Britse retailers waarschuwen voor prijsstijgingen in 2025, nu kosten met £7 miljard stijgen

Britse retailers bereiden zich voor op een aanzienlijke kostenverhoging in 2025, die naar schatting £ 7 miljard zal bedragen, als gevolg van hogere werkgeversbijdragen voor de nationale sociale zekerheid, de stijging van het nationale minimumloon en nieuwe verpakkingsheffingen die zijn ingevoerd in het recente begrotingsvoorstel van de overheid.

De British Retail Consortium (BRC) en leiders uit de industrie hebben een gemiddelde prijsstijging van 4,2% voorspeld voor voedingsmiddelen in de tweede helft van het jaar. Voor niet-voedingsmiddelen wordt een prijsstijging verwacht die in lijn ligt met de inflatie, namelijk 2,6%.

Helen Dickinson, directeur van de BRC, zei:

"De overheid kan nog steeds maatregelen nemen om deze prijsdrukken te verzachten. Bovendien moet ze ervoor zorgen dat de voorgestelde hervormingen van de bedrijfsbelasting niet leiden tot hogere belastingheffingen voor winkels dan nu al het geval is", voegde ze toe.

De stijgende kosten zijn het gevolg van de begrotingsmaatregelen die Rachel Reeves in oktober aankondigde. Hieronder vallen verhogingen van de nationale verzekering en een aanzienlijke verhoging van het nationale minimumloon.

Bovendien zullen nieuwe verpakkingsheffingen nog meer kosten met zich meebrengen.

Next verhoogt prijzen, Tesco en M&S doen dat niet

De mode- en huishoudelijke artikelenwinkel Next heeft een prijsverhoging van 1% aangekondigd voor 2025. De reden hiervoor is een loonkostenverhoging van £ 67 miljoen.

Het bedrijf is een van de eersten die prijsaanpassingen aankondigt om de hogere bedrijfskosten als gevolg van het fiscale beleid van de overheid te compenseren.

M&S moet een extra loon- en belastingrekening van £ 120 miljoen ($ 148 miljoen) betalen. CEO Stuart Machin heeft eerder beloofd de kosten te dekken en zei dat de supermarktdivisie geen plannen had om de prijzen te verhogen.

De retailer zei donderdag dat de vooruitzichten voor economische groei, inflatie en rentetarieven nog steeds onzeker zijn en dat het bedrijf te maken krijgt met hogere kosten. Het bedrijf verwacht dit jaar echter verder vooruitgang te boeken met zijn omkeerplan.

Als grootste particuliere werkgever van het Verenigd Koninkrijk zal Tesco naar verwachting het grootste bedrag moeten betalen als gevolg van de verhoging van de loonbelasting. Het bedrijf heeft echter aangegeven dat het de impact van het budget zoveel mogelijk zal compenseren door kosten te besparen en te automatiseren.

Ondanks dit alles zorgden tijdelijke prijsverlagingen tijdens de feestdagen voor wat verlichting voor de consument.

De winkelprijsindex van BRC-NielsenIQ liet een prijsdaling van 1% zien in december, als gevolg van de Black Friday-kortingen.

Deze kortetermijnverlagingen maskeren echter de bredere inflatieontwikkeling.

Inflatie blijft aanhouden door stijgende consumentenprijzen

Hoewel december wat verlichting bracht, met een lagere inflatie dan het jaar ervoor, zorgden de stijgende kosten voor basisbehoeften zoals voedsel en huidverzorgingsproducten ervoor dat de uitgaven van huishoudens aan feestboodschappen een recordhoogte bereikten.

Uit gegevens van Kantar blijkt dat de voedselprijsinflatie in december op 3,7% uitkwam, het hoogste niveau sinds maart.

Supermarkten, waaronder Tesco, Sainsbury's en Lidl, rapporteerden sterke verkopen tijdens de feestdagen, maar verwachten dat ze in 2025 de inflatie zorgvuldig onder controle zullen moeten houden.

"De voedselinflatie zal in 2025 toenemen in het Verenigd Koninkrijk", aldus Clive Black, hoofd consumentenonderzoek bij Shore Capital, dat net als de BRC een inflatie van meer dan 4% voorspelt tegen december.

Ondanks de gestegen kosten voor retailers, “zullen supermarkten proberen de kampioenen van de consument te blijven”, aldus Black. Hij voorspelt dat de handelsomgeving competitief zal blijven.

Er klinken steeds luidere oproepen tot overheidsingrijpen

Nu de inflatie sinds halverwege 2024 gestaag stijgt, waarschuwen retailers voor de langetermijngevolgen voor de consumptie.

Mike Watkins, hoofd van retailer en business insight bij NielsenIQ, merkte op dat "de hogere huishoudelijke kosten waarschijnlijk niet snel zullen afnemen" en riep retailers op om deze uitdagingen het hoofd te bieden en tegelijkertijd concurrerende prijzen te handhaven.

De BRC en leiders uit de industrie roepen ministers op om beslissende stappen te ondernemen om de belastingdruk te verlichten en de bedrijfsbelasting te hervormen. Zo kunnen Britse retailers hun bedrijf op een duurzame manier voortzetten en kunnen consumenten worden beschermd tegen verdere prijsstijgingen.