Według organów nadzoru usługi świadczone podatnikom przez IRS uległy poprawie, ale przypadki kradzieży tożsamości nadal się zdarzają

Według niezależnego raportu opublikowanego w środę, Urząd Skarbowy (IRS) dokonał znaczących ulepszeń w zakresie usług dla podatników, w dużej mierze dzięki finansowaniu z ustawy o redukcji inflacji, ale nadal zmaga się z zaległościami w rozpatrywaniu roszczeń związanych z programem kredytów podatkowych z czasów pandemii koronawirusa oraz opóźnieniami w rozstrzyganiu niektórych przypadków kradzieży tożsamości.

Raport, choć podkreśla pozytywne postępy osiągnięte przez agencję, wskazuje również obszary, które nadal wymagają znacznej uwagi i zasobów.

Doświadczenia podatników uległy zauważalnej poprawie

„Po raz pierwszy odkąd w 2020 r. zostałam Rzecznikiem Podatników, mogę rozpocząć ten raport od dobrych wiadomości: doświadczenia podatników uległy zauważalnej poprawie”, napisała Erin M. Collins, Rzecznik Podatników, w swoim rocznym raporcie do Kongresu za rok 2024.

Przyznała, że „IRS poczynił duże postępy” dzięki miliardom dolarów wieloletniego finansowania, ale zauważyła, że „usługi IRS pozostają dalekie od ideału”, co wskazuje, że chociaż nastąpił postęp, to przed nami wciąż wiele wyzwań.

Pomimo pozytywnych zmian, raport wskazuje na luki w obsłudze, w tym na przedłużające się opóźnienia w rozpatrywaniu roszczeń prawie pół miliona podatników, których dane osobowe zostały skradzione przez oszustów, którzy otrzymali zwrot podatku w ich imieniu.

Według raportu czas potrzebny na rozstrzygnięcie tych spraw wydłużył się z 19 miesięcy w 2023 r. do 22 miesięcy w 2024 r.

Ponadto raport wskazuje na znaczne opóźnienia w rozpatrywaniu uprawnionych wniosków o kredyt na zatrzymanie pracowników (ERC), składanych przez pracodawców, którzy polegają na tych zwrotach, aby utrzymać się na powierzchni.

Program kredytów na zatrzymanie pracowników dotknięty oszustwami

ERC, stworzony, aby pomóc przedsiębiorstwom w utrzymaniu pracowników podczas zamknięć spowodowanych pandemią, stał się magnesem dla oszustów. Oszuści wykorzystali złożone zasady kwalifikacji programu, aby atakować małe firmy, oferując pomoc w składaniu wniosków o kredyt za opłatą, nawet jeśli firmy nie kwalifikowały się.

IRS ogłosił wstrzymanie przyjmowania wniosków o kredyt podatkowy we wrześniu 2023 r. z powodu obaw związanych z napływem oszukańczych wniosków, co spowodowało znaczne zaległości. Według raportu Collinsa, do 26 października 2024 r. czekało na rozpatrzenie około 1,2 mln wniosków.

„Wiele roszczeń czeka na rozpatrzenie od ponad roku” – zauważyła.

IRS obiecuje zająć się problemem kradzieży tożsamości

Komisarz IRS Daniel Werfel powiedział agencji Associated Press, że „w kwestii obsługi podatników sprawy rozwijają się w bardzo pozytywnym kierunku”, ale dodał: „Uważam, że kwestia kradzieży tożsamości jest największą obecną luką w naszej obsłudze”.

Dodał, że agencja odnotowuje większą liczbę ofiar kradzieży niż przed pandemią, częściowo dlatego, że oszuści coraz częściej przenoszą się do internetowych oszustw.

Werfel dodał, że agencja zwiększa zasoby, aby zająć się tym problemem, usprawniając sprawy kradzieży tożsamości poprzez rozróżnianie między przypadkami złożonymi i prostymi, aby móc rozwiązywać problemy podatników bardziej efektywnie.

Wśród swoich rekomendacji rzecznik podatników wzywa Kongres do rozszerzenia jurysdykcji Sądu Podatkowego Stanów Zjednoczonych w celu rozpatrywania spraw dotyczących zwrotu podatku, zapewnienia programowi Low Income Taxpayer Clinic większej elastyczności finansowej w celu pomocy podatnikom oraz nakazania IRS terminowego rozpatrywania wniosków o zwrot podatku lub kredyt.

W raporcie podkreślono, że wiele ulepszeń wprowadzonych przez IRS, w tym szybsza obsługa i krótsze czasy oczekiwania na połączenie telefoniczne, stało się możliwe dzięki wieloletniemu finansowaniu zapewnianemu przez Kongres, które teraz jest zagrożone cięciami.

Agencja federalna zajmująca się pobieraniem podatków otrzymała pierwotnie 80 miliardów dolarów w ramach ustawy o redukcji inflacji.

Jednakże umowa Republikanów i Białego Domu Demokratów w sprawie podniesienia limitu zadłużenia i cięć budżetowych w 2023 r. doprowadziła do anulowania 1,4 mld dolarów z budżetu agencji oraz do osobnej umowy o przekazaniu 20 mld dolarów z IRS w ciągu najbliższych dwóch lat, przeznaczając te środki na inne programy niebędące programami obronnymi.

Urzędnicy Departamentu Skarbu wzywają Kongres do uwolnienia kolejnych 20 miliardów dolarów z funduszy IRS na egzekucję prawa, które obecnie są zablokowane z powodu konkretnego brzmienia ustawy.

Werfel stwierdził, że wzrost budżetu IRS „miał absolutnie kluczowe znaczenie” dla poprawy usług świadczonych podatnikom, dodając: „Dobrze wykorzystaliśmy te pieniądze”.

W przypadku, gdy Kongres faktycznie obetnie finansowanie egzekwowania ustawy o redukcji inflacji, Collins zaleca, aby unikał cięć w usługach dla podatników i technologii informacyjnej, stwierdzając, że Kongres nie powinien „nieumyślnie wyrzucić dziecka z kąpielą”.