Fra Spania til Canada: hvorfor vender verdensledere seg mot Kina?

Tirsdag 14. april 2026 satt Spanias statsminister Pedro Sanchez overfor Xi Jinping i Folkets store hall i Beijing og sa at Europa og Kina må bygge tettere bånd for å møte trusler mot multilateralisme.

Xi, på sin side, sa til Sanchez at den internasjonale orden «holder på å smuldre opp.» To dager senere ankom Vietnams president Beijing på statsbesøk. Ledere fra Storbritannia, Canada, Finland og Irland hadde allerede gjort den samme turen i år.

Kanskje er ikke rekken av vestlige og ikke-vestlige hovedsteder som vender seg mot Beijing en tilfeldighet.

Xi uttrykte det som ofte forblir usagt

Verdensledere beskriver sjelden det internasjonale systemet som «smuldrene» i bilaterale presseoppsetninger. Det Xi peker på, er at den regelbaserte ordenen USA bygde etter 1945 — forankret i FN, WTO, NATO og dollarens dominans — mister sin organiserende kraft.

Land stoler ikke lenger på at arkitekten vil følge sine egne planer.

Tidspunktet er presist, ettersom Brookings-forskere har bekreftet at USAs handelspolitikk er den mest restriktive på over 110 år. Det kom samtidig som Spania offentlig nektet å tillate at USAdelinger av militærbaser på sitt territorium skulle brukes til angrep mot Iran.

Slik forklarer det økonomiske kartet det diplomatiske kartet

For å forstå hvorfor Spania, Vietnam, UAE og Canada alle vender seg mot Beijing i samme kvartal, må du forstå hva som har skjedd med den globale økonomiske arkitekturen over to århundrer.

I 1700 utgjorde Kina omtrent 33 % av global BNP, India ytterligere 24 %.

Den industrielle revolusjon flyttet den tyngden vestover i en ekstraordinær fart.

Innen 1945 produserte USA nær halvparten av verdens produksjon, en konsentrasjon uten sidestykke. Den dominansen skapte en bestemt verdensorden: dollaren som reservemynt, Bretton Woods, åpne maritime handelsruter og et alliansenettverk som for mange medlemmer framsto som et regelbasert system det lønte seg å være en del av.

Den logikken rakner nå fra innsiden. Gjennomsnittshusholdningen i USA betalte omtrent $1,500 mer i 2026 som en direkte følge av Trumps tollsatser, og Goldman Sachs anslår at 88 % av kostnaden ble båret av amerikanske forbrukere og bedrifter, ikke av utenlandske eksportører.

Sysselsettingen i industrien falt med 10 000 jobber i første halvdel av 2025 til tross for den høyeste tollmuren på et århundre.

Den industrielle renessansen har ikke materialisert seg.

Det som har materialisert seg, er en akselererende «decoupling» fra Kina som paradoksalt nok har økt Kinas handelsoverskudd med resten av verden, ettersom deres produsenter omdirigerte eksporten til nye markeder.

Hva Spanias besøk i Beijing egentlig signaliserer

Sanchezs tur omtales som et bilateral handelsbesøk. Beijing gikk med på å redusere Spanias nær $50 milliarder store handelsunderskudd mot Kina, og begge parter signerte avtaler om landbrukseksport og infrastruktur. Men besøket signaliserer noe strukturelt.

Spania er et NATO-medlem som huser amerikanske militærbaser.

Landets statsminister fløy til Beijing for å si offentlig at Europa må behandle Kina som en strategisk partner heller enn den geopolitisk rivalen Washington beskriver det som, og at USA har trukket seg fra klima-, sikkerhets- og likestillingsagendaer som betyr noe for mellomstore makter.

Dette er nettopp den diplomatiske åpningen Kinas «fire perspektiver»-doktrine er laget for å fange opp, ved å posisjonere Beijing som forsvarer av folkeretten, suveren likhet og multilaterale institusjoner — akkurat det vokabularet USA brukte for å beskrive seg selv i 75 år.

