Netflix filmskaper anklaget for $11 millioner svindel, brukt penger på krypto og aksjespekulasjoner

Føderale påtalemyndigheter har siktet filmskaperen Carl Erik Rinsch for svindel og hvitvasking av penger, og hevdet at han misbrukte 11 millioner dollar fra Netflix for å finansiere høyrisikoaksjer og handler med kryptovaluta i stedet for å utvikle en sci-fi-TV-serie.

Det amerikanske justisdepartementet (DOJ) avviste tiltalen i en føderal domstol på Manhattan 18. mars, og avslørte beskyldninger om at Rinsch omdirigerte midler ment for produksjonskostnader til spekulative investeringer.

Blir han dømt risikerer han opptil 20 års fengsel.

Netflix-finansiering ble omdirigert til risikable handler

Netflix hadde opprinnelig gitt Rinsch finansiering i mars 2020 for White Horse, senere omdøpt til Conquest, og dekket essensielle produksjonskostnader som storyboarding, casting og postproduksjon.

Myndighetene hevder imidlertid at i stedet for å bruke pengene til det tiltenkte formålet, overførte han omtrent 10,5 millioner dollar til en meglerkonto, og gjorde høyrisikohandler, inkludert kjøpsopsjoner på et biofarmasøytisk selskap.

Investeringene førte angivelig til massive tap på over 5,5 millioner dollar.

Til tross for den økonomiske utarmingen, forsikret Rinsch angivelig Netflix om at produksjonen gikk som planlagt.

Formuen hans forbedret seg en kort stund tidlig i 2021 da han tjente på handel med kryptovaluta, men i stedet for å reinvestere i prosjektet, hevder påtalemyndigheten at han brukte overdådig på luksuseiendeler og personlige utgifter.

Ekstravagant pengebruk knyttet til kryptofortjeneste

Ifølge DOJ brukte Rinsch sine kryptovalutagevinster til å kjøpe møbler og antikviteter verdt nesten 3,8 millioner dollar, sammen med fem Rolls-Royces, en Ferrari, eksklusive klokker og over 3 millioner dollar i designerklær.

Tiltalen hevder videre at han brukte nesten 1,8 millioner dollar på å betale ned kredittkortregninger og bevilget 1 million dollar i advokatsalærer for ulike søksmål, inkludert en mot Netflix og en annen relatert til skilsmissen hans.

Rapporter tyder på at Netflix hadde betalt Rinsch 55 millioner dollar for sci-fi-prosjektet før han kansellerte det tidlig i 2021 på grunn av bekymring over hans uberegnelige oppførsel.

Påtalemyndigheten hevder imidlertid at han faktisk mottok 44 millioner dollar totalt, motsier tidligere rapporter og reiser ytterligere spørsmål om økonomisk tilsyn.

Juridisk kamp og kriminelle anklager

Rinsch står overfor alvorlige juridiske konsekvenser, inkludert én telling av elektronisk svindel, én telling av hvitvasking av penger og fem tilfeller av deltagelse i ulovlige pengetransaksjoner.

Anklagene om elektronisk svindel og hvitvasking av penger har en potensiell fengsel på 20 år, mens anklagene for ulovlige pengetransaksjoner kan resultere i opptil 10 år per telling.

Etter arrestasjonen hans 18. mars, ble saken hans tildelt den amerikanske distriktsdommeren Jed Rakoff i New York.

Rettsprosessen vil avgjøre om Rinschs handlinger utgjør økonomisk uredelighet i betydelig skala eller om han kan forsvare seg mot anklagene.

Saken fremhever økende bekymring for økonomisk ansvarlighet i Hollywood, spesielt i store strømmeavtaler.

Ettersom Netflix i økende grad investerer milliarder i innholdsproduksjon, understreker tiltalen risikoen forbundet med ukontrollert økonomisk vanstyre og det potensielle nedfallet fra uredelige aktiviteter.