Piesze tłumienie podczas Maha Kumbh Mela: dziesiątki osób prawdopodobnie zginęło podczas religijnego święta w Indiach

W środę wczesnym rankiem w trakcie trwającego w indyjskim Prayagraj wielkiego hinduistycznego zgromadzenia religijnego Mahakumbh doszło do paniki, w wyniku której zginęło kilkadziesiąt osób. Setki milionów wiernych przybyło do świętego miasta, aby kąpać się w dniu Mauni Amavasya, najbardziej uroczystym dniu kąpieli w trakcie festiwalu.

Według The Guardian lokalni urzędnicy, którzy liczyli ofiary w namiotach szpitalnych, twierdzą, że liczba ofiar śmiertelnych wynosi co najmniej 38, podczas gdy inni urzędnicy i lekarze podają liczbę ofiar śmiertelnych w przedziale od 15 do 50.

Agencja AFP podała, że według lekarza w panice zginęło dotąd 15 osób.

W środę, w rozmowie z dziennikarzami, szef Uttar Pradesh Yogi Adityanath nie potwierdził żadnych ofiar śmiertelnych podczas festiwalu.

„Pomiędzy 1 a 2 w nocy niektórzy wierni próbowali przekroczyć barykady ustawione w wyznaczonym miejscu, gdzie akhary [monastyczne sekty wojowniczych sadhu, czyli świętych ludzi] mogły się kąpać. Spowodowało to obrażenia wiernych, którzy zostali natychmiast przewiezieni do szpitala w celu leczenia” – powiedział.

Premier Indii Narendra Modi wyraził żal z powodu strat w ludziach w poście na X:

Jak doszło do sytuacji przypominającej panikę?

Amrit Snan, czyli „święta kąpiel” w Mauni Amavasya, jest uważana za najważniejszy rytuał Maha Kumbh, w którym ma wziąć udział około 100 milionów pielgrzymów.

Pomimo tłumu przypominającego stadninę, który pojawił się wczesnym rankiem, w środę święte kąpiele odbyło ponad 42 miliony wiernych.

Vivek Mishra, twórca treści w mediach społecznościowych mieszkający w Prayagraj, powiedział Hindustan Times, że tłumienie miało miejsce około godziny 2:30 rano, kiedy na brzegi Sangam przybyła duża liczba wiernych.

Mishra powiedział, że problem wynikał głównie z tego, że pielgrzymi nie wiedzieli, dokąd iść po kąpieli. „Ci ludzie nosili na głowach ciężkie bagaże. Było tam wiele dużych metalowych koszy na śmieci, których pielgrzymi nie widzieli. Kilka osób upadło, tracąc równowagę”, powiedział.

Według relacji wiernych, jak podaje The Guardian, jeden z najgorszych tłumów powstał po tym, jak duża liczba osób udała się nad rzekę, aby się wykąpać, podczas gdy inni spali na podłodze wokół zatłoczonego brzegu.

„Gdy tłum ruszył w różnych kierunkach, ludzie zaczęli się wyciskać i wielu z nich upadło na podłogę, przewracając bariery i depcząc po sobie. Inny tłumowy wypadek miał miejsce przy jednym z wejść na festiwal”.

Jak powiedział The Indian Express jeden z urzędników, „system barikad nie był zbyt skuteczny w zarządzaniu tłumem, przez co ludzie musieli iść dłuższymi drogami. Wielu było zirytowanych przez ostatnie kilka dni. Powstały punkty utrudniające ruch z powodu tych objazdów… Podczas „Shahi Snan” wybuchł chaos i policja musiała wejść do wody, aby opanować ogromny tłum”.

Aktualna sytuacja i skala Maha Kumbh

Wcześniej tego samego poranka akhary odwołały obrzęd Mauni Amavasya „Amrit Snan” po tym, jak na festiwalu doszło do paniki.

Jednakże, jak poinformowali urzędnicy, do południa sytuacja została względnie opanowana, a rannych przewieziono na leczenie. Warunki sprzyjały więc Amrit Snan.

„Ludzie kąpią się na wszystkich ghatach w spokoju… Rano było tłoczno i panował ogromny tłum. Wiele Akharas poprosiło nas o regulację tłumu i powiedziało, że wyjdą na snan później. Teraz, gdy tłum jest pod kontrolą, nasze przygotowania dla Akharas i świętych są gotowe” – powiedział agencji prasowej ANI Vaibhav Krishna, DIG Mahakumbh.

Tymczasem z całego spektrum politycznego napływały kondolencje, a przywódcy wyrażali żal z powodu strat w ludziach podczas festiwalu.

Oczekuje się, że w tegorocznych obchodach Kumbh Mela, które potrwają 45 dni w Prayagraj w północnym stanie Uttar Pradesh w Indiach, weźmie udział ponad 400 milionów osób, co będzie największą frekwencją w historii.

Według danych rządu stanowego do 28 stycznia w świętym kąpieli wzięło udział blisko 200 milionów osób.