Ubisoft zou in 2025 in Chinese of Saoedische handen kunnen vallen

Ubisoft Entertainment heeft de lancering van de langverwachte game Assassin’s Creed Shadows uitgesteld en “adviseurs aangesteld om strategische opties te onderzoeken om de beste waarde voor stakeholders te behalen.”

Hoewel de maker van videogames nog geen verdere details heeft gegeven over zijn exacte plannen, worden de genoemde ontwikkelingen algemeen gezien als tekenen van het management dat geïnteresseerd is in een volledige of gedeeltelijke verkoop van het bedrijf.

Volgens Michael Pachter, senior analist bij Wedbush Securities, is Tencent uit China een van de potentiële kopers die het meest te winnen heeft bij de overname van Ubisoft.

Op het moment van schrijven zijn de aandelen van het Franse bedrijf dit jaar met meer dan 10% gedaald.

Tencent heeft al interesse getoond in Ubisoft

Er zijn al berichten dat Tencent samenwerkt met Guillemot Brothers om Ubisoft privé te maken.

Guillemot Brothers heeft momenteel het grootste belang in de gamemaker.

Volgens geruchten zouden de twee bedrijven een nieuw bedrijf willen oprichten dat een aantal Ubisoft-activa zou omvatten.

Het nieuwe bedrijf zou een manier kunnen zijn voor Tencent om meer controle te krijgen over het intellectuele eigendom van het videogamebedrijf.

Michael Pachter ziet Tencent ook als een potentiële koper, omdat Ubisoft een relatief hoge kostenbasis heeft, waardoor het voor de meeste westerse kopers niet aantrekkelijk is.

“Dat betekent dat er nog steeds buitenlandse kopers zijn die een strategisch belang hebben”, vertelde hij vandaag aan zijn klanten in een onderzoeksrapport.

Waarom is Tencent een geschikte koper voor Ubisoft?

James Batchelor, voormalig hoofdredacteur van GamesIndustry.biz, noemde Microsoft een geschikte koper, maar zei dat de eerdere strijd met transatlantische toezichthouders over de overname van Activision Blizzard voor 69 miljard dollar ervoor zou zorgen dat het bedrijf anders zou beslissen.

Tencent heeft daarentegen genoeg redenen om Ubisoft te overnemen. De mogelijke overname past bijvoorbeeld goed bij de ambitie van het Chinese bedrijf om zijn internationale aanwezigheid uit te breiden, betoogde hij woensdag in een interview met CNBC.

Omdat de groei in de binnenlandse markt van China beperkt is, investeert Tencent steeds meer in studio’s in het Westen.

In 2021 gaf Tencent $ 1,26 miljard uit aan de overname van een Britse videogame-ontwikkelaar: Sumo Group.

Savvy Games zou Ubisoft in 2025 kunnen overnemen

Een andere potentiële koper die Ubisoft dit jaar zou kunnen overnemen, is Savvy Games Group. Dit is een gaming- en e-sportsbedrijf dat momenteel in handen is van het staatsfonds van Saoedi-Arabië.

“Het doel is om banen te creëren in Saoedi-Arabië, zodat Ubisoft, als het personeel verloopt, de verloren banen kan vervangen door daar mensen aan te nemen”, voegde Pachter toe in het interview met CNBC.

In oktober verschenen berichten dat Ubisoft zou overwegen 8.000 banen te schrappen om het wereldwijde personeelsbestand met ongeveer 40% te verlagen.

Savvy Games werd in 2021 opgericht als onderdeel van de bredere inspanningen van het koninkrijk om een wereldwijd gamecentrum te worden.

Kroonprins Mohammed bin Salman is momenteel de voorzitter van dit gamingbedrijf.