VK en Duitsland: groei omlaag door IMF‑herzieningen nu energieprijzen stijgen

Het Internationaal Monetair Fonds heeft de groeivoorspellingen voor zowel het Verenigd Koninkrijk als Duitsland sterk neerwaarts bijgesteld, en wijt dit aan de inflatoire gevolgen van het conflict met Iran.

Het Verenigd Koninkrijk noteerde de sterkste neerwaartse bijstelling onder de grote geavanceerde economieën.

Het IMF verwacht nu dat de Britse economie in 2026 met 0,8% zal groeien, tegenover de eerdere prognose van 1,3%.

VK krijgt grootste neerwaartse bijstelling in G7

Dit is de grootste neerwaartse bijstelling onder de zeven grootste economieën. Het Verenigd Koninkrijk wordt nu op hetzelfde tempo als Duitsland verwacht te groeien en iets lager dan Frankrijk.

Per hoofd van de bevolking staat het aan de onderkant van de G7.

Het IMF schreef de bijstelling toe aan de blootstelling van het Verenigd Koninkrijk aan sterk stijgende aardgasprijzen als gevolg van het conflict tussen de VS/Israël en Iran.

Het conflict verdubbelde aanvankelijk de gasprijzen, wat een aanzienlijke impact had op de Britse economie, die sterk afhankelijk is van energie-invoer.

Het Fonds wees ook op trager verlopende renteverlagingen door de Bank of England als een andere factor die de groei drukt.

De Britse minister van Financiën, Rachel Reeves, bekritiseerde de manier waarop de Verenigde Staten het conflict hebben aangepakt.

In gesprek met de Britse krant The Mirror zei ze dat ze "zeer gefrustreerd en boos" was over wat zij omschreef als het ontbreken van een duidelijke exitstrategie.

"Dat is een dwaling en het treft gezinnen hier in het VK maar ook gezinnen in de VS en wereldwijd," zei ze, geciteerd in het Reuters‑verslag.

De economische impact bedreigt de toezeggingen van premier Keir Starmer en Reeves om de groei te versnellen en de levensstandaard te verbeteren.

Stijgende werkloosheid en inflatiedruk

Het IMF verwacht dat de werkloosheid in het Verenigd Koninkrijk dit jaar zal stijgen naar 5,6%, van 4,9% in 2025.

De inflatie zal naar verwachting pieken rond 4% en gemiddeld 3,2% zijn in 2026.

Men verwacht dat de inflatie pas eind 2027 terugkeert naar het 2%-doel van de Bank of England.

Ter vergelijking: eerdere prognoses gingen uit van 2,5% inflatie voor 2026.

De oppositiepartij Conservatieve Partij gaf de neerwaartse bijstelling de schuld van overheidsbesluiten, waaronder hogere belastingen voor werkgevers.

Ook vooruitzichten voor Duitsland verslechterd

Duitsland kreeg ook aanzienlijke neerwaartse herzieningen.

Het IMF verwacht nu een groei van 0,8% in 2026 en 1,2% in 2027, beide met 0,3 procentpunt naar beneden bijgesteld.

Voor de eurozone wordt voor 2026 een groei van 1,1% verwacht en 1,2% voor 2027, beide met 0,2 procentpunt verlaagd, aldus Reuters.

De Duitse economie heeft moeite gehad weer vaart te krijgen sinds de COVID-19-pandemie. Toenemende concurrentie uit China en aanhoudend hoge energiekosten hebben het exportgedreven model verder verzwakt.

Inflatie stijgt door scherpe stijging energieprijzen

Het conflict met Iran is uitgegroeid tot een grote wereldwijde economische schok.

Een opleving van olie- en gasprijzen na Amerikaanse en Israëlische aanvallen op 28 februari dreef de Duitse inflatie in maart op tot 2,8%.

Het IMF verwacht dat de Duitse inflatie dit jaar stijgt naar 2,7%, ten opzichte van 2,3% vorig jaar.

Als reactie heeft de Duitse coalitieregering brandstofprijsondersteuning aangekondigd ter waarde van 1,6 miljard euro via verlaging van heffingen op diesel en benzine.

Het IMF waarschuwde regeringen tegen brede brandstofsubsidies en stelde dat die kostbaar zijn en moeilijk terug te draaien. In plaats daarvan adviseerde het tijdelijke en gerichte steun voor kwetsbare huishoudens.

De hoofdeconoom van het IMF, Pierre-Olivier Gourinchas, waarschuwde dat beleidsmakers voor een delicate afweging staan.

"Als je naar de volatiliteit op de gilt-markten kijkt, is het heel duidelijk dat de markt erg gevoelig is voor fiscale berichten in het VK," zei hij tegen Reuters.