Kryzys i upadek LIBRA: jak memecoin okazał się dla prezydenta Argentyny zgubny

Argentine President Javier Milei's foray into the world of cryptocurrency has taken a decidedly negative turn, leaving him embroiled in a memecoin scandal just ahead of a crucial trip to the United States.

What began as a late-night social media endorsement has spiraled into a political crisis, complete with accusations of scams and a plummeting market.

Wzrost i upadek LIBRA

Late Friday night, the outspoken social media user directed his followers to a website that claimed to be raising funds for small businesses in Argentina using cryptocurrency.

Half a world away, digital currency entrepreneur Hayden Davis watched as the LIBRA token, a memecoin he had helped launch, began its meteoric rise.

Wartość rynkowa tokena wzrosła do ponad 1 miliarda dolarów, a następnie do 2 miliardów dolarów, przekraczając ostatecznie 4 miliardy dolarów.

However, as is often the case with such speculative assets, the surge proved unsustainable.

When LIBRA crashed, Milei's presidency was plunged into crisis mode.

Według raportu Bloomberg, prominentni inwestorzy, w tym założyciel Barstool Sports Dave Portnoy, ponieśli znaczne straty i potępili token jako „największy rug pull w historii”, co w kryptojęzyku oznacza oszustwo.

Sam Davis przyznał później, że pomimo spadku odnotował pewne zyski.

Wewnętrzne dochodzenie i oskarżenia o bankructwo moralne

Wydarzenia te wywołały wewnętrzne dochodzenie rządowe, a prominentne głosy ze świata kryptowalut obwiniają się nawzajem, podczas gdy Milei stara się poradzić sobie z politycznymi konsekwencjami.

„Saga LIBRA to fars”, powiedział Bloombergowi Henry Elder z UTXO Management.

Argentyńskie akcje tracą na wartości

Skutki krachu LIBRA odbiły się również na szerszym argentyńskim rynku.

Inwestorzy w Buenos Aires zareagowali na tę sytuację sprzedając akcje niektórych z największych firm w kraju.

Indeks odniesienia S&P Merval odnotował największy jednodniowy spadek od około trzech tygodni, spadając nawet o 5,8%, zanim częściowo się odbił.

The scandal comes at an inopportune moment for Milei, who is scheduled to travel to Washington this week in the hope of meeting with Donald Trump.

The Argentine leader aims to garner Trump's support for his country to receive additional funding from the International Monetary Fund (IMF) under a new program still under negotiation, as well as potential exemptions from Trump's tariffs.

Przyjazny kryptowalutom wizerunek i globalne połączenia

Milei, who won Argentina's election in late 2023 by a landslide with supporters desperate for a swift economic overhaul after several years of crisis, has increasingly aligned himself with right-leaning leaders worldwide.

Poparcie kryptowalut przez prezydenta przypominało token, który Trump sam uruchomił zaledwie kilka dni przed swoim zaprzysiężeniem.

The LIBRA token launched on Solana, a blockchain with fast transaction speeds and low fees that’s made it popular with memecoin traders.

Zamieszanie w weekend pogłębiły sprzeczne ze sobą opowieści.

After LIBRA crashed, Davis — the chief executive officer of Kelsier Ventures — said Saturday in a video posted to X that he was Milei’s adviser, “working with him and his team on much bigger tokenization and really cool stuff in Argentina.”

Biuro Milei wydało oświadczenie, w którym stwierdzono, że Davis „nie miał i nie ma żadnych powiązań z rządem Argentyny”.

According to Milei, he had met Davis last month at the presidential palace in Buenos Aires because the crypto executive would be involved in providing the digital infrastructure for LIBRA.

Prezydent Argentyny dowiedział się o projekcie kilka miesięcy wcześniej, gdy handlowiec, którego znał jeszcze przed objęciem urzędu, przedstawił go Julianowi Pehowi, szefowi KIP Protocol, firmy, która po raz pierwszy zaproponowała token.

However, on Saturday, Milei said that he did not have any detailed knowledge about LIBRA, saying he was supporting a private initiative that appeared to have good intentions but with which he had no ties.

At the same time, Davis claimed that Milei had endorsed and actively promoted the token before unexpectedly backtracking.

Davis said Saturday he planned to return the profits he’d collected back to the token in a bid to reassure crypto buyers.

Ani biuro Milei, ani Davis, ani Peh nie odpowiedzieli natychmiast na prośby o komentarz.

In a statement released Monday, KIP Protocol said the only time Peh or any other member of its team had met Milei was in October last year, where LIBRA was not mentioned.

Firma dodała, że KIP nie była odpowiedzialna za proces wprowadzania tokenów, Davis nie był zatrudniony przez protokół ani z nim nie współpracował, a firma nie zyskała na wprowadzeniu tokenów.

Portnoy's tale: gifted coins and texting fury

Wśród inwestorów, którzy pozostali po krachu, był Portnoy, który w niedzielny wieczór w transmisji na X powiedział, że Davis zaprosił go do udziału w premierze tokena.

Dwaj panowie poznali się kilka tygodni temu w domu Portnoya, a następnie Davis skontaktował się z nim telefonicznie, gdy przedsiębiorca zajmujący się kryptowalutami przebywał w Buenos Aires na spotkaniu z argentyńskim przywódcą.

According to Portnoy, Davis added him to the LIBRA’s “marketing ledger” and even pitched Portnoy on interviewing Milei in Argentina just as he interviewed Trump years ago.

Portnoy said that Davis gifted him LIBRA coins before the launch, but he told Davis he was going to disclose the gift to his social media followers when he promoted the token, but Davis immediately told him to remove that detail from the unpublished post.

Portnoy powiedział, że zwrócił otrzymane monety, ale po pierwszym poście Milei w piątkowy wieczór kupił LIBRA na własną rękę, stawiając na wiarygodność argentyńskiego przywódcy.

Opisywał, jak stał w tłumie i słuchał występu Miley Cyrus w Radio City Music Hall w Nowym Jorku podczas specjalnego jubileuszowego odcinka Saturday Night Live z okazji 50. rocznicy powstania programu, wysyłając Davisowi wiadomości z żądaniem odpowiedzi.

“I was buying like every other fool,” Portnoy said, blaming Milei for misleading Davis and for the token’s failure in profanity-laden remarks.

Political fallout

This episode has been an embarrassment for Milei and the libertarian economist, who is trying to rebuild Argentina’s crisis-prone economy, has earned rockstar status among leading global capitalists, wowing crowds for two consecutive years at the recent World Economic Forum in Davos, Switzerland.

Nie wiadomo, jakie będą konsekwencje dla Milei 10 miesięcy przed wyborami pośrednimi w Argentynie.

Political opponents quickly threatened legal action and an impeachment trial that’s unlikely to move forward since it requires a two-thirds majority in Congress.

Główna partia centroprawicy, popierająca reformy Mileiego, należąca do byłego przyjaznego rynkowi prezydenta Mauricio Macriego, wyraziła dotąd rozczarowanie, ale odrzuciła próbę usunięcia go z urzędu przez opozycję peronistyczną.

Według analityków Milei może uniknąć poważnych konsekwencji politycznych, ponieważ inflacja spada, płace rosną, a gospodarka się rozwija.

His approval ratings have hovered near 47% for months, while all other political parties in Argentina are less popular and more fragmented.

Jednakże wzbudza to obawy dotyczące czasami nieprzewidywalnej osobowości i decyzji prezydenta.

Alejandro Catterberg, director of Buenos Aires-based consulting firm Poliarquia, said “Macroeconomic balance needs to come along with emotional balance. These types of things create a lot of unnecessary uncertainty.”