Dlaczego Irlandia Północna pozostaje w tyle za Wielką Brytanią w przyjęciu realnej płacy wystarczającej na utrzymanie?

Irlandia Północna pozostaje w tyle za innymi regionami Wielkiej Brytanii pod względem przyjmowania płacy realnej wystarczającej na utrzymanie, mimo że zatrudnia znaczną liczbę nisko opłacanych pracowników.

Realna płaca wystarczająca na życie, obliczona przez Fundację ds. restrukturyzacji i uporządkowanej likwidacji, wynosi 12 funtów za godzinę poza Londynem. Pomimo tego dobrowolnego standardu akredytację posiada mniej niż 100 firm w Irlandii Północnej w porównaniu z ponad 15 000 w Wielkiej Brytanii.

Obecna struktura wynagrodzeń w Wielkiej Brytanii

Struktura wynagrodzeń w Wielkiej Brytanii obejmuje kilka poziomów.

Krajowa płaca minimalna jest prawnie egzekwowalna i różni się w zależności od wieku i wynosi 6,40 funta za godzinę dla pracowników poniżej 18 roku życia i praktykantów oraz 8,60 funtów za godzinę dla osób w wieku 18–20 lat.

Krajowa płaca wystarczająca na utrzymanie, która również jest ustawowa, wynosi 11,44 funta za godzinę dla pracowników w wieku 21 lat i starszych.

Powolny postęp Irlandii Północnej

Mary McManus, dyrektor regionalna ds. płacy wystarczającej na utrzymanie w Irlandii Północnej, wyraziła zaniepokojenie powolnym przyjęciem przez Irlandię Północną płacy realnej wystarczającej na utrzymanie.

Podkreśliła, że Szkocja, pomimo trzykrotnie większej populacji, może poszczycić się 40-krotnie większą liczbą akredytowanych pracodawców.

Walia ma prawie 600 akredytowanych pracodawców. McManus przypisuje opóźnienie Irlandii Północnej wysokiemu wskaźnikowi pracowników zarabiających poniżej realnej płacy wystarczającej na utrzymanie, jednej z najwyższych w Wielkiej Brytanii.

Oficjalne dane pokazują, że w zeszłym roku na 15,6% stanowisk pracy w Irlandii Północnej wynagrodzenie było niższe od realnej płacy wystarczającej na utrzymanie, czyli znacznie powyżej średniej w Wielkiej Brytanii wynoszącej 12,9%.

Oznacza to, że około 190 000 pracowników zarabia poniżej progu.

Okręgi wyborcze o najwyższym odsetku nisko opłacanych pracowników to Belfast West, Foyle, Fermanagh i South Tyrone oraz East Londonderry, gdzie co piąty pracownik zarabia poniżej progu.

Dotyczy to w nieproporcjonalnym stopniu kobiet i osób pracujących w niepełnym wymiarze godzin.

Propozycja rządu labourzystów w sprawie krajowej płacy minimalnej

Plany rządu Wielkiej Brytanii dotyczące podwyższenia krajowej płacy minimalnej i obniżenia wieku uprawniającego do pracy mogą mieć wpływ na krajobraz płac w Irlandii Północnej.

Rząd laburzystów dąży do wprowadzenia płacy wystarczającej na utrzymanie, która uwzględnia koszty utrzymania i obniża wiek kwalifikujący się z 21 do 18 lat.

Zmiana ta mogłaby przynieść korzyści dodatkowemu milionowi pracowników i zapewnić 33% wzrost w przypadku osób zarabiających płacę minimalną dla osób w wieku 18–20 lat.

Może jednak stanowić wyzwanie dla przedsiębiorstw, szczególnie w branżach o wysokich kosztach pracy, takich jak hotelarstwo i handel detaliczny.

Eksperci ostrzegają, że znaczne podwyżki płacy minimalnej mogą mieć wpływ na inflację i bezrobocie.

Zgodnie z przewidywaniami dalsza podwyżka płacy minimalnej o 7–10% może zaostrzyć te problemy.

Wyższe koszty płac mogą spowolnić wzrost gospodarczy i ograniczyć obniżki stóp procentowych przez Bank Anglii.

Propozycja rządu laburzystów, aby dostosować płacę minimalną do kosztów utrzymania, stanowi znaczącą zmianę polityki.

Po raz pierwszy przy ustalaniu poziomu wynagrodzeń urzędnicy będą brać pod uwagę koszty utrzymania.

Reforma ta ma na celu wyeliminowanie dysproporcji w wynagrodzeniach młodszych i starszych pracowników.

Komisja ds. Niskich Płac będzie miała za zadanie uwzględnienie tych czynników w swoich zaleceniach.

Chociaż wyższe płace mogą poprawić standard życia i zwiększyć wydatki konsumenckie, mogą również zwiększyć koszty operacyjne przedsiębiorstw, prowadząc do wyższych cen towarów i usług.

Branże o niewielkich marżach zysku, takie jak hotelarstwo i handel detaliczny, mogą mieć trudności z absorpcją tych kosztów bez redukcji personelu lub ograniczania usług.