Elon Musk kontra Mukesh Ambani: Kto zdominuje rynek internetu satelitarnego w Indiach?

Konkurencja między Elonem Muskiem i Mukeshem Ambanim zaostrza się, gdyż obaj miliarderzy koncentrują się na rozwijającym się indyjskim sektorze szerokopasmowego dostępu do Internetu przez satelitę.

Po ogłoszeniu przez rząd Indii, że pasmo satelitarne dla potrzeb szerokopasmowego dostępu do Internetu będzie przydzielane w drodze administracyjnej, a nie poprzez aukcję, stawki wzrosły.

Czym jest szerokopasmowy dostęp satelitarny?

Szerokopasmowy dostęp do Internetu przez satelitę umożliwia dostęp do Internetu na rozległych obszarach, zwłaszcza w odległych regionach, gdzie tradycyjne opcje, takie jak DSL czy telewizja kablowa, są niedostępne.

Technologia ta może zniwelować wykluczenie cyfrowe, zapewniając łączność grupom społecznym, którym dostęp do niej nie jest zapewniony.

Według agencji ratingowej ICRA, obecne prognozy wskazują, że do 2025 roku liczba abonentów internetu satelitarnego w Indiach osiągnie dwa miliony.

Na rynku panuje duża konkurencja, a liderem jest Reliance Jio Mukesha Ambaniego, wspierana przez partnerstwo z luksemburską firmą SES Astra, wiodącym operatorem satelitarnym.

W przeciwieństwie do Starlinka Muska, który wykorzystuje satelity na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO) w celu zapewnienia szybszej obsługi, SES wykorzystuje satelity na średniej orbicie okołoziemskiej (MEO), co zapewnia bardziej opłacalne rozwiązanie.

Starlink szczyci się ponad 6400 satelitami i czterema milionami abonentów w 100 krajach, ale od 2021 r. napotyka na wyzwania regulacyjne związane z uruchamianiem usług w Indiach.

Jeśli wejście Muska do kraju okaże się sukcesem, może ono wesprzeć inicjatywy premiera Narendry Modiego, mające na celu przyciągnięcie zagranicznych inwestycji i wzmocnienie probiznesowego wizerunku Indii.

Widmo satelitarne: krajobraz regulacyjny Indii

Indyjski regulator rynku telekomunikacyjnego nie podał jeszcze cen za pasmo satelitarne.

Chociaż podział administracyjny jest zgodny z normami międzynarodowymi, Reliance Ambaniego twierdzi, że aukcja jest konieczna, aby zapewnić uczciwą konkurencję, powołując się na brak jasnych ram prawnych dla usług szerokopasmowego dostępu do Internetu za pośrednictwem satelity.

Niedawne listy firmy Reliance do organów regulacyjnych podkreślają potrzebę „równych warunków działania” dla usług satelitarnych i naziemnych.

Musk odpowiedział na doniesienia o lobbowaniu Ambaniego przeciwko administracyjnemu modelowi cenowemu, sugerując, że skontaktuje się z Ambanim w celu omówienia możliwości umożliwienia Starlinkowi konkurowania w Indiach.

Analitycy wskazują, że opór Ambaniego może wynikać z chęci utrzymania przewagi konkurencyjnej, co mogłoby potencjalnie wykluczyć Starlink z rynku.

Giganci branży telekomunikacyjnej w Indiach, m.in. Ambani i Sunil Mittal z Bharti Airtel, kontrolują znaczną część rynku i opowiadają się za aukcjami, które mają zapobiec konkurencji ze strony podmiotów międzynarodowych.

Ta defensywna strategia ma na celu podniesienie kosztów dla nowych użytkowników i ochronę ich dominacji w zmieniającym się krajobrazie dostępu do Internetu.

40% z 1,4 miliarda mieszkańców Indii nie ma dostępu do Internetu

Ponieważ prawie 40% spośród 1,4 miliarda mieszkańców Indii nie ma dostępu do Internetu, głównie na obszarach wiejskich, potencjał szerokopasmowego internetu satelitarnego jest ogromny.

Choć penetracja internetu w Indiach nadal pozostaje w tyle za średnią światową, najnowsze trendy wskazują na postępy w nadrabianiu tej różnicy.

Szerokopasmowy dostęp do Internetu satelitarnego, jeśli będzie dostępny w atrakcyjnej cenie, może ułatwić łączność i przyspieszyć rozwój Internetu rzeczy (IoT).

Ceny będą miały kluczowe znaczenie, szczególnie w kraju, w którym przesył danych mobilnych jest niezwykle przystępny cenowo i kosztuje zaledwie 12 centów za gigabajt.

Analitycy przewidują, że prawdopodobne jest wybuchnięcie wojny cenowej, w której Musk potencjalnie wykorzysta swoje zasoby finansowe, aby oferować konkurencyjne oferty w celu wejścia na rynek, podała BBC.

Jednak wyższe koszty operacyjne sieci Starlink — prawie dziesięciokrotnie wyższe od kosztów ponoszonych przez głównych indyjskich dostawców — mogą stanowić wyzwanie bez dotacji rządowych.

Ponadto niektóre obawy indyjskich operatorów mogą być przesadzone, ponieważ sieci naziemne są generalnie bardziej opłacalne, z wyjątkiem obszarów słabo zaludnionych.

Walka o indyjski rynek internetu satelitarnego zaostrza się, a Musk jest gotowy zyskać przewagę jako pierwszy gracz.

W miarę rozwoju rywalizacji będziemy uważnie monitorować wpływ tej rywalizacji na sytuację w zakresie łączności w Indiach oraz strategie stosowane przez miliarderów.