L'Oréal verlegt focus van China naar 'land van kansen': dit is waarom

L'Oreal SA (EPA: OR) lijkt genoeg teleurstellingen uit China te hebben gehad.

Voor toekomstige groei wil de schoonheidsgigant zich nu richten op de Verenigde Staten, die het gisteravond tijdens de winstrapportvergadering een 'land van kansen' noemde.

De plannen van het bedrijf om de focus te veranderen, komen nadat het bedrijf al een aantal kwartalen zwakke resultaten in China liet zien.

In het vierde kwartaal daalden de vergelijkbare verkopen van L'Oréal in Noord-Azië met 3,6%. Dat is veel slechter dan de 2,4% die experts hadden voorspeld.

De omzet in de VS steeg daarentegen met 1,4% in het vierde kwartaal, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.

China draagt nu aanzienlijk minder bij aan de omzet van L'Oréal

Nicolas Hieronimus, CEO van L'Oreal, noemde China tijdens de winstvergadering de 'grote onbekende'. Hij voegde eraan toe dat de marktgroei van het bedrijf in de grootste Aziatische economie vorig jaar met ongeveer 4% daalde.

Tegenwoordig bestaat slechts 17% van de totale omzet uit verkopen in Beijing, wat aanzienlijk lager is dan de historische niveaus.

De grootste schoonheidsgroep ter wereld heeft besloten om zijn afhankelijkheid van China te verminderen, omdat het geen snelle opleving van de reisdetailhandel verwacht.

L'Oreal verwacht dat China in 2025 stabiel blijft.

Let op: de aandelen van de eigenaren van Maybelline, Lancome en Kiehl's zijn op het moment van schrijven meer dan 4% gedaald, nadat de zwakte van China ervoor zorgde dat de omzet in het vierde kwartaal van het boekjaar lager uitviel dan verwacht.

Waarom L'Oreal zo optimistisch is over de Verenigde Staten

L'Oreal ziet met name een enorme kans in de Latijns-Amerikaanse en multiculturele bevolking van de Verenigde Staten.

Dat segment zou, aldus de CEO, een “aantal nieuwe schoonheidsbehoeften” kunnen creëren.

Nicolas Hieronimus is ook optimistisch over de VS, omdat er daar veel welgestelde consumenten wonen die de groei van de luxe-afdeling kunnen stimuleren.

De CEO van L'Oreal wilde echter niet specifiek ingaan op de gevolgen van de hogere tarieven en de wijzigingen in het immigratiebeleid onder het bewind van Trump voor de schoonheidsgroep.

Hij erkende echter dat er momenteel verschillende ‘onbekenden’ zijn in het macro-omgeving.

Wat heeft de omzet van L'Oreal in het vierde kwartaal doen stijgen?

Beleggers moeten weten dat L'Oreal een positieve houding heeft ten opzichte van de opkomende markten en de 'sterke positie' van het bedrijf in Europa.

De enige markt die het bedrijf al jarenlang teleurstelt, is China. Ook voor concurrenten als Estee Lauder is China de laatste jaren een uitdaging.

In het vierde kwartaal boekte de Franse gigant een totale omzet van € 11,08 miljard ($ 11,49 miljard), wat ongeveer overeenkomt met de € 11,1 miljard die experts hadden voorspeld.

De omzet over het hele jaar steeg met 5,1% tot € 43,48 miljard, wat hoger lag dan de consensusramingen.

De onderneming schrijft de groei van de kwartaalverkopen voornamelijk toe aan de toegenomen vraag naar dermatologische schoonheids- en professionele producten.

L'Oreal wees gisteravond in zijn winstrapport ook op normaliserende trends na een periode van macro-uitdagingen.

Het aandeel L'Oreal is in de afgelopen 12 maanden met meer dan 25% gedaald.