8B Investments uruchamia program pożyczek studenckich o wartości 111 milionów dolarów — wywiad

Kilka tygodni temu pisałem o skutkach makroekonomicznych po przełomowej decyzji administracji Bidena o umorzeniu długów studenckich o wartości pół biliona dolarów.

W zeszłym tygodniu natknąłem się na wiadomości, że 8B Education Investments, w ramach Globalnej Inicjatywy Clintona, która pomaga afrykańskim studentom odnosić sukcesy na światowych uniwersytetach, nawiązało współpracę z Nelnet Bank, aby uruchomić pierwszy w historii program pożyczek przez amerykański bank dla afrykańskich studentów zapisanych na amerykańskie uniwersytety.

Kwota - 111,6 mln dolarów - jest ogromna i zwróciła moją uwagę po niedawnej ocenie planu przebaczenia i po dość intensywnym badaniu obszaru amerykańskich pożyczek studenckich i kosztów czesnego. Nelnet jest również największym dostawcą pożyczek studenckich w USA, z około 42% studentów korzystających z usług tej firmy.

Przeprowadziłem więc wywiad z Lydią Bosire, dyrektorem generalnym 8B Investments, aby poznać jej przemyślenia na temat inicjatywy oraz kilka szerszych pytań dotyczących środowiska kredytów studenckich w USA.

Invezz (IZ): W komunikacie prasowym wspomniano, że „wykorzystanie przez 8B innowacyjnego wsparcia pożyczkowego gwarantuje pokrycie strat poniesionych przez Nelnet w czasie trwania programu pożyczkowego”. Jak dokładnie to działa?

Lydia Bosire (LB): Trudno to wyjaśnić bez naprawdę długiego e-maila, ale w skrócie… 8B zebrało fundusze, które działają jak produkt ubezpieczeniowy, który chroni pożyczkodawcę przed niewypłacalnością. W takim przypadku 8B odkupi pożyczkę i będzie współpracować ze studentem, aby spłacić dług.

IZ: Co sądzisz o planie umarzania pożyczek ogłoszonym niedawno przez Joe Bidena? Co sądzisz o krytyce, że może to być niesprawiedliwe wobec tych, którzy już spłacili kredyty studenckie?

LB: Chociaż nie ma to bezpośredniego wpływu na studentów z zagranicy, osobiście nie uważam, że umorzenie pożyczek dotyczy rzeczywistego problemu z zadłużeniem studentów w USA. Ogromne podwyżki czesnego i niski wskaźnik ukończenia kursu szkodzą wszystkim.

W połączeniu z federalnym programem pożyczkowym, który pozwala na łatwy dostęp do długu bez udowodnionej zdolności do spłaty, powstaje ciągły przepis na katastrofę. Zamiast spłacać wybraną liczbę kredytów studenckich, wolałbym raczej zobaczyć zwiększone korzyści podatkowe dla osób uczęszczających na uniwersytet i jeszcze większe zachęty do ukończenia studiów.

Spłacenie długu to szybkie rozwiązanie, ale niestety nie rozwiąże długoterminowego problemu.

IZ: Czy uważasz, że inicjatywa pomoże, czy utrudni długofalowy problem zawyżonych cen edukacji w USA? Czy może sprawić, że studenci będą bardziej skłonni do zaciągania długów w nadziei, że zostanie on ponownie anulowany, co spowoduje, że ceny edukacji będą jeszcze wyższe?

LB: Zakładając, że to pytanie dotyczy naszego programu pożyczkowego 8B, a nie amerykańskiego długu studenckiego… Nie, pracujemy nad rozwiązaniem problemów finansowania luki dla afrykańskich studentów i nie oczekujemy, że będziemy głównym źródłem funduszy na 100% ich edukacji. Pomagając wypełnić lukę, otwieramy drzwi do większych możliwości, dramatycznie zmniejszamy liczbę osób porzucających naukę i zwiększamy bardzo potrzebne wskaźniki ukończenia studiów.

IZ: O ile trudniej jest studentom z Afryki uczęszczać na studia w USA?

LB: Podczas gdy jakość edukacji w najlepszych szkołach pozostaje wysoka, koszt edukacji w USA jest również bardzo często jednym z najdroższych. Ten koszt jest przeszkodą, ale wiele uniwersytetów jest świadomych i zwykle oferuje afrykańskim studentom osiągającym wysokie wyniki solidne zniżki na czesne i stypendia.

IZ: Jaką inną pracę wykonuje 8B w ramach Globalnej Inicjatywy Clintona?

LB: W tym momencie skupiamy się wyłącznie na bieżącej inicjatywie. Chociaż jest trochę za wcześnie, aby stwierdzić na pewno, spodziewamy się zwiększenia zakresu naszych celów, co miejmy nadzieję utrzyma nas w bliskim kontakcie roboczym przez wiele lat.

IZ: Co powiedziałbyś tym, którzy ogólnie określają system obciążony długiem – jak również niedawne umorzenie długów, o którym była mowa powyżej – jako symbol narastających nierówności w społeczeństwie amerykańskim?

LB: Chętnie porozmawiam o tym przez telefon. Szczerze mówiąc, Stany Zjednoczone od tak dawna promują formalną czteroletnią edukację uniwersytecką jako najlepszą drogę do wysokich dochodów i sukcesu, że teraz zaczynają przynosić odwrotny skutek.

Dostęp do najlepszej edukacji jest tak łatwo dostępny i po prostu zakładamy, że to jest to, co musisz zrobić, aby zapewnić sobie udaną ścieżkę kariery. Szczerze mówiąc, to po prostu nieprawda.

Zdecydowanie mamy narastający problem nierówności, ale przekonywanie ludzi do pogoni za formalną edukacją bez jasnej ścieżki do rekompensaty znacznie pogarsza sytuację. Kolegia społeczne są wspaniałym pierwszym krokiem, który może zmniejszyć o połowę średni dług dla tych, którzy najbardziej tego potrzebują.

Jeśli zaczniemy głosić to jako godną podziwu ścieżkę, a nie pozory osiedlenia się, możemy szybko wyrównać szanse.