Google staat voor eerste grote onderzoek onder nieuwe Britse mededingingsregels: wat we tot nu toe weten

De Britse Competition and Markets Authority (CMA) heeft een onderzoek gestart naar Google, in het kader van haar eerste belangrijke onderzoek onder de onlangs ingevoerde Digital Markets, Competition and Consumers (DMCC) Act.

Deze nieuwe wetgeving, die op 1 januari in werking is getreden, heeft als doel om anticoncurrerend gedrag op digitale markten aan te pakken door de toezichthouder meer bevoegdheden te geven.

De Competition and Markets Authority (CMA) wil onderzoeken of Google onder de nieuwe DMCC-wetgeving de status van strategische marktleider (SMS) heeft.

Het onderzoek richt zich op de dominante positie van Google op de Britse zoekmarkt, waar het bedrijf meer dan 90% van alle algemene zoekopdrachten beheert.

Deze aanwijzing van SMS zou kunnen leiden tot strengere regels voor Google, om ervoor te zorgen dat de dominantie van het bedrijf de concurrentie en innovatie in de zoeksector niet belemmert.

De actie van de CMA volgt op de pogingen van het Amerikaanse ministerie van Justitie om Google te dwingen zijn Chrome-browser af te stoten.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft een zaak aangespannen om de technologiegigant te ontmantelen, omdat het bedrijf een monopolie zou hebben op de zoekmarkt.

De aandelenkoers van Alphabet daalde dinsdag met 0,11% in de voorbeurshandel.

Onderzoek naar Google: zorgt het voor gelijke kansen?

Sarah Cardell, CEO van de CMA, zei dat de toezichthouder de dominantie van Google op de zoekmarkt onderzocht om ervoor te zorgen dat er sprake was van een 'gelijk speelveld'. Dit is met name belangrijk omdat kunstmatige intelligentie de manier waarop mensen online zoeken verandert. Ze zei:

Ze benadrukte verder dat eerlijke concurrentie cruciaal is voor bedrijven, of het nu gaat om rivaliserende zoekmachines, adverteerders of nieuwsorganisaties, om succesvol te zijn in een zeer competitieve markt.

De toezichthouder benadrukte dinsdag dat Google's dominante positie op de Britse zoekmarkt een belangrijke zorg is.

Volgens de CMA is Google goed voor meer dan 90% van alle algemene zoekopdrachten in het Verenigd Koninkrijk. Bovendien gebruiken meer dan 200.000 adverteerders in het land de zoekadvertentietools van het bedrijf.

Volgens de CMA is zoeken “van vitaal belang voor de economische groei”. De CMA legt uit dat het zoeken bedrijven verbindt met andere bedrijven, investeerders en klanten. Daarom is het “van cruciaal belang” dat de concurrentie goed werkt.

"Google Zoeken helpt miljoenen Britse bedrijven groeien door klanten op innovatieve manieren te bereiken. De aankondiging van de CMA erkent dat", vertelde een woordvoerder van Google aan CNBC via e-mail.

"We zullen constructief blijven samenwerken met de CMA om ervoor te zorgen dat de nieuwe regels van toepassing zijn op alle soorten websites en dat mensen in het Verenigd Koninkrijk nog steeds kunnen profiteren van nuttige en geavanceerde diensten", voegde de woordvoerder van Google toe.

Amerikaanse toezichthouder maakt zich zorgen over AI-gestuurde zoekopdrachten

De CMA evalueert ook hoe de marktpositie van Google van invloed kan zijn op opkomende technologieën, met name kunstmatige intelligentie (AI).

Nu AI-gestuurde zoekmachines als OpenAI en Perplexity aan populariteit winnen, maakt de toezichthouder zich zorgen over de vraag of de dominantie van Google deze innovatieve spelers in het nadeel kan brengen.

Naast het bevorderen van innovatie benadrukte de CMA de noodzaak van effectieve concurrentie om ervoor te zorgen dat uitgevers van nieuws eerlijk worden gecompenseerd voor het gebruik van hun content.

Dit sluit aan bij de wereldwijde bezorgdheid over de onevenwichtige onderhandelingspositie tussen techgiganten en kleinere contentproviders.