Om Kinas eget regime for suverenitet er konsistent med den retorikken, er et legitimt spørsmål. Men for mellomstore makter som ser Washington innføre toll mot både allierte og motstandere og behandle WTO som valgfritt, fremstår Kinas språk som nyttig.

Den ene politikken med genuin strategisk logikk

Trump-administrasjonens AI-strategi skiller seg fra tollagendaen.

$500 milliarder Stargate-initiativet for å bygge AI-infrastruktur over hele USA har klar strategisk sammenheng.

Ved kunngjøringen sa Trump: «China is a competitor. We want to keep this in this country.»

Logikken er fornuftig. AI vil definere militær kapasitet og økonomisk produktivitet for de kommende tiårene på måter som paralleller hva industriell kapasitet betydde på 1800-tallet og finansiell dominans på 1900-tallet.

Men konkurransen er nærmere enn Washingtons selvsikkerhet antyder.

Ifølge Epoch AI's Capabilities Index har hver grensende AI-modell siden 2023 vært amerikansk, men kinesiske modeller har i gjennomsnitt ligget bare sju måneder bak USAs kapasiteter, med gap som krymper ned til så lite som fire måneder.

Kina har fulgt en strategi for åpen kildekode, og publiserer modellvekter offentlig slik at utviklere kan bygge videre på eksisterende arbeid i stedet for å starte fra bunnen av — noe som har komprimert utviklingstidslinjene betydelig.

USA leder på rå kapasitet og kontrollerer chipforsyningskjeden gjennom Nvidia og eksportrestriksjoner mot den nederlandske produsenten ASML. Kina leder innen robotikk og står for 90 % av verdens eksport av humanoide roboter, selv om disse robotene fortsatt er avhengige av AI-programvare hvor USA har overtaket.

Hva historie sier om toll og dominans

Økonomisk historie gir et klart svar på om toll bygger opp industriell makt.

Det gjør den ikke, i hvert fall ikke effektivt nok til å konkurrere med land som industrialiserer fra et lavere lønnsnivå med statlig kapital og lange tidshorisonter.

Det som bygde amerikansk hegemoni, var offentlig investering i forskning, dype kapitalmarkeder, global talenttilgang og dollarens rolle som reservevaluta.

Denne reserverollen står nå overfor et strukturelt motsetningsforhold.

Dollarens globale rolle avhenger av at andre land ønsker å holde og handle i dollar, noe som krever at USA går med handelsunderskudd fordi utenlandske land trenger dollar som flyter ut.

En vedvarende kampanje for å eliminere handelsunderskuddet er uforenlig med å opprettholde dollarhegemoni. Storbritannia forsøkte å håndtere samme motsetning i mellommkrigstiden. Det endte med at pundets globale primat forsvant i løpet av en generasjon.

Det Xi beskrev som «smuldrene» er allerede i gang

Ordenen etter 1945 hvilte like mye på amerikansk troverdighet som på amerikansk makt.

Troverdighet betyr at allierte stoler på at du følger reglene du selv skrev, og at nøytrale land ser mer verdi innenfor ditt system enn utenfor det.

Når arkitekten ilegger toll mot allierte uten forskjell, trekker seg fra egne institusjoner og veksler mellom maksimal press og 90-dagers pauser på ukentlig basis, forvitrer troverdigheten raskere enn militær eller økonomisk makt.

Spania, Vietnam, Canada og UAE forlater ikke Vesten.

De sikrer seg mot usikkerhet og gjør akkurat det stater har gjort ved tidligere hegemoniske overganger: diversifiserer relasjoner og lytter nøye til hvem som tilbyr den mest stabile rammen for globalt engasjement.

Right now, that offer is being made from Beijing, with growing confidence, and it is being heard across NATO members, Gulf states, and Southeast Asian capitals simultaneously. That is the most consequential diplomatic development of 2026 so far.