTok in de VS in 2025 beperkt positief kunnen zijn voor het YouTube-platform van Alphabet.

Analisten schatten dat elke 10% van de herverdeelde gebruikersbetrokkenheid van TikTok $921 miljoen aan YouTube-omzet zou kunnen opleveren, hoewel de winstmarges door de lagere marges bescheiden zouden zijn.

Nu Alphabet het einde van het jaar nadert, is het aandeel met ongeveer 32% gestegen. Daarmee presteert het bedrijf iets beter dan de S&P 500, die in dezelfde periode met bijna 28% is gestegen.

Het blijft echter achter bij de meeste technologiegiganten uit de ‘Magnificent Seven’, met uitzondering van Microsoft en Apple. Dit geeft aan dat hoewel de doorbraken in de kwantumtechnologie veelbelovend zijn, er nog steeds bredere uitdagingen op de loer liggen.