Nippon i US Steel wnoszą pozew sądowy po tym, jak administracja Bidena zablokowała transakcję wartą 15 miliardów dolarów

Nippon Steel i US Steel wszczęły pozew federalny przeciwko administracji Bidena, kwestionując decyzję o zablokowaniu proponowanego przejęcia przez japońskiego producenta stali firmy US Steel z siedzibą w Pittsburghu za kwotę prawie 15 miliardów dolarów.

Pozew został złożony w poniedziałek w Sądzie Apelacyjnym Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu Kolumbii. Twierdzi on, że decyzja ta była motywowana politycznie i naruszała prawa spółek do należytego procesu.

Ten krok prawny oznacza znaczący wzrost napięcia w sporze o kontrowersyjne połączenie.

Firmy twierdzą, że odrzucono ich „dobre intencje”

„Od samego początku procesu zarówno Nippon Steel, jak i US Steel działały w dobrej wierze ze wszystkimi stronami, aby podkreślić, w jaki sposób Transakcja wzmocni, a nie zagrozi bezpieczeństwu narodowemu Stanów Zjednoczonych, w tym poprzez ożywienie społeczności, które polegają na amerykańskiej stali, wzmocnienie amerykańskiego łańcucha dostaw stali i wzmocnienie krajowego przemysłu stalowego Ameryki w obliczu zagrożenia ze strony Chin” — oświadczyły firmy w przygotowanym oświadczeniu w poniedziałek.

Nippon Steel zobowiązało się zainwestować 2,7 miliarda dolarów w przestarzałe zakłady US Steel w Gary w stanie Indiana i w Mon Valley w Pensylwanii.

Firma zobowiązała się również, że w ciągu najbliższej dekady nie zmniejszy swojej zdolności produkcyjnej w Stanach Zjednoczonych bez uprzedniej zgody rządu USA.

Uzasadnienie bezpieczeństwa narodowego Bidena

Prezydent Biden ostatecznie zdecydował się zablokować przejęcie Nippon po tym, jak federalni regulatorzy utknęli w impasie, czy zatwierdzić transakcję, powołując się na to, że „silny krajowy przemysł stalowy, będący własnością i zarządzany przez obywateli kraju, stanowi podstawowy priorytet bezpieczeństwa narodowego. … Bez krajowej produkcji stali i krajowych pracowników stalowych nasz kraj jest słabszy i mniej bezpieczny”, w oświadczeniu wydanym w piątek.

Chociaż urzędnicy administracji twierdzą, że decyzja nie ma związku z relacjami Japonii z USA, jest to pierwszy przypadek, gdy prezydent USA zablokował fuzję amerykańskiej i japońskiej firmy.

Decyzja ta zapada w momencie, gdy prezydent Biden ma opuścić urząd już za kilka tygodni.

Oskarżenia o zachowania sprzeczne z zasadami konkurencji

W osobnym pozwie, również złożonym w poniedziałek, w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Zachodniego Okręgu Pensylwanii, firmy oskarżają swojego rywala w produkcji stali, Cleveland-Cliffs Inc. i jego prezesa, Lourenco Goncalvesa, w porozumieniu z Davidem McCall, szefem związku pracowników stalowych w USA, o „angażowanie się w skoordynowaną serię działań antykonkurencyjnych i racketeerskich” w celu zablokowania transakcji.

Zanim US Steel zaakceptowało ofertę Nippon, Cleveland-Cliffs zaproponowało zakup US Steel za 7 miliardów dolarów w 2023 roku. Oferta ta została odrzucona na rzecz oferty Nippon o wartości prawie 15 miliardów dolarów.

Firmy twierdzą, że Goncalves, w zmowie z amerykańską organizacją związkową Steelworkers, próbował uniemożliwić jakiejkolwiek innej stronie niż Cleveland-Cliffs przejęcie US Steel i zaszkodzić zdolności producenta z Pittsburgh do konkurowania.

Oskarżenia o manipulację procesem recenzji

Nippon i US Steel twierdzą, że jesienią złożyły do Komitetu ds. Inwestycji Zagranicznych w Stanach Zjednoczonych (CFIUS) trzy projekty umów o bezpieczeństwie narodowym w celu rozwiania wszelkich potencjalnych obaw.

Według pozwu CFIUS otrzymał nakaz nie składania żadnych kontrpropozycji ani nie angażowania się w żadne rozmowy z nimi.

Firmy twierdzą, że proces przeglądu został zmanipulowany w celu zapewnienia wyniku, który poprze decyzję, którą prezydent Biden, ich zdaniem, podjął już wcześniej, a także że prezydent wykorzystał „nieuzasadnione wpływy, aby realizować swoją agendę polityczną”.

Postawa Trumpa wzmacnia wyzwania, jakie stoją przed nami

Jednakże Nippon będzie musiał stawić czoła sprzeciwowi nowej administracji, która również obiecała zablokować tę transakcję.

Prezydent-elekt Donald Trump wyraźnie dał do zrozumienia, że zamierza zablokować tę transakcję, jednocześnie obiecując zastosować zachęty podatkowe i cła w celu wzmocnienia amerykańskiego producenta stali.

Trump obiecał „natychmiastowo” zablokować umowę na początku swojej kampanii prezydenckiej i powtórzył to stanowisko na swojej platformie Truth Social na początku grudnia.

W związku z tą wiadomością akcje United States Steel Corp. wzrosły o ponad 3% przed otwarciem giełdy w poniedziałek.