Magnum Ice Cream stijgt 18% na bericht over interesse van private equity

De aandelen van Magnum Ice Cream Company NYSE:MICC stegen vrijdag met 18% nadat een Reuters-bericht meldde dat private-equityfirma's, waaronder Blackstone en Clayton, Dubilier & Rice, in een vroeg stadium waren van het verkennen van een mogelijk bod op de recent afgesplitste ijsproducent.

De opleving komt slechts zes maanden nadat het bedrijf zich van Unilever afscheidde en de grootste zelfstandige ijsonderneming ter wereld werd.

Volgens Reuters houden de buyout-firma's de aandelenkoers en operationele prestaties van Magnum nauwlettend in de gaten voordat ze beslissen of ze een transactie nastreven.

Bronnen die met de zaak bekend zijn zeiden dat de firma's waarschijnlijk zouden wachten op het cruciale zomerseizoen van het bedrijf voordat ze verdere stappen zetten.

Het aandeel opende de vrijdagse handel dicht bij hetzelfde niveau als de noteringsprijs van december 2025, ondanks volatiele handel sinds de afsplitsing.

De aandelen zijn gedaald van een hoogtepunt van €16,50 eerder dit jaar naar ongeveer €13, dicht bij hun debuutwaardering.

Magnum staat genoteerd met een impliciete marktwaarde van ongeveer €7,8 miljard, onder de verwachtingen van analisten die opliepen tot maximaal €10,8 miljard.

De aandelen noteerden een laagste koers van €11.

Zomerse verkopen gezien als cruciale test

Magnum genereert een aanzienlijk deel van zijn jaarlijkse omzet tijdens de warme zomermanden in Europa en Noord-Amerika, waardoor het komende seizoen bijzonder belangrijk is voor investeerders en potentiële overnemers.

Reuters meldde dat de beraadslagingen nog in een vroeg stadium zijn en dat meerdere private-equityfirma's interesse in het bedrijf hebben getoond, nu buyout-activiteit geleidelijk terugkeert in Europa na jaren van terughoudende transacties.

Unilever houdt nog steeds een belang van 19,9% in Magnum en heeft gezegd dat het van plan is het belang binnen vijf jaar volledig af te stoten.

Het bedrijf bezit verschillende wereldwijd erkende merken, waaronder Ben & Jerry’s, Cornetto en Magnum, en zegt ongeveer 21% van de mondiale ijsmarkt van $87 miljard in handen te hebben, vóór concurrent Froneri's geschatte marktaandeel van 11%.

Froneri, een joint venture tussen Nestlé en door private equity gesteunde PAI Partners, kreeg vorig jaar een investering die het bedrijf naar verluidt op ongeveer €15 miljard waardeerde.

Afslankmiddelen blijven een overhang

Ondanks zijn dominante marktpositie heeft Magnum te maken gehad met zorgen bij beleggers vanwege vertraagde consumptietrends en de groeiende populariteit van GLP-1-afslankmedicijnen.

In februari meldde het bedrijf een daling van 3% in de verkochte volumes in het vierde kwartaal, aanzienlijk slechter dan de door analisten verwachte bescheiden groei.

De zwakke prestatie versterkte de zorg dat eetlustremmende geneesmiddelen de vraag naar verwenproducten zoals ijs zouden kunnen drukken.

De resultaten verbeterden echter in het eerste kwartaal, met een verkoopgroei die herstelde tot 4,5%.

Toch blijven analisten de adoptie van GLP-1 zien als een langetermijntegenwind voor de sector, met name in ontwikkelde markten zoals Europa en de Verenigde Staten, die ongeveer driekwart van Magnum's omzet voor hun rekening nemen.

Tegelijkertijd zien sommige beleggers potentieel voor operationele verbeteringen onder privé-eigendom.

Bronnen vertelden Reuters dat buyout-firma's Magnum als een turnaround-kans zouden kunnen zien door kostenreducties en margeverbeteringen, waardoor de winstgevendheidskloof met concurrenten zoals Froneri mogelijk wordt verkleind.

De bredere wereldwijde ijssmarkt wordt verwacht jaarlijks tussen 3% en 4% te groeien tot ten minste 2029.

Magnum heeft gezegd dat het die groei wil overtreffen, met als doel een jaarlijkse uitbreiding van maximaal 5% door meer marketinginvesteringen, bredere distributie en marktaandeelwinst.